Один из ста пятидесяти

Всё началось с рынка. Увидел пакетик с иероглифами и надписью «13 специй», взял не думая — просто любопытство. Решил: попробую, не понравится — выброшу. Не выбросил. Теперь эта приправа стоит у меня рядом с солью и перцем, и я добавляю её туда, куда раньше не догадывался. Дети едят мясо с удвоенным энтузиазмом и спрашивают: «Пап, что ты в него положил?» Рассказываю всё что узнал — про историю, состав и главное, куда и как её использовать. «13 специй» — китайская приправа шисаньсян (кит. 十三香, пиньинь Shísān Xiāng)...

Когда я впервые увидел в итальянском меню «дыня с прошутто» — решил что это опечатка. Сладкий фрукт с сыровяленой ветчиной? Это вообще как? Попробовал. С тех пор этот вопрос меня уже не удивляет, а вот то, как с дыней обращаются в остальном мире — по-прежнему удивляет каждый раз. Италия — с прошутто и руккола Классическое итальянское антипасто — ломтики спелой дыни, обёрнутые тонкими слайсами прошутто крудо. Иногда рядом кладут рукколу и сбрызгивают оливковым маслом. Принцип тот же, что огурец с солью или арбуз с сыром — соль раскрывает сладость...

Казалось бы, что тут придумывать. Разрезал — съел. Косточки выплюнул. Но это только у нас. В остальном мире с арбузом происходят вещи, о которых большинство из нас даже не догадываются. Где-то его едят с солью, где-то с сыром, где-то жарят на гриле. А в одной стране его вообще не едят — только любуются. Собрал самые интересные истории. Начну с самого неожиданного. В Японии существуют квадратные арбузы. Их выращивают в специальных стеклянных формах на острове Сикоку, и каждый плод фермер проверяет по несколько раз в день...