Для этого Билл Гейтс уже договорился с Southern Company – крупнейшей энергетической компанией США. Слово «миниатюрный» здесь все же стоит взять в кавычки, т.к. новые ядерные реакторы не будут маленькими, однако в разы меньше своих текущих аналогов.
Специалисты проекта TerraPower утверждают, что мини ядерные реакторы окажутся дешевле и эффективнее, чем классические. Сейчас проект находится на начальном этапе: ученые ведут консультации с экспертами из Национальной лаборатории Ок-Риджа, Национальной лаборатории Айдахо и Университетом Вандербильта, чтобы оценить коммерческую сторону проекта. Финансовую же поддержку для начала строительства обеспечит ранее названная Southern Company.
Первые тестовые испытания установок запланированы на 2019 год, а их стоимость оценивается в 20 миллионов долларов. В ходе испытаний будет проверена работа тепловой гидравлики и коды анализа безопасности реактора. Как заявляют участники проекта, один их реактор будет способен вырабатывать до 1100 мегаватт электроэнергии. В конструкции будут использованы соли хлоридов для охлаждения и стандартные компоненты ядерного топлива для сердечника реактора.
Сама смесь солей будет находится в постоянной циркуляции, что может быть использовано для выработки тепловой или электроэнергии. Также, за счет того, что реактор будет работать при более высоких температурах, нежели обычный, он должен быть более энергоэффективным, а также менее вредным для окружающей среды.
