История культур и цивилизаций

Европа никогда не была континентом, населённым потомками единого древнего народа, который тысячелетиями жил на одной территории, сохраняя неизменными свои гены и культуру. Напротив, современные исследования показывают, что население Европы сформировалось в результате нескольких крупных миграционных волн, начавшихся ещё в эпоху ледникового периода. Предки современных европейцев пришли из Африки, Анатолии и степей Восточной Европы, смешиваясь с местными жителями, перенимая новые навыки и меняя облик континента...

В Древнем Египте существовала религиозная практика, которая сегодня поражает своим масштабом. На протяжении нескольких столетий египтяне приносили в жертву богу Тоту священных ибисов, после чего птиц мумифицировали и помещали в специальные подземные некрополи. В некоторых катакомбах сохранились миллионы таких мумий. Но каким образом древние египтяне добывали столько птиц? Долгое время наиболее очевидным казалось предположение о существовании своеобразных «ибисовых ферм», где священных птиц массово разводили для религиозных нужд...

Более четырех тысяч лет назад в городе Ур женщина, занимавшая один из самых влиятельных религиозных постов Древней Месопотамии, взяла в руки тростниковый стилус и стала выводить клинописные знаки на глине. Ее звали Энхедуана. Она была верховной жрицей лунного бога Нанны, дочерью царя Саргона Аккадского и, вероятно, автором произведений, которые сегодня называют древнейшими литературными текстами, связанными с конкретным человеком, чье историческое существование подтверждается археологически. Энхедуана жила приблизительно в 2285—2250 годах до н...

Почти 78 000 лет назад в пещере на юго-востоке современной Кении произошло событие, которое спустя десятки тысячелетий позволило археологам заглянуть в эмоциональный мир ранних Homo sapiens. Небольшого ребенка в возрасте примерно двух-трех лет похоронили в специально подготовленной яме. Его тело уложили осторожно, вероятно, завернули в органический материал и положили головой на импровизированную подушку. Останки ребенка, получившего имя Мтото — на языке суахили это слово означает просто «ребенок», — обнаружили в пещере Панга-я-Саиди примерно в 15 километрах от побережья Кении...

Более трех тысяч лет назад в Египте произошел дворцовый переворот, достойный сюжета исторического триллера. И в центре событий оказался Рамсес III — могущественный правитель XX династии, переживший войны, нашествия и тяжелый экономический кризис. Но смертельная опасность исходила не от врагов, стоявших у границ страны. Она скрывалась внутри царского дворца. Одна из жен фараона, Тие, решила возвести на престол своего сына Пентавера, обойдя законного наследника. В заговор были вовлечены другие женщины гарема, чиновники и даже личный врач правителя...

В 1876 году Генрих Шлиман раскопал в Микенах царские гробницы и обнаружил золотую погребальную маску. Перед публикой он представил находку как лицо самого Агамемнона — легендарного предводителя греков в Троянской войне. Знаменитая фраза «Я взглянул в лицо Агамемнона» стала частью истории археологии, хотя нет убедительных доказательств, что Шлиман действительно ее произносил. Более того, человек под маской жил за несколько столетий до предполагаемой Троянской войны. Эта история удивительно точно характеризует самого Шлимана...