За горизонтом

Среди пустынных просторов штата Невада, примерно в 120 милях к северо-западу от сверкающего Лас-Вегаса, находится место, будоражащее умы людей по всей планете. Туристы со всего мира съезжаются сюда, к авиабазе, известной как Зона 51, в надежде увидеть то, что правительство США отрицало десятилетиями — свидетельства существования внеземных цивилизаций и их космических кораблей. Хотя правительство официально признало существование базы лишь в 2013 году, легенда об инопланетянах, работающих на сверхсекретном объекте, живет уже не одно десятилетие...

Девять мужчин, выстроившись в цепочку, медленно поднимаются по склону вулкана. Под палящим экваториальным солнцем они напоминают отряд носильщиков в горах, но вместо обычных рюкзаков за их плечами закреплены тяжелые пластиковые ящики. Каждый из них весит около ста фунтов, и под этим грузом ремни больно врезаются в плечи. Путь пролегает по тропе, усеянной острыми, как бритва, лавовыми камнями, мимо геологически активных шлаковых конусов. Когда группа наконец достигает вершины хребта, их униформа промокает насквозь от пота...

В популярных научно-фантастических фильмах и сериалах, от культового «Марсианина» до альтернативно-исторической драмы «Для всего человечества», Марс предстает перед зрителем как суровый, но преодолимый рубеж. Это сложная среда, однако благодаря человеческой изобретательности и упорству герои этих историй неизменно находят способ покорить Красную планету, подобно тому, как когда-то человечество покоряло бескрайние пустыни или ледяные континенты Земли. Однако реальность, с которой столкнутся первые покорители Марса, не имеет с этими вдохновляющими картинами почти ничего общего...

Под палящим солнцем центральной Сахары, среди бескрайних песков Нигера, палеонтолог Даниэль Видаль из Чикагского университета во время раскопок заметил необычную кость, торчащую из земли. Сначала она показалась ему обычным позвонком динозавра, каких команда нашла уже немало. Но когда исследователи очистили находку от песка, их ожидал сюрприз: это был не позвонок, а изогнутый, похожий на меч костяной гребень. Когда-то он венчал череп одного из самых загадочных хищников в истории палеонтологии — спинозавра, гигантского ящера с парусообразным гребнем на спине...

История русской дуэли насчитывает несколько столетий, и ее истоки уходят в XVII век, когда на московской службе появились первые иностранные офицеры, принесшие с собой европейские традиции разрешения споров с оружием в руках. Однако по-настоящему дуэльная культура укоренилась на русской почве лишь в эпоху петровских преобразований, когда европейские обычаи стали активно внедряться в быт русского дворянства. Подлинный расцвет, или, так сказать, «дуэльный бум», пришелся на XIX столетие — время, которое...

В самом сердце тропических лесов Центральной и Южной Америки обитают удивительные создания, которым не нужны чертежи, строительные инструменты или даже руки, чтобы возводить сложные и уютные сооружения. Используя лишь свои острые зубы и когти, местные летучие мыши превращают обычные листья в надежные убежища — настоящие «палатки» и «зонтики», где можно укрыться от непогоды и вырастить потомство. Долгое время жизнь этих талантливых «архитекторов» оставалась загадкой для науки. Их жилища так искусно замаскированы в буйной зелени джунглей, что заметить их чрезвычайно трудно...

В истории Англии времен Елизаветы I немного найдется столь же ярких и противоречивых фигур, как сэр Уолтер Рэли. Он был человеком эпохи Возрождения в самом полном смысле этого слова: солдат и поэт, придворный и пират, политик и исследователь. Его жизнь напоминала головокружительный взлет и трагическое падение. Он сражался на полях Франции и в болотах Ирландии, добился благосклонности самой могущественной королевы Европы и основал первую английскую колонию в Америке. Именно он, а не Колумб, познакомил Старый Свет с табаком...

Недавно астрономы обнаружили новую комету, стремительно приближающуюся к Солнцу. По предварительным расчетам, она принадлежит к семейству околосолнечных комет Крейца — одному из самых необычных и драматичных классов малых тел Солнечной системы. На сегодняшний день известно более шестидесяти относительно крупных представителей этой группы, около пятнадцати из них хорошо изучены. Каждое появление такой кометы неизменно вызывает повышенный интерес как у профессиональных астрофизиков, так и у астрономов-любителей, ведь их судьба у Солнца нередко оказывается зрелищной и непредсказуемой...

Шимпанзе и бонобо — два ближайших родственника человека в мире животных. С этими двумя видами человечество делит не только общего предка, но и почти 98% генома. Эта генетическая близость делает их уникальными объектами изучения, ключом к пониманию нашего собственного биологического и социального прошлого. Однако, несмотря на поразительное сходство, между этими приматами существуют глубокие и принципиальные различия, превращающие их в две удивительные модели эволюционного развития. Когда-то бонобо...

Великая супруга фараона, чье имя переводится как «Красавица пришла», по сей день остается символом древнеегипетской цивилизации. Царица Нефертити, жена фараона Аменхотепа IV, взявшего имя Эхнатон, — одна из самых известных и загадочных личностей Древнего Египта. Ее красота, воспетая в текстах, на века обрела зримое воплощение. Выгравированная надпись на Амарнской стеле гласит: «Первая из знатных, великая во дворце, совершенная лицом, прекрасная в двухперой короне, владычица радости, чей голос радует...

Ровно сто лет назад, в конце января 1926 года, в одной из лондонских лабораторий собралась небольшая группа ученых. Их внимание привлек необычный аппарат, собранный из неоновых ламп, проводов, шестеренок и оснащенный небольшим стеклянным экраном. Когда изобретатель включил свое устройство, к изумлению присутствующих на экране проявилось мерцающее изображение куклы чревовещателя. Пока нечеткая картинка с болванчиком мерцала на экране, шотландский изобретатель Джон Лоуги Бэрд с гордостью показывал свое детище — Телевизор...

Три десятилетия назад международная группа археологов из Университета Джонса Хопкинса и Амстердамского университета приступила к раскопкам загадочного некрополя близ сирийского селения Умм-эль-Марра, к востоку от Алеппо. Погребальные камеры хранили не только останки древней знати, но и сенсационную находку, способную переписать историю письменности: глиняные цилиндры с надписями, выполненными неизвестным алфавитом. Возраст артефакта, превышающий 4400 лет, указывал на то, что перед учеными — самый...