Когда речь заходит о прогрессивном роке, мы привыкли говорить о титанах: Pink Floyd, Genesis, Yes или King Crimson. У этих групп в дискографии насчитывается по несколько общепризнанных шедевров.
Но в бескрайнем океане прог-рока есть немало коллективов поскромнее. Большинство из них выпускали вполне достойные работы, но лишь один-единственный раз в своей карьере они смогли поймать молнию в бутылку и записать по-настоящему великий альбом — монументальный, целостный, без единой слабой песни и проходного материала.
Мы собрали 5 незаурядных прог-рок групп, в чьей дискографии сияет ровно один безоговорочный шедевр.
1. 3 (Three) — «The End Is Begun» (2007)
Американское трио 3 (произносится как Three), основанное в середине 90-х братьями Джоуи и Джошем Эппардами вместе с Крисом Биттнером, играет удивительную смесь альтернативного рока, гранжа, психоделии и сложного прога.
Семейные узы: Музыка группы очень напоминает творчество более известных прогрессив-металлистов Coheed and Cambria. И это неслучайно: барабанщик Джош Эппард в разные годы играл в обоих коллективах. А вокалист и гитарист 3 Джоуи Эппард знаменит своей уникальной, невероятно скоростной техникой игры на акустической гитаре без медиатора (слэпом), напоминающей фламенко на стероидах.
В дискографии группы есть отличные релизы вроде «Wake Pig» (2005) или «The Ghost You Gave to Me» (2011), но превзойти свой шедевр 2007 года «The End Is Begun» они так и не смогли.
Этот альбом — безупречный вихрь из сложнейших акустических пассажей, зловещей атмосферы, тяжелых риффов и апокалиптического вокала. Песни вроде «My Divided Falling» и заглавная композиция держат слушателя в напряжении каждую секунду, а в качестве вишенки на торте музыканты представили великолепную, утяжеленную версию раннего сингла Pink Floyd «See Emily Play».
2. Utopia — «Todd Rundgren’s Utopia» (1974)
Тодд Рандгрен — живая легенда американской музыки, выдающийся мультиинструменталист, автор поп-рок хитов и гениальный продюсер (именно он спродюсировал культовый альбом Мит Лоуфа «Bat Out of Hell»). В начале 1970-х годов Рандгрен решил зайти на территорию стремительно набиравшего силу прогрессивного рока и создал проект Utopia.
Их одноименный дебютный альбом «Todd Rundgren’s Utopia» (1974) стал настоящей вершиной космического прога. Тодд эффектно скрестил свой талант к написанию запоминающихся поп-мелодий с аналоговым клавишным безумием и сложными гитарными структурами в духе Gentle Giant.
Альбом состоит всего из четырех масштабных композиций, венцом которых стала грандиозная 30-минутная сюита «The Ikon», напоминающая лучшие коллажи Майка Олдфилда. Последующие релизы группы ушли в сторону форматного нью-вейва и пауэр-попа, сделав дебютный альбом их единственным чистым прог-шедевром.
3. XII Alfonso — «Charles Darwin» (2012)
Французский проект XII Alfonso, ведомый братьями Филиппом и Тьерри Клерхутами, создает красивейший симфонический прог-рок с элементами фолка и неоклассики. Группа всегда оставалась в глубоком андеграунде, но в 2012 году совершила нечто невероятное.
Они выпустили колоссальный трехдисковый концептуальный альбом «Charles Darwin» длительностью более трех часов. Работа состоит из 22 песен и 30 инструментальных пассажей, детально исследующих жизнь, путешествия и научные труды Чарльза Дарвина.
Альбом слушается как захватывающая аудиокнига или саундтрек к фильму. Акустические переборы, партии флейты, Mellotron, хоры, сменяющие друг друга мужские и женские голоса создают величественное полотно. Остальные релизы группы хороши, но масштаб и глубина темы «Charles Darwin» навсегда останутся непревзойденной вершиной их творчества.
4. Wishbone Ash — «Argus» (1972)
Британцы Wishbone Ash начинали на рубеже 60-х и 70-х годов как традиционная блюз-рок группа, но быстро эволюционировали в сторону прогрессивного фолка и жесткого хард-рока.
Историческое наследие: Группа вошла в историю музыки как пионер использования «дуэта спаренных лид-гитар». Уникальные переклички и синхронные соло гитаристов Энди Пауэлла и Теда Тернера оказали колоссальное влияние на формирование стиля таких монстров хэви-метала, как Thin Lizzy, Iron Maiden и Judas Priest.
Их третий студийный альбом «Argus» (1972) единогласно признан вершиной их карьеры (британский журнал Melody Maker даже назвал его «Альбомом года»).
Пластинка пропитана духом средневековой Англии. Такие эпические вещи, как «Warrior», «The King Will Come» и «Throw Down the Sword», демонстрируют идеальный баланс между мягким фолком, красивейшим многоголосием в духе Crosby, Stills & Nash и яростным гитарным напором. У группы много хороших альбомов, но ни один из них не слушается настолько монолитно от первой до последней секунды, как «Argus».
5. Shadowfax — «Watercourse Way» (1976)
Толкиновские корни: Музыканты из Чикаго назвали свою группу в честь легендарного коня Гэндальфа по имени Серогрив (в оригинале — Shadowfax).
Их дебютный альбом «Watercourse Way» (1976) стал ярчайшей вспышкой американского прог-рока и джаз-фьюжна. Музыка строилась на виртуозном взаимодействии акустических гитар, ситара, электропианино, синтезаторов Moog и гобоя. Песни вроде «Linear Dance» сочетали в себе средневековую фолк-эстетику и сложный инструментальный хаос.
После этого альбома группа замолчала на шесть лет. Вернувшись в 1982 году, Shadowfax полностью сменили вектор развития, уйдя в мягкую инструментальную музыку нью-эйдж (в 1988 году они даже получили премию «Грэмми» за лучший нью-эйдж альбом). Но для ценителей сложного рока их единственный шедевр 1976 года навсегда останется непревзойденным эталоном.
А как вы считаете, заслуживают ли эти альбомы звания единственных шедевров в карьерах групп? Какие еще коллективы, по вашему мнению, смогли записать лишь один великий альбом? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась эта статья, пожалуйста, поставьте лайк и подпишитесь на канал! Мы регулярно публикуем подробные разборы дискографий и рассказываем малоизвестные факты из истории музыки!