Вселенная заполнена миллиардами массивных небесных объектов, от звезд до планет, от комет до астероидов. Но что происходит, когда линии между этими классификациями начинают размываться, и мы просто не можем поместить объект в какую-либо основную категорию?
Ну, коричневые карлики знают это лучше, чем кто-либо: они слишком массивны, чтобы быть планетами, но недостаточно массивны, чтобы атомы водорода сливались в их ядрах и стали звездами. Они пересекли линию между планетой и звездой с тех пор, как они были впервые подтверждены в 1995 году, и похоже, что они не выйдут из неопределенности в ближайшее время.
Новые исследования, опубликованные в «The Astrophysical Journal», показывают, что два недавно исследованных коричневых карлика превышают известный предел массы для их классификации, заставляя исследователей переосмыслить свои текущие теоретические модели. Их результаты еще больше осложняют продолжающиеся дебаты по определению различий в массе, светимости и температуре между звездами и коричневыми карликами.
Размытые Линии
Когда дело доходит до их формирования, они фактически настроены чтобы жить подобными жизнями. Звезды формируются, когда огромные облака пыли и газа разрушаются сами по себе и конденсируются в горячие ядра, которые поглощают материал вокруг него. Если ядро становится достаточно плотным, запускается ядерный синтез, и атомы водорода начинают превращаться в гелий, заставляя его сиять в небе в течение миллиардов лет. Для этого слияния, которое изменит жизнь, считается, что масса звезд должна быть как минимум в 70-73 раза больше массы Юпитера, или около 7 процентов массы нашего Солнца.
Считается, что коричневые карлики формируются таким же образом, но их ядра просто не становятся достаточно плотными для ядерного синтеза — исключая их из официальной классификации звезд. И поскольку они формируются по-разному и превышают максимальный вес для планеты, который примерно в 13 раз превышает массу Юпитера, они также технически исключены из статуса планеты. С тех пор были они названы коричневыми карликами, но создание четкой линии вокруг их классификации все еще висит в воздухе.
"Понимание границы, отделяющей звезды от коричневых карликов, улучшит наше понимание того, как они формируются и развиваются, а также того, могут ли они содержать обитаемые планеты”, - сказал ведущий исследователь исследования Серж Дитрих из Института науки Карнеги в пресс-релизе.
Для дальнейшего изучения их природы Дитрих и его команда исследователей поселились на Epsilon Indi B и Epsilon Indi C, два коричневых карлика, которые находятся всего в 12 световых годах от Земли. Используя данные Астрометрического поиска планет Карнеги и исследования Межамериканской обсерватории "Серро Тололо", а также исследовательского консорциума близлежащих звезд "Параллакс", они смогли наблюдать за воспринимаемыми движениями коричневых карликов перед далекими фоновыми звездами, освещая их и позволяя команде определить их массы.
Они обнаружили, что Epsilon Indi C находится прямо на теоретическом пороге ядерного синтеза, в 70 раз превышающему массу Юпитера, и что Epsilon Indi B на самом деле превышает его, весом в 75 раз больше массы Юпитера. Но даже несмотря на то, что они попадают в звездный статус на бумаге, ни один из этих коричневых карликов не вызвал водородный синтез, который превратил бы их в настоящие звезды.
" В совокупности наши результаты означают, что существующие модели должны быть пересмотрены", - сказал Дитрих. "Мы показали, что самые тяжелые коричневые карлики и самые светлые звезды могут иметь лишь незначительные различия в массе. Но, несмотря на это, им уготована разная жизнь—один из них горит тускло и прохладно, а другой светит миллиарды лет.”
И поэтому сага продолжается. Нет сомнений в том, что получение четкой статистики о коричневых карликах поможет нам выяснить, как они формируются и развиваются, сколько может быть рассеяно по вселенной, и, смогут ли обитаемые планеты существовать на их орбитах. Но в конце концов, было бы так плохо чтобы просто закрыть всю дискуссию "звезда против планеты" и позволить коричневым карликам поселиться в собственном классе. Только время покажет.
Спасибо за чтение!
Понравилась статья? Ставим лайки и подписываемся на канал. Дальше будет еще интереснее. Попутного Вам космического пространства.
