Доисторический мир

Под палящим солнцем центральной Сахары, среди бескрайних песков Нигера, палеонтолог Даниэль Видаль из Чикагского университета во время раскопок заметил необычную кость, торчащую из земли. Сначала она показалась ему обычным позвонком динозавра, каких команда нашла уже немало. Но когда исследователи очистили находку от песка, их ожидал сюрприз: это был не позвонок, а изогнутый, похожий на меч костяной гребень. Когда-то он венчал череп одного из самых загадочных хищников в истории палеонтологии — спинозавра, гигантского ящера с парусообразным гребнем на спине...

Вечная мерзлота Якутии — уникальная природная капсула времени. Она хранит не только целые туши древних животных, но и мимолетные мгновения их жизни, застывшие на тысячелетия. Порой, чтобы узнать тайны одного исчезнувшего вида, ученым приходится заглянуть… в желудок другого. Именно так и произошло в 2011 году, когда случайная находка охотников за бивнями мамонта у села Тумат привела к научной сенсации, перевернувшей представления о последних днях ледниковой мегафауны. Охотники обнаружили мумифицированное тело волчонка, пролежавшего в ледяном плену более 14 000 лет...

В 1991 году, у села Кундур в Амурской области, ученые обнаружили останки еще не известного тогда вида динозавров. Рептилия по строению скелета была причислена к подсемейству ламбеозаврин, обитавших на Земле 66-100 млн лет назад, и названа олоротитаном. От схожих видов она отличалась заметным гребнем на голове, более длинной шеей и малоподвижным хвостом. Олоротитан, найденный на Дальнем Востоке, имел множественные прижизненные повреждения конечностей, позвоночника и нижней челюсти. Именно особенности строения и полученные динозавром увечья привлекли более пристальное внимание исследователей...

На протяжении десятилетий в научном сообществе доминировало представление о том, что человек одомашнил кошку около 10 000 лет назад. Согласно этой версии, процесс начался в Африке или на Ближнем Востоке, параллельно с развитием земледелия, а затем кошки постепенно распространились в Европу вместе с человеческими поселениями. Такая картина казалась логичной и хорошо согласовывалась с археологическими находками и иконографией древних цивилизаций. Однако недавний анализ ДНК обширной коллекции кошачьих...