Лит Блог Александра Шавкунова

Аркан совершенно не изменился внутри, единственное, что он сделал для пассажира — накачал отсеки воздухом. Света вдохнула полной грудью, невольно наслаждаясь тонкими ароматами калённого металла, масла и синтетических жидкостей. Кот шагает рядом, степенно, задрав хвост. Впереди метр за метром, включается свет с характерным щелчком. За стенами шелестят и гудят механизмы, о предназначении которых можно только догадываться. Сборочные цеха работают на полную мощность, производя ракету за ракетой, дрон за дроном...

Они отследили её и напали, стоило выйти из Т-Кольца. Светлана бросила истребитель под прикрытие конструкции, но её обошли с боков. Белые корабли роятся вокруг и передвигаются так, будто даже не слышали про инерцию. Одного сбила, поймав на финте и распоров лазером. Но два других поразили крылья и пробили шланги охлаждающего контура. За истребителем протянулся широкий шлейф сверкающих льдинок, что оборвался на очередном пике. Светлана, матерясь, сбрасывает скорость, стараясь отсрочить перегрев и отключение систем...

Утро начинается не с кофе, и даже не с чая. Особенно у мужчин начиная с двух лет и до самой смерти. Принц проснулся резко. Он лежит на кровати, всё ещё одетый в рваное платье, сейчас больше похожее на тряпку для мытья полов в челядной. Костяшки сбиты и красуются тёмной коркой запёкшейся крови. Рядом, закинув на него ноги, спит Альма. Луч света, пробивающийся в прорезь штор, подбирается к личику. Принцесса морщит носик и недовольно кривит губы, припухлые и манящие, как спелые ягоды. Волосы свободно растрепало по подушкам, а сон разгладил черты лица, будто и не было страшной ночи...

Собрание началось через три часа после прибытия пилотов-приманок. Эйден успел выкурить третью пачку сигарет, синтезированные табак и никотин ощущаются мерзко, но он слишком погряз в пагубной привычке. Собрал самую свежую информацию о передвижениях «сестры» и сводки аналитического отдела. В кабинете стена за его спиной представляет собой огромный экран. Над головой шелестит вентиляция, и воздух пахнет луговыми цветами с нотками озона, будто после грозы. В дверь проходят основные участники операции: Викториус, Мордред и Марлин...

Им рассказали всё. Про Светлану-Веронику, про Аркан и пленение Викториуса. В красках расписали, что ожидает человечество, если алтанка освободит Объект-2. Мордред стискивал кулаки, скрипел зубами, но в конце кивнул. Высшая цель главнее личной вендетты. Им выдали личные истребители, с родными номерами и отправили на «охоту», приписав к экспедиционному флоту имперской разведки. Выйдя на главную палубу флагмана, Мордред сразу узнал Викториуса. Демон ничуть не изменился, ну, разве что морщин добавилось...

Эйден бен-Амад ткнул пальцем в голографическую карту системы и повернулся к Вику. На палубе кроме них полный взвод аналитического центра поисковой бригады ИРУ (Имперского Разведывательного Управления). Червоточник вышел в реальное пространство двадцать минут назад и полным ходом идёт развёртывание. Пространство вокруг наполняется дронами и глайдерами, что сканируют каждую пылинку на предмет следов Светланы. — Последние данные указывают на эту точку. — Сказал Эйден, оглядывая собравшихся. — Наверняка она ушла в дрейф и готовится к полёту на нейтральную территорию...

Светлана отпустила истребитель в дрейф и откинулась в кресле, грудь часто вздымается, по вискам и лбу струится пот. Искусственная гравитация работает на треть от эталонной. Кот перебрался на колени, упёрся лапами в грудь и ткнулся лбом в подбородок. Глухо замурчал. Корабль преодолел цепь Т-Колец, из которых только два были под охранной. При желании её могут выследить, но теперь корабль удаляется из системы, не оставляя никаких следов. Нужно покинуть гелиосферу и только тогда включать ускорение, чтобы никто не нашёл след...

Белые корабли внушают ужас. Манёвренные и быстрые, они раз за разом настигают Светлану, вынуждая на рискованные контратаки. Девушка сцепила зубы и пытается понять, какая модификация, какого корабля перед ней. С самого детства она зазубрила все военные корабли, запомнила малейшие отличия, но не может найти в памяти даже намёка на белые истребители. Однако в голове выстраивается логическая база, в которой сохраняются косвенные данные, подмеченные за время боя. Кархарадоны, как она назвала их в честь большой белой акулы, быстры, но уступают в манёвренности...

Первые корабли ушли в плавание, и Роан вместе с ними. Безмятежное осеннее море расстилается перед ним свинцовым полотном. Мелкая рябь разбивается об борта, а холодный ветер раздувает паруса. Мардок благоволит своему избраннику. Тишь, как и прежде, стоит на носу и любуется. Роан же с остальными командирами заперся в каюте капитана денно и нощно изучая карты и чертя пути. К моменту, когда на горизонте показалась земля, они разработали всю компанию по завоеванию Осколков. Да, на бумаге план выглядит гладко, но и неожиданности тоже учтены...

Принц проснулся из-за тишины. Будто мир умер. Сел на кровати, с лица соскользнули пропитанные снадобьями марлевые компрессы. Кровать скрипнула, и звук показался громче шторма. Океан молчи, царит мертвенный штиль. Принц подошёл к окну окликнуть дракона, такая тишина явно неспроста... снаружи никого нет. Утёс залит серебряным светом, а лес у подножия похож на океан тьмы. Под ногами поскрипывают половицы, башня стонет. — Какого... — Прошептал принц. Говорить громче кажется преступлением. Крылья носа раздулись, уловив новый, но хорошо знакомый запах...

Вик затянулся сигаретой и выдохнул в потолок. Случилось неизбежное в замкнутом коллективе, путешествующем продолжительное время, и он не знает, как к этому отнестись. Тонкая женская кисть поглаживает грудные мышцы, коготками раздвигая серебряные, курчавые волоски. Женщина положила голову на плечо и тихо посмеивается, лицо раскраснелось и блестит от пота. Сам Вик дышит тяжело, а внутри разрывается от стыда и довольства. Слишком уж молода дивчина, но он, оказывается, ещё о-го-го. В каюте играет тихая музыка, а настенный экран транслирует виды горных кряжей и цветущих лугов...