Глава 4. Бывший муж как первое испытание
Борщ был съеден, термос опустел, Люся ушла, оставив после себя ворох новых слов, которые Вирдис предстояло переварить. «Смартфон», «сим-карта», «мессенджер» — всё это звучало как заклинания для вызова мелких бесов.
Она как раз разглядывала чёрный прямоугольник, когда в палату постучали. Стук был неуверенным, даже виноватым. Так стучится человек, который знает, что его здесь не ждут, но очень надеется, что дверь откроется по ошибке. Дверь открылась, и в палату шагнул мужчина.
Он был лет пятидесяти, с лёгкими залысинами, высокий и слегка полноватый.
— Танюш, — сказал он голосом, в котором угадывалась тщательно отрепетированная забота. — Привет. Как ты?
Бывший муж. Валера. Вирдис поняла это мгновенно. Тело отозвалось странно, как будто по нему поползли мерзкие насекомые, которых хотелось немедленно уничтожить. Тот самый «козёл», как выразилась Люся.
— Ты кто? — спросила Вирдис, решив сыграть амнезию по полной. Это было и честно (она действительно его не помнила), и тактически верно.
Валера вздохнул с выражением человека, который готов к этому вопросу и уже предвкушает свою героическую роль.
— Валера. Твой... — он запнулся, подбирая слово, — бывший муж. Но это формальности. Я здесь, чтобы поддержать.
— Поддержать, — повторила Вирдис, пробуя слово на вкус. — Это когда мужчина приходит к женщине, с которой развёлся, и предлагает помощь?
Валера непонимающе моргнул, но быстро списал это на последствия травмы.
— Врачи сказали, у тебя амнезия, — осторожно начал он. — Ты многого не помнишь?
— Я не помню ничего, — честно ответила ведьма. — Совсем. Ни кто я, ни где я, ни почему я здесь, ни почему вокруг всё белое и пахнет отвратительно. А самое главное — я не помню, почему мы расстались. Но судя по первым впечатлениям, причины были веские.
Валера сделал вид, что не услышал последней фразы. Он присел на стул, который ещё час назад согревала Люся, и сложил руки на коленях — позой он напоминал прихожанина на исповеди, который собирается признаться в чём-то мелком, чтобы не признаваться в крупном.
— Танюш, — сказал он с нажимом, — тебе сейчас одной тяжело. Давай я поживу у тебя. Помогу. Присмотрю.
— Присмотришь, — протянула Вирдис. — За чем именно? За мной? Или за моим жильём?
Валера шумно выдохнул.
— Ты изменилась. Раньше ты была мягче.
— Раньше я, видимо, была глупее, — отрезала Вирдис, и в её голосе прозвучал тот холодок, который в её родном мире заставлял демонов уступать дорогу. — Я, может, и не помню своего имени, но помню, как отличать искреннюю помощь от попытки втереться в доверие.
Он дёрнулся. Совсем чуть-чуть, но Вирдис заметила. Четырнадцать веков наблюдения за людьми не прошли даром — она читала ложь так же легко, как другие читают вывески.
— Ты что, думаешь, у меня какие-то корыстные цели? — обиженно спросил Валера, разводя руками.
— Валера, — она сложила руки на груди, — если у тебя нет корыстных целей, ты первый мужчина в истории, у которого их нет. Поздравляю. Ты уникален. Возможно, тебя стоит изучать.
Он заёрзал.
— Я просто хочу помочь. Ты одна, без памяти, без поддержки...
— У меня есть Люся, — перебила Вирдис. — Она приносит борщ и не задаёт глупых вопросов. — Скажи честно: у молодой не сложилось?
Валера покраснел. Сначала шеей, потом щеками, потом лысиной. Было в этом что-то почти трогательное — как у ребёнка, которого поймали на краже варенья. Вирдис не знала подробностей развода Татьяны. Люся не успела рассказать. Но сейчас, глядя на этого краснеющего мужчину с залысинами и дешёвыми гвоздиками, она поняла всё. Старая, как мир история. Древнее, чем некоторые из её заклинаний.
«Старый козёл поскакал к молодой козочке, — мысленно усмехнулась Вирдис. — А когда козочка показала копытца, решил вернуться в тёплое стойло. Идиот».
Она видела такое сотни раз. В каждом веке, при каждом дворе, среди крестьян и королей. Мужчины, которые меняют старых наскучивших жён на молодых. А потом приходят обратно с виноватой мордой, надеясь, что «старая» успела соскучиться и простит.
— Не надо, — сказала она вслух, даже не дожидаясь его ответа. — Не говори. Я и так всё поняла.
Валера поднял на неё удивлённые глаза.
— Правда?
— Правда, — кивнула Вирдис. — У тебя такой вид, будто тебя поймали на месте преступления. И преступление это называется «кризис среднего возраста в действии». Молодая, красивая, с длинными ногами и полным отсутствием мозгов. Ты купился на упаковку, не глядя на содержимое. А теперь содержимое оказалось пустым, и ты пытаешься вернуть старую, проверенную модель.
— Тань, ну зачем так грубо...
— Я не грубая, я честная, — отрезала Вирдис. — Это разные вещи. Грубость — это когда ты говоришь правду с улыбкой. А я без улыбки.
Он попытался взять её за руку. Вирдис позволила — ровно на секунду, чтобы изучить его ладонь. Мягкая, потная, без мозолей. Такой руками не держат меч, не собирают травы, даже хлеб не месят.
— Танюш, — заныл он, — ну почему ты такая? Тебе сейчас одной будет тяжело.
— Мне и с тобой нелегко, — спокойно ответила Вирдис, высвобождая руку. — Так что баланс сохраняется. Ты не приносишь облегчения, я не испытываю радости. Мы в расчёте.
Валера откинулся на спинку стула и посмотрел на неё так, будто видел впервые. Что, в общем-то, было правдой — но с другой стороны.
— Ты странно говоришь, — заметил он наконец. — Словно не из нашего мира.
Вирдис внутренне напряглась, но лицо не изменила.
— Я не из этого мира, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Я из мира, где мужчины отвечают за свои слова. Но, видимо, сюда это ещё не завезли. Жду с нетерпением.
Валера рассмеялся — нервно, натужно.
— Это всё травма, — сказал он, словно убеждая сам себя. — Тебе просто нужно время. И кто-то рядом. Я могу взять ключи, прибраться там, приготовить что-то... Я могу договориться на работе...
— Не нужно, — отрезала Вирдис. — Я не хочу, чтобы ты договаривался на работе. Я не хочу, чтобы ты брал мои ключи. Я вообще не хочу, чтобы ты что-то брал. Ты уже взял однажды — развод. Или ты забыл?
Валера замолчал. Долго смотрел в пол. Потом встал.
— Я зайду завтра, — сказал он тихо. — Ты подумаешь. Может, изменишь мнение.
— Валера, — окликнула его Вирдис, когда он уже взялся за дверную ручку. — Если мужчина говорит «я изменился», это значит только одно: он сменил тактику. Я этого не помню, но чувствую. Уходи.
Вышел, плотно закрыв дверь, и оставил после себя запах дешёвого одеколона и уязвлённого самолюбия. Вирдис выдохнула.
«Интересный экземпляр», — подумала она. — «Подозрительный, навязчивый, но... полезный».
Полезный, потому что он говорил. Потому что он выдавал информацию, даже не замечая этого. «Ты одна, без памяти» — значит, у неё нет других родственников рядом. «Я могу договориться на работе» — значит, у него есть работа, которую он готов бросить ради бывшей жены. Слишком легко. Слишком настойчиво.
Он что-то искал. Может, деньги. Может, жильё. Может, просто место для ночлега. Но Вирдис была готова поспорить на свой посох (который, увы, остался в том мире), что Валера не оставит попыток.
— Ладно, — сказала она вслух. — По крайней мере, я знаю, кто на самом деле считается мужчиной. И это знание бесценно.
Вирдис осталась одна. Посмотрела на тумбочку, на свои чужие руки и подумала:
«Вот так, Вирдис. Ты пережила войны, голод, чуму, преследования — а теперь будешь отбиваться от бывшего мужа с лысиной. Карьера, определённо, идёт под откос». И, усмехнувшись, она отвернулась к стене. Валера будет приходить снова. Она это знала. Но теперь она была готова — не как Татьяна Смирнова, забывшая свою жизнь, а как Вирдис, древняя ведьма, пережившая четырнадцать веков мужской глупости. И этот конкретный экземпляр не станет её первой неудачей. Она потерпит. Понаблюдает. А когда поймёт, что ему нужно — решит, использовать его или проклясть. Пока склонялась к проклятию. Но не сегодня. Сегодня она слишком устала даже для ненависти.
***
В ожидании продолжения истории приглашаю вас почитать другие произведения автора:
«Лекарка без диплома и маг в нагрузку»
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
«Методичка для избранных ( с рукописными правками)
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #книга #рассказ #роман #сказка