Глава 2. Мир, в котором все слишком странно
Сознание возвращалось медленно и крайне неохотно, словно кто-то тащил её обратно в тело за волосы. Первым пришёл запах. Резкий, удушливый, холодный. Не кровь, не дым, не травы и не плесень древних подземелий. Она перебрала в уме все яды, которые знала (а знала она их немало), но этот не подходил ни под один. Что-то другое, едкое, лишённое всякой жизни.
Потом звук. Высокий, очень настойчивый. Вирдис подумала о сигнальном амулете — но нет, частота другая, более плоская, без магических обертонов. Равномерный, раздражающий писк. Писк. Пауза. Писк. Будто рядом сидел особенно настойчивый демон с единственной задачей действовать на нервы.
Вирдис попыталась открыть глаза и тут же пожалела об этом. Белый. Всё вокруг было неестественно белым. Потолок. Стены. Ткань. Свет. Особенно свет. Не огонь. Не свечи. Не магические кристаллы. Просто ровное, безжалостное сияние, лишённое тепла и достоинства. «Не думала, что посмертие окажется таким.» — подумала она. Горло будто выстлали наждаком. Что-то мешало руке. Она попыталась пошевелиться и с ужасом обнаружила, что к её руке тянется прозрачная трубка. «Великолепно, меня убили и пытаются забальзамировать».
Рядом стояла странная коробка с мигающими зелёными линиями. Она светилась, и пищала. На миг Вирдис решила, что это заключённый в ящик дух. Причём нервный. Экран вспыхнул. Вирдис дёрнулась так резко, что трубки натянулись. Она попыталась сесть. Тело не слушалось — тяжёлое, вялое, будто налитое свинцом. В затылке пульсировала тупая боль, а перед глазами всё плыло. Она вспомнила старика, вспомнила слово на древнем языке, вспомнила, как гасло сердце. Вспомнила, как умирала.
Ладно. Допустим, это посмертие. Но почему оно такое... убогое? Где тронные залы? Где огненные реки или поля асфоделей? Возможно это мой личный ад с болью, голодом и жаждой. Белые стены, невыносимый запах и демон в алтаре у стены. Это, по мнению вселенной, достойная награда за четырнадцать веков добросовестного колдовства?
— Это не посмертие, — сказала она вслух.
Потому что в посмертии не бывает так, что хочется в туалет. А ей хотелось. Очень настойчиво.
Она с трудом поднялась, отцепила от себя трубку с иглой — капельница жалобно пикнула, но Вирдис было всё равно. На тумбочке стоял стакан с водой. Она выпила залпом, потом нашла в углу маленькую комнату, в принципе устройство было похоже на те, что использовались в замке. Вот это было убедительнее любых доводов. Посмертие не может быть настолько физиологичным. В посмертии не сводит ногу судорогой от неудобной позы.
Значит, она не умерла. Она снова попробовала призвать искру. Ничего. Попробовала почувствовать ману вокруг — обычно она витала в воздухе густым туманом. Здесь воздух был пуст, как выскобленная тыква.
— Я в мире без магии, — сказала она тихо, снова устраиваясь на мягком ложе. — Пожалуй надо пока понаблюдать.
Вирдис посмотрела на свои руки. Они были чужими. Она подняла ладони — длинные пальцы, ногти выкрашены в кроваво-красный — это, по крайней мере, не лишено вкуса, на безымянном — бледный след от кольца. Кожа в сетке мелких морщин, руки явно не молодой женщины. Вирдис осторожно ощупала лицо — чужое, с другими скулами, с другим подбородком. Потом волосы — короткие, едва до плеч, тогда как её собственные, настоящие, падали ниже пояса чёрным водопадом.
— В чужом теле.
Коробка продолжила пищать с прежним равнодушием. Где-то сбоку зашуршало. В этот момент в палату вошли двое. Оба в странных белых балахонах, с лицами, наполовину скрытыми масками из какой-то тонкой материи. Вирдис снова попыталась потянуться к магии, просто чтобы оценить угрозу. Ничего. Пустота. Тишина. Как будто кто-то выскреб колодец до самого дна и забыл наполнить заново.
— Татьяна Петровна? — спросил один из вошедших. Мужчина, с усталыми глазами. — Как вы себя чувствуете?
Она понимала эти звуки. Чужой язык, которого она никогда не учила, складывался в слова где-то на подсознании, будто древнее заклинание, вшитое в самую глубину мышц. Каждая фраза находила отклик в том, что осталось от прежней хозяйки этого тела — обрывки памяти, речевые привычки, знакомые интонации. Магия вселения — даже неосознанная, даже без её воли — всегда оставляет след. Язык, походка, способ моргать и хмуриться — всё это хранится в теле дольше, чем сознание. Татьяна Петровна говорила на этом языке. Её мозг, её губы, её слух знали эти слова наизусть. И теперь, когда Вирдис заняла это тело, знание передалось ей — как тепло от остывшей печи, как запах от пустой кухни. Она прислушалась к себе. Да, она не просто понимала речь — она могла бы и ответить. Язык ворочался во рту послушно, хотя акцент наверняка выдал бы в ней иностранку. Но пока это не требовалось. Пока достаточно было слушать и удивляться.
— Я вас слышу, — ответила она наконец, и голос прозвучал ровно, без магического резонанса. Обычный женский голос. — Я не Татьяна.
Мужчины переглянулись.
— А как вас зовут? — спросил второй, помоложе.
— Я не помню, — сказала она наконец.
— Потеря памяти после сотрясения, — кивнул старший с видом человека, который говорит эту фразу в пятый раз за утро. — Вы упали в подъезде, ударились головой. Соседи вызвали скорую. Ваш бывший муж, Валерий, пришёл вчера, оставил контакты.
Бывший муж. Валерий. Вирдис мысленно зацепилась за эти слова, но не успела удивиться.
— Вы могли бы дать мне воды? — спросила она. — И, возможно, объяснить, где я нахожусь и почему здесь всё такое... белое.
— Городская больница, отделение травматологии, — терпеливо ответил врач. — Вы Татьяна Петровна Смирнова, сорок семь лет, проживаете по адресу улица Садовая, дом семь, квартира двадцать три.
Каждое слово падало в неё, как камень в воду. Татьяна. Смирнова. Улица Садовая. Мужчина в балахоне протянул ей какую-то книжечку. Вирдис взяла. Там была карта с буквами — какие-то записи, цифры... и маленькая картинка. Женщина с короткими тёмными волосами, с морщинками вокруг глаз.
— Это я? — спросила Вирдис, не узнавая себя.
— Это вы, — подтвердил врач. — Наверное, ещё не пришли в себя после травмы. Отдыхайте, Татьяна Петровна. Завтра невролог посмотрит.
В этот момент в палату зашла женщина в белом — не врач, другая, с тележкой, на которой стояли тарелки. Она поставила перед Вирдис поднос. На подносе была какая-то серая масса, напоминающая по консистенции болотную тину, кусок хлеба и напиток в стакане.
— Ешьте, Татьяна Петровна, — сказала женщина и вышла.
Вирдис посмотрела на еду. Понюхала. В её мире за такое могли проклясть до седьмого колена.
— С другой стороны, — рассудила она, беря ложку, — меня здесь не пытаются убить. Пока. И это уже прогресс.
Она съела всё до последней ложки. Потому что даже древняя ведьма знает: в чужом мире, без магии и без союзников, живое тело ценнее мёртвого. А для того чтобы жить, нужно есть. Даже если это оскорбление для вкусовых рецепторов.
Она доела, отодвинула поднос и сложила руки на груди.
— Хорошо, — сказала она вслух, обращаясь к отсутствующему идрису. — Хорошо, Фенхелларион. Мы не первый раз в дерьме. Но в первый раз мы в дерьме без магии, в чужом теле и не понятно где.
Вирдис вздохнула. И решила пока наблюдать. Изучать. Слушать. Потому что информация — это тоже сила. А сила ей сейчас понадобится. Очень.
— Татьяна Петровна, — она попробовала имя на вкус и поморщилась. — Звучит как приговор. И, видимо, этот приговор придётся отбывать.
Она посмотрела в окно. Там, за стеклом, высились серые здания, ехали металлические повозки, люди внизу куда-то бежали. Мир без магии. Мир без колдовства. Мир, в котором всё слишком странно. Вирдис откинулась на подушку и посмотрела в белый потолок. Её выжгли из собственного тела. Её сознание каким-то образом оказалось в теле сорокасемилетней женщины с короткой стрижкой, красными ногтями и бывшим мужем по имени Валерий. Её магия пропала. Её фамильяр — где он? — скорее всего, тоже где-то здесь, в этом странном мире, и, судя по последней телепатической вспышке, выглядит он теперь не лучше.
***
В ожидании продолжения истории приглашаю вас почитать другие произведения автора:
«Лекарка без диплома и маг в нагрузку»
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
«Методичка для избранных ( с рукописными правками)
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #книга #рассказ #роман #сказка