Жила у нас в доме соседка, Алла Григорьевна, женщина крупная, властная, с голосом, который слышно было через две стены. Дочка у неё была — Леночка, худенькая, как тростинка, вся в отца. И вот подходит дело к свадьбе, а Алла Григорьевна ходит по двору мрачнее тучи.
— Чего такая? — спрашивает её соседка с первого этажа.
— Да Ленка моя, — отвечает, — кожа да кости. Люди скажут — не кормят девку, бедствуют. Стыд один.
И что вы думаете? Стала она дочь откармливать. Сметана, сало, картошка с маслом, по утрам каша на сливках — не диета, а прямо осада какая-то. На кухне у них появились весы, обычные, аптечные, и каждое утро ритуал: встать, взвеситься, доложить матери результат. Леночка плакала, отказывалась, а мать своё гнула: "Замуж выходишь, не на подиум".
Не знаю как у вас, а у нас в те годы худая невеста и правда считалась чем-то вроде немого упрёка семье. Дескать, не докормили, не доглядели. Сейчас это звучит дико, а тогда было обычным делом, никто и бровью не вёл.
Передача, которая не отпускала
Так вот, вспомнил я эту историю не просто от скуки. Дело в том, что на днях наткнулся на программу про Африку, про Нигерию конкретно, и там рассказывали про вещи, после которых я свою Аллу Григорьевну стал считать сущей любительницей.
Оказывается, в некоторых нигерийских общинах есть традиция, которую так и называют — "дом откармливания". Будущую невесту перед свадьбой буквально отправляют туда жить на несколько недель, а то и месяцев, и там её цель — есть. Просто есть. Много, калорийно, почти без остановки.
Признаюсь, сперва я подумал, что это какая-то журналистская придумка для красного словца. Но чем больше материалов смотрел, тем яснее становилось — традиция настоящая, причём с глубокими корнями.
Как это устроено
По описаниям тех, кто изучал эту практику, девушку селят отдельно от семьи, под присмотром старших женщин — тётушек, бабушек, опытных соседок. Двигаться её там особо не заставляют, наоборот — чем меньше физической нагрузки, тем быстрее набирается вес.
Еда калорийная: каши, мучные блюда, жирное мясо, специальные напитки. В некоторых рассказах упоминают и обучающую часть — старшие женщины между делом наставляют невесту, как вести себя замужем, как обращаться со свекровью, как готовить для мужа.
Вот тут я и вспомнил наши комодные сберкнижки, посиделки на кухне с бабушками, которые перед свадьбой внучку наставляли — "мужа слушай, но и сама не теряйся". Вроде разные континенты, разные века почти, а основа похожая: старшие женщины передают младшим правила игры.
Зачем вообще такая нагрузка
Тут, казалось бы, можно спросить — а смысл-то какой? Ну набрала девушка вес, и что дальше?
А смысл, если вдуматься, простой и довольно древний. В традиционных представлениях многих нигерийских общин полнота женщины долгое время считалась признаком красоты, здоровья и достатка семьи. Худая девушка могла навести соседей на мысль, что в доме либо бедность, либо проблемы со здоровьем.
А полная, гладкая, "в теле" невеста — это сигнал всем вокруг: семья крепкая, жених не подведёт, всё будет хорошо.
Спору нет, для нас это звучит непривычно, мы привыкли к другим стандартам красоты. Но если вспомнить нашу же историю — те самые расписные комоды с пышными формами на картинах, кустодиевских купчих, — то поймёте, мода на полноту как знак достатка не такая уж нигерийская придумка, просто у нас это давно прошло, а там местами сохранилось.
Не только про внешность
Тут вот что интересно — дело не только в красоте. Полнота связывалась и со способностью рожать здоровых детей, и с тем, что муж в состоянии прокормить жену с запасом, а не впроголодь. То есть один внешний признак — а смыслов внутри несколько слоёв: статус, здоровье, благополучие будущей семьи.
Помню, как наша Алла Григорьевна примерно те же аргументы и приводила, только формулировала проще: "Чтобы люди не подумали плохого".
А как сейчас к этому относятся
Вот тут начинается самое интересное.
Сегодня эта традиция вызывает куда больше споров, чем раньше. С одной стороны, для тех, кто внутри культуры рос, это часть наследия, часть свадебного обряда, который связывает поколения.
С другой — врачи и правозащитники всё чаще говорят о вреде для здоровья: резкий набор веса, ограничение движения, давление на молодую девушку, у которой и спросить толком не спрашивают, хочет ли она такой подготовки.
В некоторых публикациях прямо упоминается, что подобные "дома откармливания" в ряде мест были официально запрещены, хотя практика могла сохраняться в более скрытом виде — где-то в деревнях, где-то под другим названием.
Тогда казался себе самым умным, кто думал, что такие традиции живут только в учебниках истории, а оказывается, кое-где они вполне себе настоящее, не прошлое.
Не вся Нигерия одинаковая
Тут важная оговорка, которую я для себя сделал, разбираясь в теме. Нигерия — страна огромная, народов и этнических групп там множество, и свадебные обычаи различаются от региона к региону очень сильно. Поэтому говорить "в Нигерии так принято" — всё равно что сказать "в России все ходят в лаптях и пляшут вприсядку". Где-то традиция откармливания невест жива до сих пор, где-то о ней знают только понаслышке, а где-то свадьбы вообще проходят по совсем другим обрядам.
Чем закончилась история с Леночкой
Кстати, не знаю, интересно ли вам, но доскажу про соседку. Леночка наша на свадьбу пришла, прибавив килограммов, кажется, восемь. Алла Григорьевна светилась, гостям хвасталась — мол, видали, какую невесту вырастили.
А через год Леночка похудела обратно, скинула всё, что мать в неё закормила, и осталась при своём весе на долгие годы. Жизнь, как говорится, своё взяла, и никакая сметана с маслом её не переломила.
Вот и думай после этого, насколько все эти "правильные" представления о невестах — наши, нигерийские, любые другие — на самом деле определяют что-то важное, а не просто работают красивой декорацией для пары недель перед свадьбой.
Что я для себя решил
Старею, наверное, но чем больше таких историй слышу, тем меньше хочется судить чужие традиции с порога. Кажется диким — а копни глубже, там и логика своя есть, и история, и забота по-своему, пусть и странная для нашего глаза.
Нам бы их проблемы, скажет кто-то, и в чём-то будет прав. А кто-то возразит — мол, давление на молодую девушку остаётся давлением, в каком бы красивом обряде его ни заворачивали. И тут, думаю, оба правы по-своему.
А вы как считаете — есть разница между нашими "откорми невесту перед свадьбой, чтобы людям нос не задирать" и нигерийскими домами откармливания, или по сути одна и та же история, только в разных декорациях? Было у вас в семье что-то похожее — может, бабушка кого-то "доводила до кондиции" перед свадьбой? Интересно почитать ваши истории.