В 1966 году выпускник музыкального училища при Московской консерватории Павел Слободкин создал скромный бит-квартет, ещё не зная, что через несколько лет его детище станет главным музыкальным университетом советской эстрады. Официально ансамбль был утверждён в конце 1967 года. Отсюда выйдут Алла Пугачёва, Александр Градский, Александр Барыкин и ещё дюжина артистов, чьи имена скоро будет знать каждый.
В чём был секрет Слободкина? Пожалуй, в безупречном вкусе и поразительном чутье на таланты. Он умел разглядеть будущую звезду там, где другие видели лишь рядового музыканта. А ещё он первым в СССР понял, чтобы ансамбль звучал современно, нужно работать со звуком так же тщательно, как с нотами.
Первый миньон, который разошёлся тиражом 15 миллионов
1968 год стал для ансамбля судьбоносным. «Весёлые ребята» первыми среди вокально-инструментальных ансамблей СССР удостоились звания лауреата Всесоюзного конкурса на лучшее исполнение молодёжной песни. Через год повторили успех, взяв первую премию на конкурсе советской песни.
Но настоящий прорыв случился в 1970-м. Фирма «Мелодия» выпустила первый миньон (мини-альбом) коллектива, и он разошёлся рекордным тиражом порядка 15 миллионов экземпляров. Цифра, в которую сегодня трудно поверить. Для сравнения: это почти вдвое больше, чем всё тогдашнее население Москвы.
На том самом миньоне звучали песни, ставшие визитной карточкой ансамбля: «Алёшкина любовь», «Сон», «Тебе всё равно», «Люди встречаются». Музыку для «Алёшкиной любви» написал композитор Сергей Дьячков на стихи Онегина Гаджикасимова. Основным вокалистом на пластинке выступил Леонид Бергер, чей голос и вошёл в официальную дискографию.
Тот миньон сегодня настоящая коллекционная редкость. Если вам попадётся экземпляр в хорошем состоянии, присмотритесь к конверту: простой, почти аскетичный дизайн, никаких фотографий музыкантов, только название ансамбля и перечень песен. Но именно с этой скромной пластинки началась эпоха «Весёлых ребят».
Музыкальная лаборатория Слободкина
Павел Слободкин строил ансамбль не как обычный концертный коллектив, а как музыкальный театр. Он приглашал молодых композиторов, которые потом станут классиками советской эстрады: Юрия Антонова, Вячеслава Добрынина, Давида Тухманова. Каждый приносил свой стиль, и ансамбль постоянно обновлялся, не застревая в одном амплуа.
Именно Слободкин настоял на том, чтобы аранжировки были не просто аккомпанементом, а полноценной частью художественного замысла. В аннотации к первому альбому-гиганту «Любовь, огромная страна» композитор Юрий Левитин особо отмечал «хороший вкус, профессионализм, строгую требовательность в отборе репертуара» художественного руководителя. Впоследствии этот альбом признают одним из лучших в истории советской эстрады.
Но главным открытием Слободкина стала, конечно, Алла Пугачёва. В 1974 году он пригласил в коллектив молодую, никому не известную певицу. Через год случился тот самый «Золотой Орфей» в Болгарии: Пугачёва исполнила песню «Арлекино» в аранжировке Слободкина и получила Гран-при. Именно «Весёлые ребята» записали для неё первую сольную пластинку, миньон с песнями «Арлекино», «Посидим, поокаем» и «Ты снишься мне».
Трамплин для будущих легенд
Через «Весёлых ребят» прошла целая плеяда музыкантов, построивших потом сольные карьеры.
Александр Градский в разное время числился среди участников коллектива, и его мощный, ни на кого не похожий вокал уже тогда выделял ансамбль на общем фоне.
Александр Барыкин, в то время ещё Бырыкин (фамилию он сменит позже), был одним из первых исполнителей хита «Как прекрасен этот мир».
Вячеслав Малежик начинал в «Весёлых ребятах» бас-гитаристом и бэк-вокалистом, а позже стал популярным сольным артистом.
Александр Буйнов задержался в коллективе дольше многих: с 1973 по 1989 год, с небольшим перерывом, он прошёл путь от клавишника до звезды всесоюзного масштаба.
Роберт Мушкамбарян, пришедший в ансамбль в 1975 году, запомнился не только вокалом, но и виртуозным владением саксофоном-сопрано. Его голос звучит в песне «Чёрные подковы» из фильма Леонида Гайдая «Не может быть!».
Каждый из этих музыкантов оставил свой след на виниловых дорожках. Пластинки «Весёлых ребят» разных лет, это своеобразный срез советской эстрады: от бит-музыки конца 1960-х до диско и новой волны 1980-х. Поставьте миньон 1970 года, а следом альбом «Минуточку!!!» 1987-го, и вы услышите, как изменилась страна за эти семнадцать лет.
«Арлекино», «Бродячие артисты» и другие вехи
Успех «Весёлых ребят» не ограничивался концертными залами. В 1976 году ансамбль получил первую премию на Международном конкурсе грамзаписи в Праге. Коллектив выступал на одной сцене с европейскими звёздами: ABBA, Boney M, Мирей Матьё, Карелом Готтом. Советский ансамбль звучал наравне с лучшими западными группами.
После ухода Пугачёвой в 1976 году Слободкин нашёл новую солистку, Людмилу Барыкину. Её порекомендовал Давид Тухманов, с которым Барыкина работала над записью легендарного альбома «По волне моей памяти». В «Весёлых ребятах» она исполняла песни «Кукла», «В последний раз» и оставалась в коллективе до 1981 года.
В 1981 году ансамбль взял главный приз фестиваля «Ереван-81», а в 1985-м получил Гран-при «Братиславской Лиры» за песню «Бродячие артисты». И всё это время студийные записи исправно выходили на виниле, пополняя домашние фонотеки от Прибалтики до Владивостока.
Виниловое наследие
Всего за годы существования ансамбль продал, по разным данным, около 180 миллионов пластинок. Абсолютный рекорд для советской эстрады. Сегодня эти виниловые пластинки не просто музыкальные артефакты, а возможность в буквальном смысле прикоснуться к истории.
Если соберётесь пополнить коллекцию, обратите внимание на состояние конверта и самой пластинки. Многие экземпляры тех лет прошли через десятки рук, вечеринок и танцплощадок. Найти диск в состоянии VG+ или Near Mint — настоящая удача. Но даже пластинка с лёгкими потёртостями может звучать на удивление тепло и душевно, даря тот самый «ламповый» звук, за который мы так ценим винил.
Павел Слободкин оставался бессменным руководителем ансамбля вплоть до своей кончины в 2017 году. Созданный им коллектив пережил смену эпох, музыкальных мод и составов, но сохранил главное: фирменный стиль и безупречный уровень исполнения.
«Весёлые ребята» доказали, что эстрадная музыка может быть одновременно массовой, коммерчески успешной и высокопрофессиональной. Их аранжировки и сегодня звучат свежо. Согласитесь, не каждому коллективу удаётся оставаться актуальным спустя полвека.
А у вас сохранились пластинки «Весёлых ребят»? Какая песня этого ансамбля первой приходит на ум, «Алёшкина любовь», «Бродячие артисты» или, может быть, «Не волнуйтесь, тётя»?
Буду рад вашей подписке на канал!