Пазлы жизни

За окном стоял непривычно холодный майский день - юг этой весной решил притвориться севером, и дождь барабанил по подоконнику, словно отбивал какой-то старый, знакомый ритм. Но на душе у меня было тепло, почти по-летнему. Утром, привычно перелистнув записную книжку (возраст, знаете ли, обязывает всё записывать, а то память иногда шутит не самые добрые шутки), я в календарике увидела обведенную зеленым кружочком дату-день рождения подруги. Я отложила ручку и улыбнулась своим мыслям. Нашей дружбе в этом году исполнялось сорок пять лет...

Военное полуголодное время врезалось в память Геннадия не датами - они стерлись. Запахами. Горьким, терпким запахом лепешек из ржаных отрубей с добавлением травы лебеды. Дымом жареного лука в пустом супе. И картинками, которые крутились в его воспоминаниях до старости: мать, уходящая в чёрную темень зимнего утра на машинно-тракторную станцию, и всполохи лучины - бабушка разжигала печь, приготовить еду, согреть дом. Отца Генка почти не помнил. Тот уехал на Кубань ещё до войны, мать молчала об этом, бабушкины разговоры о нем пресекала...

Наша школьная юность пришлась на восьмидесятые годы. Тогда всё было иначе… Не было интернета, не было даже стационарных телефонов в квартирах наших подруг. Но наша жизнь была полна встречами, прогулками, делами. Жизнь была полной на события и эмоции. Каждое редкое «до встречи» отдавалось теплом в груди. Наша компания девчонок сдружилась в новой школе, в которую мы перешли к пятому классу. Как сейчас помню это липкое чувство страха перед незнакомыми дверями - и потом облегчение, когда нашлись «свои»...

Сообщение на телефон было коротким: «Буду в городе М. такого-то числа». И всё. Но меня охватило такое волнение, что мысль созрела мгновенно: еду. Не видела свою давнюю, любимую подругу больше десяти лет. Она живет за тысячи километров, а приезжает сюда по велению сердца - волонтёром в госпиталь для военнослужащих. Я купила билет, заказала отель. Несмотря на новогодние каникулы, мои близкие меня поняли и отпустили к подруге, они знали как значима наша дружба и ценна для меня эта встреча. Ночь в поезде, ранний приезд, заселение… И тут - первая преграда...

Представьте себе картину маслом: большой стол, ломится от еды так, будто семья готовилась к осаде крепости. Тут и эчпочмак, и чак-чак, и салаты по новомодным рецептам, и маковый рулет, который явно замышляет что-то против талии. Повод- десять лет внучке. А главная интрига семейного вечера- это рассадка гостей большой русско-татарской семьи. Справа от бабушки Фаи восседает её нынешний «официальный муж» - Зарип. Прямо напротив - дедушка Коля, тот самый «бывший», который, по логике жанра, должен сидеть в печали и ревности...