Юпитер – газовый гигант Солнечной системы
Планеты условно делятся на две категории: планеты земной группы, расположенные ближе к Солнцу, и так называемые газовые гиганты. Группы разделены поясом астероидов. Во внешней группе планет есть одна особенная – Юпитер, размеры которого позволяют говорить, что это – самая большая планета Солнечной системы.
Планета-гигант
Согласно исследованиям, планеты внешней группы образовались значительно позже чем их «коллеги» ближе к Солнцу. Крупнейшим гигантом по праву был признан Юпитер.
Это пятая по счету планета Солнечной системы, чья масса превышает земную в более чем 300 раз. Более того, масса гигантской планеты превышает массу всех планет Солнечной системы вместе взятых в 2,5 раза.
Планета известна человечеству еще с самых древних времен. На протяжение многих веков и разными народами она называлась Мулу-баббар, Суй-син, Мардук, звезда Зевса и т.д. Свое нынешнее название планета заполучила благодаря римлянам, называвшим планету в честь отца всех древнеримских богов Юпитера.
Характеристики
На настоящий момент, установить химический состав внутренних слоев планеты не удалось в связи с ограниченными возможностями современной космической техники. Однако, что касается атмосферы Юпитера, она была досконально изучена. Благодаря аппарату «Галилео» было доказано, что атмосфера планеты преимущественно состоит из газов водорода и гелия. В нижних слоях атмосферы образуются три видимых слоя облаков.
Характерной внешней особенностью Юпитера является наличие на его поверхности полос различной ширины. Существуют различные гипотезы касательно происхождения этих полос. Наиболее популярная из них заключается в том, что полосы являются следствием процессов теплообмена в атмосфере. Зоны и пояса обладают разной скоростью вращения и, таким образом, при длительном наблюдении можно заметить, что полосы перемещаются. За счет вращения образуются течения и сильные ветра. Примечательно то, что они все двигаются постоянно в одном и том же направлении параллельно экватору планеты. На линии соприкосновения поясов существует турбулентность, являющаяся причиной возникновения мощных вихрей. Самый известный вихрь бушует на Юпитере уже на протяжении 300 лет. Наблюдать явление возможно – внешне вихрь проявляется в виде Большого красного пятна.
Интересные факты:
· помимо вихрей, на гигантской планете часто можно увидеть молнии и ураганы;
· у полюсов Юпитера наблюдаются практически регулярные полярные сияния, обусловленные мощнейшим магнитным полем планеты;
· на планете не существует понятия «времени года», поскольку наклон экватора к орбите составляет всего 3°;
· сутки на Юпитере длятся около 10 земных часов, а год – около 12 лет;
· Юпитер, как и другие планеты-гиганты, защищает собой планеты земной группы от движущихся небесных тел;
· как и у Сатурна, у Юпитера есть так называемые кольца, однако они менее выражены, чем у известного «кольценосца», поскольку в основном состоят из пыли;
· по разным данным, у Юпитера насчитывается от 63 до 79 спутников, самый крупный из которых – Ганимед одновременно является крупнейшим спутником всей Солнечной системы;
· в астрономических кругах планету нередко называют «несостоявшейся звездой», поскольку если бы Юпитер был в несколько раз крупнее, его физические свойства позволили бы ему превратиться в звезду;
· при помощи космического зонда были записаны специфические звуки, которые издает планета. Услышать «привет» от гиганта может каждый желающий, поскольку запись находится в свободном доступе на просторах всемирной сети;
· еще один неразгаданный феномен планеты заключается в том, что на ее поверхности имеются тени от спутников. При этом в тени температура значительно выше, чем за ее пределами.
Возможно ли жизнь на планете?
Увы, но колонизировать легендарную планету вряд ли удастся. Во-первых, на поверхности Юпитера практически нет воды, а вода, как известно, является источником жизни. Во-вторых, проживанию явно не способствует отсутствие твердой поверхности на планете. В-третьих, температура на планете в среднем колеблется от -175° до +150°. Такие показатели не назовешь комфортными для жизни, поэтому самая большая планета никогда не была и, вероятно, не будет населена живыми организмами.