Так утверждает в книге «Радость движения» стэнфордский психолог Келли Макгонигал. И это не метафора. Опьяняющий эффект от физической активности не просто похож на наркотический, а построен на тех же биохимических механизмах. Самый известный пример — «эйфория бегуна» (Runner’s High): внезапно возникающее во время бега чувство легкости и полета, на фоне которого исчезают болевые ощущения, напряжение и заботы.
Долгое время этот эффект связывали с эндорфинами — естественными опиоидами, которые вырабатывает наш организм в ответ на боль и напряжение. Но, как показали исследования, при блокировании опиоидных рецепторов в мозге люди все равно испытывают эйфорию от физических упражнений. К тому же эндорфины, циркулирующие в крови, не умеют преодолевать гематоэнцефалический барьер, который предохраняет мозг от проникновения посторонних веществ. А значит не могут изменить наше сознание.
Зато это по силам другим психоактивным веществам — эндоканнабиноидам. Они действуют на мозг так же, как каннабиноиды, которые содержатся в каннабисе и некоторых других растениях. Разница лишь в том, что этот «кайф» мозг производит для себя сам из жиров в процессе физической активности. Есть, например, прямая связь между мышечной нагрузкой и выработкой анандамина — каннабиноидного нейротрансмиттера, который называют «молекулой блаженства».
Но только ли бег стимулирует выработку эндоканнабиноидов? Нейробиологи из медицинской школы Университета Уэйна провели метаанализ самых важных тематических исследований за последние 20 лет и установили:
- От вида спорта уровень эндоканнабиноидов не зависит. Бег, плавание, силовые тренировки и работа с весами могут в равной степени стимулировать их выработку.
- Главное для достижения эффекта эйфории — частота сердечного ритма и длительность нагрузки. Упражнений низкой интенсивности (типа ходьбы, йоги или растяжек) для этого недостаточно. Нужно достичь хотя бы среднего уровня интенсивности, который дает пробежка или прогулка на велосипеде. При этом пульс должен держаться в пределах 70-80% от возрастного максимума (рассчитывается по формуле: 220 минус ваш возраст). А заниматься, чтобы почувствовать «кайф», нужно не меньше 30 минут.
