Ундина Марина

Валентина торопливо и смешно выбралась из кресла и начала метаться по комнате. Она подобно слепому котёнку тыкалась в разные углы, не зная, за что схватиться. Грохот повторился, и женщина поняла, что кто-то барабанит в её двери. — Так это что же... — не обращая внимания на стук, Валентина села на диван и безвольно опустила руки. — Мне всё приснилось? Ничего в самом деле не было? Взяв смартфон, посмотрела на дисплей, который безжалостно подтвердил: да, прошло всего двадцать минут с тех пор, как она уснула под песню «Наутилуса»...

— Доброе утро, — чопорно сказала Валентина и покосилась на рюкзак и прочее снаряжение, стоящее перед Маратом. Значит, она не ошиблась, и в поход они отправятся вместе? — Утро ещё настолько раннее, что можно сказать «доброй ночи», — усмехнулся сосед. — Не так уж это важно, — пожала плечами женщина. — Главное, чтобы доброе. Или добрая. — Ага, — неопределённо ответил Марат. Валя отвернулась, но тут же не выдержала и снова посмотрела на соседа. — А вы тоже входите в состав туристической группы? Или сопровождаете? — Вхожу в состав, — лаконично отозвался мужчина...

Валя выбрала туристические агентство, расположенное ближе всего к дому, но ей почему-то даже в голову не пришло, что Марат работает именно там. Валентина вообще была уверена, что сосед сопровождает сплавы в частном порядке, ведь сейчас таких экскурсий и путешествий хоть отбавляй, а клиентов небольшие фирмы ищут через интернет. Когда Валя приходила в офис агентства, Марат как раз оказался там, — оформлял документацию после сплава, с которого вернулся накануне вечером. Он увидел соседку в окно, однако...

Добрый вечер, дорогие читатели! Понимаю, что я очень виновата перед вами. Особенно перед теми, кто начал читать рассказ «А как же я?». Таких безобразных перерывов между главами у меня ещё никогда не было. А думала: «Вот лето настанет, и я как начну работать на всю катушку!» Ага. То слишком жарко, то некогда, «то лапы ломит, то хвост отваливается». Да и с мотивацией на этом канале у меня, признаться, туго...

«Ну и ладно!» — эту фразу Валя повторяла в различных вариациях по нескольку раз в день, мусолила, пытаясь хоть как-то облегчить душевные муки, однако терапевтического эффекта не наблюдалось. Не получалось отпустить ситуацию, ничто не помогало. Тем более, мысль о том, что она, Валентина, сама всё разрушила, лишь подливала масла в огонь сожалений, а временами даже страданий. Кажется, жизнь давала ей настоящий шанс на счастье, но она его бездарно упустила, и вернуть хорошее отношение Марата, его внимание больше не получится...

Марат тоже остановился, удивлённо глядя на Валю. — Погодите, — нахмурился он. — Правильно ли я вас понял? Чтобы мне повезло в личной жизни, я должен... стать хуже? — Ну... не так категорично, конечно, — смешавшись, уклончиво ответила Валя. Она посмотрела в тёмные глаза Марата, и ей вдруг стало неудобно за свои слова. Однако они уже были сказаны, а слово, как известно, не воробей. Однако попытаться вырулить на безопасную поверхность ещё было можно, потому женщина поспешно добавила: — Как вариант...

— Где «там?» — моментально среагировал Марат и кажется, тут же забыл о напряжённом разговоре с Денисом. Один из мальчишек вдруг смешался и замолчал, поняв, что может выдать себя с головой, а второй, тот, что посмелее, продолжал голосить: — Около лога-а-а. — Ведите и показывайте, — распорядился Марат и двинулся следом за мальчиками. Валя, которая не могла не удостовериться в том, что кошку спасут, заспешила по пятам за Маратом и «проводниками». Денис остался у своей машины — так и стоял с тульским пряником в руке...

— Исключено, Марат, — покачала головой Валентина. — Я не пишу по заказу, только по вдохновению. — Это хорошо, даже отлично, — поднял тёмную, резко очерченную бровь мужчина, пристально глядя на собеседницу. — Тем лучше. Я готов ждать столько, сколько нужно. Если вы устроите наконец-то моё счастье, да ещё по вдохновению, я буду только рад. — Всё равно это смахивает на шантаж, — пробормотала Валя и нахмурилась. — И потом, откуда и как ко мне придёт вдохновение, если вы будете стоять у меня над душой? — Я вовсе не собираюсь торопить вас или как-то подгонять...

Молодой человек сложил руки на груди, продолжая сверлить Валю взглядом тёмных глаз. Лицо незнакомца выражало решимость, но, к счастью, в нём не было ни угрозы, ни намёков на безумие или неадекватность. В целом... нужно было признать тот факт, что перед Валей стоял очень приятный мужчина, симпатичный, располагающий к себе. У женщины слегка порозовели щёки и уши. Валя, как и многие представители «весеннего» типа внешности, достаточно легко и быстро краснела, а смущение её всегда было заметно. Чего нельзя было сказать о ней в целом: на неё мало кто обращал внимание при первом знакомстве...

Здравствуйте, дорогие читатели! Представляю вашему вниманию свою новую работу. Спасибо вам огромное за внимание к моему творчеству! Однако я честно предупреждаю, что главы будут публиковаться не чаще одного — двух раз в неделю, и они не будут объёмными. Потому тем читателям, которым ожидание продолжения даётся непросто, а прочитать историю всё же хочется, предлагаю дождаться её окончания и после читать. Валя откинулась на спинку кресла, потянулась, расправив спину, и помассажировала ладонями шею...

Отец и дочь Погудины молча смотрели друг на друга, сидя за столиком ресторана в ожидании заказа. По дороге, пока ехали в машине, говорили обо всём в целом и ни о чём конкретном, а теперь пора было приступить к чему-то серьёзному. Анжелика выжидала, поскольку, несмотря на виноватый вид Валентина Николаевна, не была до конца уверена в намерениях отца. Погудин же собирался с силами. Уметь признавать свою неправоту и свои ошибки — большое мужество. Для этого нужно гораздо больше силы и характера, чем для демонстрации окружающим собственной значимости и личного непререкаемого авторитета...

Погудин негромко постучал и приоткрыл двери. — Здравствуйте, девочки! — обратился он к зардевшимся от смущения коллегам дочери, «девочкам» Тане и Юле, которые являлись почти его ровесницами. — Могу я поговорить с Анжеликой Валентиновной? Из угла кабинета вышла Лика, которая в глубине души ждала и надеялась, что отец ещё захочет увидеться с ней. — Идите в комнату отдыха, — обратившись к ней, махнула рукой Таня, которая была старшей в их подразделении. — Мы прикроем если что. — Спасибо за понимание, девочки, — улыбнулся Валентин Николаевич...