Окно в природу

Девять мужчин, выстроившись в цепочку, медленно поднимаются по склону вулкана. Под палящим экваториальным солнцем они напоминают отряд носильщиков в горах, но вместо обычных рюкзаков за их плечами закреплены тяжелые пластиковые ящики. Каждый из них весит около ста фунтов, и под этим грузом ремни больно врезаются в плечи. Путь пролегает по тропе, усеянной острыми, как бритва, лавовыми камнями, мимо геологически активных шлаковых конусов. Когда группа наконец достигает вершины хребта, их униформа промокает насквозь от пота...

В самом сердце тропических лесов Центральной и Южной Америки обитают удивительные создания, которым не нужны чертежи, строительные инструменты или даже руки, чтобы возводить сложные и уютные сооружения. Используя лишь свои острые зубы и когти, местные летучие мыши превращают обычные листья в надежные убежища — настоящие «палатки» и «зонтики», где можно укрыться от непогоды и вырастить потомство. Долгое время жизнь этих талантливых «архитекторов» оставалась загадкой для науки. Их жилища так искусно замаскированы в буйной зелени джунглей, что заметить их чрезвычайно трудно...

Шимпанзе и бонобо — два ближайших родственника человека в мире животных. С этими двумя видами человечество делит не только общего предка, но и почти 98% генома. Эта генетическая близость делает их уникальными объектами изучения, ключом к пониманию нашего собственного биологического и социального прошлого. Однако, несмотря на поразительное сходство, между этими приматами существуют глубокие и принципиальные различия, превращающие их в две удивительные модели эволюционного развития. Когда-то бонобо...

В мире дикой природы есть свои знаменитости. Львы, панды, жирафы и пингвины не только украшают постеры и документальные фильмы, но и становятся символами целых природоохранных движений. Их любят, ими восхищаются, на их защиту поступают щедрые пожертвования. Но что делать тем, кому не посчастливилось родиться пушистым, большеглазым или грациозным? Голые землекопы, похожие на сморщенные сардельки с зубами; носачи с нелепыми «пятаками» вместо носа; мадагаскарские руконожки с пронзительными жёлтыми глазами и крючковатыми пальцами — эти существа вряд ли выиграют конкурс красоты...

Казуары — одни из самых необычных и впечатляющих птиц на планете. Они обитают в густых тропических лесах Новой Гвинеи и северо-восточной Австралии, где веками оставались почти незаметными для человека. При росте до 180 сантиметров и массе, достигающей 60 килограммов, казуар производит поистине грандиозное впечатление. Его внешний облик кажется собранным из фрагментов разных эпох: массивное тело напоминает страуса, форма головы — индейку, а походка и силуэт — доисторического динозавра. Однако наибольшую...

На протяжении десятилетий в научном сообществе доминировало представление о том, что человек одомашнил кошку около 10 000 лет назад. Согласно этой версии, процесс начался в Африке или на Ближнем Востоке, параллельно с развитием земледелия, а затем кошки постепенно распространились в Европу вместе с человеческими поселениями. Такая картина казалась логичной и хорошо согласовывалась с археологическими находками и иконографией древних цивилизаций. Однако недавний анализ ДНК обширной коллекции кошачьих...