Ника Марш

Нежная и звонкая, как хрустальный бокал, она получала комплименты со всех сторон. Маленький сын восторгался ею, поклонники кружили вокруг нее. Ее супруг – приземистый, незаметный, был похож на старый чемодан. Его так и называли: чудовище. И казалось совершенно несправедливым, что это великолепное изящное создание отдано именно ему. Эдит Снелл была дочерью майора Чарлза Снелла и его супруги, Анны Алисии Тодд. Она гордилась своим происхождением: в жилах Анны текла голубая кровь короля Эдуарда Первого Длинноногого и его жены, Элеоноры Кастильской...

«Эта мера устроила бы всех», - говорят инсайдеры из дворца. При очень юном или нездоровом короле в Англии традиционно вводили систему регентства. Нечто подобное может произойти и теперь, ведь все знают – Карл III, действительно, плох. И даже его визит в Ватикан – второй за короткий период! – связывают, как раз, с ухудшившимся состоянием. Еще при жизни королевы Елизаветы II настойчиво говорили: ее величеству надо передать трон внуку, а не сыну. Возраст, определенная репутация, непопулярность Камиллы...

Мускулистый и подтянутый, герцог Козимо Медичи очень рисковал: его регулярные физические упражнения могли прогневать церковь. Каждый день Козимо плавал, играл в мяч, бегал... И делал это просто ради удовольствия! Для человека шестнадцатого века это считалось необязательным. И даже вредным! И вот почему. Средневековье и даже Ренессанс у нас обычно мало ассоциируются со спортом. И тому есть причина: это дело считали греховным! Люди прошлых эпох совершенно не желали тренироваться... И лишь для феодалов и профессиональных воинов приходилось делать исключения...

Она хотела, чтобы он слышал. Да, нарочито громко хлопнула дверью, а потом закрыла ее на задвижку. Но вместо того, чтобы попытаться войти, Арсеньев просто уехал из дома. Вскочил на лошадь и был таков. Где он был целую ночь? Почему не стал мириться с женой? Лиза этого не знала. Но от выплаканных слез наутро болели глаза. - Не стоит, Лизонька, - говорил отец, - не надо за него замуж. Она стояла перед ним и разрывала пальцами кружевной платочек. Как? Почему? Ей ведь так понравился Михаил… Дом пензенского помещика Столыпина отличался гостеприимством и богатством...

Молоденькие гувернантки иногда беременеют. Особенно, если их окружают столько молодых людей сразу! Сюзанна Леенхофф не была первой, не стала и последней. Когда использовать корсет стало уже невозможно, она принялась кутаться в большую черную шаль. Косые взгляды некоторых знакомых смущали ее, но ей приходилось делать вид, словно все в полном порядке. «Она очень талантлива, - убеждали чиновника, - вы не пожалеете, если возьмете ее в качестве учительницы!» Но Огюст Мане все еще сомневался. У него подрастали сыновья, которые и так бросали взгляды на хорошеньких горничных...

Месяц спустя принц и принцесса Уэльские переселятся в свой новый отремонтированный дом. И соседство с «дядюшкой» они оба считают неприемлемым для себя. Тень, которую бросает принц Эндрю на все, что его окружает, становится непосильной ношей для его близких. Разоблачениям нет числа. Попытки изгнать принца Эндрю из его резиденции предпринимались и раньше. Но именно сейчас, говорят королевские эксперты, это может все-таки получиться. 260 тысяч фунтов стерлингов в год – именно в такую сумму сейчас оценивают аренду «Роял Лодж»...

- Возьмите мальчика, - умоляли ее, - их нельзя разлучать! Но Памела была категорична: ни за что! Она не сумеет справиться с двумя, так что выберет только одного ребенка. - Но прежде я посоветуюсь со своим астрологом, - заявила она расстроенной миссис Гон. Джон и Энтони горько плакали. Совсем малыши, близнецы, они тянули друг к другу ручки, но Памела была непреклонна. Она готовилась начать новую главу своей жизни, написать новую сказку… Свое собственное имя – Хелен – она ненавидела, сколько себя знала...

82-летняя вдова шла к алтарю вполне бодрой походкой. «Мы с матушкой сегодня женимся», - весело сообщал Георг. Одна из самых богатых женщин Австрии могла бы, действительно, усыновить графа, который был на полвека ее младше. Но Анна предпочла выйти замуж. Это был ее шестой брак, у нее шептались за спиной, но она делала вид, что ничего не замечает. Такая привычка – идти вперед – выработалась у нее за долгую и непростую жизнь. Состоятельный бюргер Вильгельм Нойманн мог позволить себе покупку замка. Он мог подарить своей обожаемой жене, Барбаре, гроздья роскошных жемчугов...

- У нее будет ребенок, - произнес Саня, и Наташа вздрогнула, как от удара. Не было сил удивляться и задавать вопросы. Все просто, все на ладони: ее предали. Еще недавно Саня клялся ей в любви, и утверждал, что для него она – единственная. А теперь он просил развода и ждал Наташиного ответа. Она твердо и решительно произнесла: «Развода не дам». …Тоненькая изящная Наташа стояла в вестибюле Ростовского университета и надевала пальто. Занятия закончились. Она не успела выйти, когда группа веселых парней буквально слетела с лестницы вниз...

Глядя на странное устройство, Элизабет засомневалась. Но муж убеждал ее: надо попробовать. Обязательно! Это приспособление дорого ему обошлось, и он был намерен внедрить его в повседневный обиход. Элизабет думала почти год, прежде чем решилась освоить нововведение. «Я стала мокрой за пару секунд», - с восторгом писала она в мемуарах. Лиззи Сэндвит появилась на свет в Филадельфии 27 февраля 1735 года. Ее отец, Уильям, был человеком преуспевающим и весьма ловким. У его семьи скоро появился хороший...

Три хорошенькие женщины ждали, что скажет гадалка. - Нет, - хриплым голосом произнесла она, обращаясь к голубоглазой красавице, - ты не станешь королевой. - Ах, ты ничего не понимаешь в этом! – с досадой произнесла Атенаис. - А вот ты, - продолжила гадалка, поворачиваясь к спокойной брюнетке, - королевой точно будешь. Резкий смех Атенаис заставил всех вздрогнуть. - Кто? Наша Франсуаза? – воскликнула она. – Да ни за что не поверю. Нищая королева! То-то смеху будет при Дворе! Луи де Морней, маркиз де Вилларсо, увез Франсуазу в свой замок весной 1662 года...

Нищета была полной. Небольшие подачки, которые мадам д’Обинье получала от дальних родственников и сослуживцев мужа, не могли прокормить ни ее, ни дочь. Худенькую, с вытянутым личиком Франсуазу, приводили обедать к одним знакомым, а ужинать – к другим. Кто-то похлопотал, чтобы она попала в монастырь урсулинок. - Тебе придется сменить веру, - мрачно произнесла настоятельница, - иначе ты отправишься за порог. Идти Франсуазе было некуда, и она покорно приняла католическое крещение… …Теодор Агриппа д’Обинье был самым верным, самым преданным другом короля Генриха IV...