Не учебник истории.

В тумане веков, среди мрачных стен замка Беркли, затерялась одна из самых загадочных и тревожных историй английской монархии. Эдуард II - король, чья судьба стала притчей во языцех, чья смерть окутана легендами, страхом и политической интригой. Он взошёл на трон, неся тяжесть славы своего отца, Эдуарда I, но оказался неспособен удержать завоевания, сохранить союзников и удержать любовь своей королевы. Его правление было отмечено фаворитизмом, унижением баронов и растущим недовольством. И в этом бурлящем котле предательства и амбиций родился заговор, который изменил ход истории...

Я прибыла в Лондон в июне 1483 года, в самый разгар тревожной распри между королями. Город был напряжён, как струна, и воздух в Тауэре казался густым от предчувствий. Я пришла не как гостья, а как наблюдатель - путешественница во времени, ведомая любопытством и жаждой истины. В тот роковой день, пятницу, 13 июня, я оказалась одной из теней великой драмы. Лорд Уильям Гастингс, верный слуга короны, вошёл в зал совета, уверенный, что его ждёт обычное заседание. Он не знал, что его собственные часы сочтены...

Юджин Витла - художник, чья душа жаждет красоты, а сердце не знает покоя. Он не просто рисует - он живёт искусством, дышит им, страдает ради него. Его путь - это борьба с собой, с обществом, с любовью, которая приходит и уходит, оставляя следы на холсте его жизни. Теодор Драйзер создает образ человека, одаренного и противоречивого. Витла - не герой в привычном смысле. Он не идеален, но именно в его слабостях - сила. Он умеет восхищать, разочаровывать, вдохновлять. Его путь напоминает путь Мартина Идена - оба стремятся к признанию, оба платят за это высокую цену...

Я стояла на Ладгейт-Хилл и ветер, казалось, шептал мне истории, унесённые веками. Камни под ногами были гладкими от тысяч шагов, а воздух насыщен памятью. Я - странница во времени, и сегодня моё путешествие привело меня к Ладгейт, древним городским воротам Лондона, где история и легенда переплетаются, как корни старого дуба. Когда-то здесь, на крутом склоне, начиналась дорога на запад - от римского Лондиниума к Вестминстеру. Я видела, как по ней двигались легионы, как по мосту через реку Флит катились повозки, как вдоль берега Темзы шли паломники, купцы, королевские гонцы...

В лето 1193 года, когда Франция блистала сенью готических соборов, король Филипп II Август, решительный и молодой властелин, решил укрепить своё положение союзом со Скандинавским королевским Домом. Его выбор пал на Ингеборгу - принцессу Дании, дочь короля Вальдемара I, воспитанную среди северных ветров и суровой благородной простоты. Свадьба состоялась в соборе Амьенской Богоматери - торжественная, блистательная, как подобает королевскому венчанию. Ингеборга была прекрасна, как утренняя звезда над Балтийским морем...