Воскресное утро у Андрея началось с того, что чайник закипел, а настроение так и осталось холодным. Он собирался сходить за молоком, яйцами и батоном для котлет, потому что сын обещал заехать после обеда. На улице после ночного дождя пахло мокрыми листьями, а двор выглядел так, будто его тоже подняли слишком рано.
Андрей вышел из подъезда с хозяйственной сумкой и сразу понял, что забыл список. Возвращаться не стал: лифт в их доме ездил медленно, словно угрожая застрять. Он решил купить все по памяти, хотя память в последнее время держала в основном рабочие долги, квитанции и чужие просьбы.
У мусорной площадки дворник Федор Михайлович спорил с голубем. Голубь сидел на крышке бака и смотрел на метлу с полным равнодушием. Дворник заметил Андрея и сказал, что птица наглая, потому что в глаза смотрит, а совести не имеет.
За углом дома Андрей услышал тонкий писк. Сначала подумал, что где-то скрипнули детские качели, но звук повторился, жалобный и живой. Под старой лавочкой сидел рыжий котенок, мокрый, взъерошенный, с мордой существа, которое сильно переоценило свою самостоятельность.
– Ну ты даешь, – сказал Андрей. – И куда тебя понесло в такую погоду?
Котенок пискнул, вышел из-под лавочки и тут же сел в лужу задней лапой. Он посмотрел на лапу с таким возмущением, будто это Андрей лично налил воду. Андрей присел, протянул руку, а рыжий комок ткнулся лбом в его пальцы и заурчал с перебоями, как старый холодильник.
Магазин был уже через дорогу. Батон, молоко, яйца – все было рядом, простое дело на десять минут. Но котенок снова пискнул, и Андрей понял, что обычное дело только что проиграло мокрой рыжей морде.
Он снял шарф и осторожно завернул котенка. Тот сначала пытался выбраться, потом понял, что в шарфе теплее, и затих. Андрей прижал его к груди, пошел обратно к подъезду и по дороге услышал голос Федора Михайловича.
– Нашел начальника?
– Скорее ревизора, – ответил Андрей. – Сейчас квартиру принимать будет.
Дома котенок сидел на коврике в прихожей и дрожал. Андрей нашел старое полотенце, постелил его возле батареи, поставил рядом воду в низкой миске. Котенок понюхал воду, чихнул, потом забрался на полотенце и уткнулся носом в шарф.
Андрей стоял над ним в куртке и не знал, что делать дальше. У него не было корма, лотка, наполнителя, привычки разговаривать с котами тоже не было. Зато был телефон, поэтому он набрал соседку Нину Степановну, которая знала про животных больше, чем районная ветклиника про свой график приема.
Нина Степановна пришла через три минуты. В халате, с пакетом в руке, с видом человека, которого ночью подними – она все равно скажет, чем кормить котенка. В пакете оказались немного сухого корма, старая миска и маленький пластиковый лоток.
– Это временно, – строго сказала она. – А то мужчины любят сначала спасать и потом смотреть на спасенного, как на налоговую проверку.
Котенок тем временем вылез с полотенца и пошел к ее тапкам. Понюхал, сел рядом и зажмурился. Нина Степановна посмотрела на Андрея так, будто решение уже принято всеми участниками, кроме него.
– Рыжий, значит, к деньгам, – сказала она.
В магазин он пошел уже после этого. Взял хлеб, молоко, яйца, корм для котят, наполнитель и игрушечный мячик с бубенчиком – за мячиком рука потянулась сама. Продавщица Галина посмотрела на набор и спросила, кто это так резко изменил семейное положение.
– Я. Чудо за углом встретил, – сказал Андрей.
– Бывает, – кивнула Галина. – Одни за углом бывших встречают, другим больше везет.
Когда Андрей вернулся, котенок спал возле батареи. Нина Степановна уже сидела на кухне и пила чай, будто квартира давно была филиалом ее штаба помощи животным. Она сообщила, что котенок мальчик, характер боевой, аппетит ожидается ближе к вечеру.
Сын приехал после обеда. Андрей открыл дверь и предупредил, что котлеты переносятся из-за чрезвычайной ситуации. Сын вошел, увидел рыжего на полотенце и сразу присел рядом, забыв снять рюкзак.
– Это кто?
– Новый друг и член семьи, – сказал Андрей.
Котенок проснулся, потянулся и пошел к сыну. Добрался до его кроссовка, обнял лапами шнурок и начал его побеждать. Сын засмеялся так громко, что Андрей вдруг понял: день окончательно перестал быть серым.
Вечером котенок спал на шарфе возле батареи. На кухне стояли батон, молоко, яйца, корм, в коридоре – новый лоток, посередине комнаты лежал мячик, который уже два раза закатывался под шкаф. Андрей пил чай, смотрел на рыжий бок и думал, что не всегда человек идет туда, куда собирался.
Иногда выходишь за батоном, а возвращаешься с причиной улыбаться. Иногда за углом ждет не событие, не подарок, не большая удача, а маленький мокрый котенок. И этого хватает, чтобы день стал совсем другим.
Не забудьте подписаться, чтобы не пропустить интересные новые рассказы ))