Это сражение произошло у главного города французского департамента Па-де-Кале и бывшей провинции Артуа - Арраса.
"Странная война" 3 сентября 1939 года - 10 мая 1940 года
Цикл статей о Западноевропейском театре военных действий Второй мировой войны
Немецкие войска обманули союзников. Вытянув основные их силы в Бельгию, основные силы вермахта нанесли удар через Арденны. Стоит только удивляться тому, что через четыре года немцы снова провернут эту хитрость с Арденнами. Только уже с американцами.
В результате Британский экспедиционный корпус оказался отрезанным от основных французских сил. 20 мая 1940 года 7-я танковая дивизия вермахта под командованием Эрвина Роммеля вышла к Аррасу.
Следует отметить, что Роммель, выходя к Аррасу действовал на свой страх и риск. Его дивизия по плану должна была не достигая Арраса остановится, и дождаться частей усиления - пехоты и артиллерии.
Англичане конечно не знали об этом. Они готовили отход своих основных сил к Дюнкерку, чтобы эвакуироваться оттуда. Хотя имели достаточно сил для того, чтобы разгромить 7-ю танковую дивизию, которая была в одиночестве. Моторизованная дивизия СС "Мертвая голова" и 5-я танковая дивизия только подходили к Аррасу.
Командующий британскими экспедиционными силами Джон Горт решил задержать немецкую 7-ю дивизию. Хотя та и не собиралась атаковать. Против неё был брошен пехотный полк при поддержке двух танковых батальонов из легких танков "Матильда-I" и средних танков "Матильда-II".
21 мая британские танки разгромили мотопехоту противника. Этому способствовало то, что немецкие противотанковые пушки Pak 36 не были способны пробить броню английских танков.
Английские танки подошли к штабу Роммеля. Снаряды рвались около него самого. Только огонь 88-мм зениток, прикрывавшей штабистов от воздушной атаки наконец пробил броню британцев. Англичане были отброшены. Если бы они бросили в бой, как и планировалось две пехотные дивизии и бронетанковую бригаду участь немцев была бы печальная. Роммель скорее всего не покончил самоубийством в 1944 году, а погиб бы уже в 1940 году. Да и вообще все могло быть по другому.
Все таки британская атака под Аррасом показала немцам, что они не всесильны. Немецкие танки остановились в 16 километрах от Дюнкерка. Это позволило британцам эвакуировать экспедиционный корпус и значительную часть французских войск, оказавшихся с ними в окружении.
Статьи канала "История и культура Евразии" за ноябрь 2022 года
Список художественных рассказов канала "История и культура Евразии" за 2020-2022 годы