Мы часто слышим о метеорах и метеоритах. Но что же они представляют собой и главное, чем отличаются? Мы разобрались с этим и решили рассказать вам.
Метеоры — это вспышки и другие явления в земной атмосфере, происходящие при полете с космической скоростью межпланетной частички, массой в доли грамма. Метеориты — малые тела Солнечной системы, попадающие на землю из межпланетного пространства. Различают железные и каменные метеориты.
Надо твердо запомнить: метеорит — это предмет, а метеор — явление. Большой и исключительно яркий метеор называют болидом. Иногда он ярче Луны. Если он не только оставляет яркий свет в небе, но и падает на Землю, то это уже метеорит. Нередко на ночном небе появляется множество «падающих звезд» (метеоров), вызванное встречей Земли с роем твердых частиц — это явление называется метеорным дождем.
О происхождении метеоритов до сих пор идут горячие споры между учеными и астрономами. Одни полагают, что это остатки большой когда-то распавшейся планеты. Другие считают, что метеориты появляются в результате вулканических извержений на больших планетах Солнечной системы, в частности на Юпитере. По мнению третьих, метеориты, как и Земля, произошли из газопылевого облака, некогда окутывавшего Солнце. Кто из них прав? Ответа пока нет.
Метеорит — большая ценность для людей науки. Нашедшим его выплачивается денежная премия. Так что, гуляя по лесу, смотрите под ноги. И запомните, метеориты бывают железные, каменные, железокаменные и очень редко имеют другие вкрапления.
Самый редкий метеорит найден на реке Вашка в Коми. В 1976 году там был обнаружен странный обломок величиной с кулак. Анализ показал, что в нем содержатся редкоземельные элементы, которые в земных породах встречаются в очень небольшом количестве, а в подобном сочетании в природе — никогда. Поэтому ученые пришли к выводу, что обломок — искусственного, возможно, и внеземного происхождения.