Когда-то Великая Степь начиналась уже за горой от Пекина. Собственно, и столицы на его будущем месте устраивать придумали именно варвары, после краха великой империи Тан (в 907 году) не раз становившиеся во главе Северного Китая - как кидани Ляо в 10-11 веках или чжурчжэни (предки маньчжур) Цзинь в домонгольское столетие. Монголы тоже исключением не стали: Чингисханов внук Хубилай, застигнутый смертью предыдущего хана и очередным династическим раздором в глубинах Китая, к 1264 году отстоял свою власть, но решив не возвращаться в гиблые степи, всё же не стал полностью терять с ними связь. Провозгласив себя в 1272 году китайским императором, лето он проводил в степном дворце Ксанаду (так преломилось название Шанду в записках Марко Поло), а зимовать предпочитал в Дайду (как тогда назывался Пекин) - первом городе за перевалом.
О близости Великой Степи напоминает хотя бы то, что столица Ближнего Застенья, крупный город Чжанцзякоу в 150 километрах северо-западнее Пекина куда больше известен в истории под монгольским именем Калган:
Нашё знакомство с ним началось на огромном футуристическом вокзале, реконструированном к Зимней Олимпиаде, прошедшей 14-20 февраля 2022 года.
Вернее, официальной столицей Олимпиады значился Пекин, первый город в истории, где Игры были и зимой, и летом (в 2008 году), но немалая часть соревнований проходили в Чжанцзякоу. Почти без зрителей (с Царь-вирусом в Китае самая жесть была именно в 2022-м) и при дипломатическом (то есть спортсмены были, а представители нет) бойкоте США с сателлитами - до того, как про Уйгурский вопрос все резко позабыли, оставалось ещё несколько дней...
Вокзал расположен буквально на южной окраине 500-тысячного города, а до центра выйдет час автобусом или 30 юаней (около 400 рублей) на такси. Вторым способом мы возвращались вдоль реки Циншуй, пересечённой десятками небольших мостов разных форм.
И дома этих бескрайних микрорайонов такие же, как в Датуне, но там задним планом был угольный смог, а здесь - крутые лесистые склоны Сишаня:
По которым кое-где петляет Стена:
Мы ехали убедиться, что от Старого Калгана и колонии русских купцов-чаеторговцев ничего не осталось, а в итоге это опровергли:
Сохранившаяся почти целиком "караванная столица" Великого Чайного пути притаилась за базаром.
А подробнее о ней читайте отдельные статьи:
Чжанцзякоу (Калган). Старый китайский город с заметным русским следом.
Музей финансов Калгана. Пяохао - банки старого Китая и откуда они взялись.
Заброшенный Старый вокзал. О первой китайской железно дороге.
Мэнцзян. Марионеточное монгольское государство, столицей которого был Калган.