1545 год. Мексика. Что, если бы вы узнали, что империя ацтеков пала не столько из‑за испанских мечей, сколько из‑за невидимого врага? Знакомьтесь: коколицтли, или «мор» с языка ацтеков, - забытая пандемия XVI века, унёсшая 12–15 миллионов жизней. Почему европейцы почти не пострадали? Кто был её настоящим виновником? И как болезнь изменила ход истории? Ответы - в этой статье.
Что это?
Коколицтли прокатилась по Мексике несколькими волнами. Две самые мощные волны пришлись на:
- 1545–1548 годы;
- 1576–1578 годы.
Масштабы катастрофы поражают воображение: по некоторым оценкам, погибло 12–15 миллионов человек - больше половины населения страны в те времена! Это как если бы сегодня внезапно исчезло население Москвы, Санкт‑Петербурга и ещё пары крупных городов - разом. Жуть, правда?
Симптомы
По разным источникам их описание отличается, вот что мне удалось найти:
- высочайшая температура;
- язвы на коже;
- головная боль;
- неутолимая жажда;
- расстройство кишечника;
- желтуха;
- кровотечения;
- и даже неврологические симптомы, такие как головокружения, галлюцинации и даже потеря слуха - будто кто‑то включил режим «сюрреалистичный кошмар».
И вишенка на этом «праздничном торте»: заболевшие гибли буквально за 3–4 дня.
Кто виноват? Главный подозреваемый - Salmonella enterica
Учёные долго ломали голову: что же стало причиной этой жуткой эпидемии? Версии выдвигались самые разные: от геморрагической лихорадки до малярии и сыпного тифа. Но в 2018 году биохимики из Института истории человечества имени Макса Планка решили: «Пора раскрыть это дело!»
Они проанализировали ДНК из зубов 29 скелетов того времени и нашли следы бактерии Salmonella enterica, известной как паратиф С. Похоже, именно она была главным «злодеем» коколицтли!
Но не спешите ставить точку в этом детективе: некоторые учёные всё ещё сомневаются. Симптомы коколицтли не совсем совпадают с известными проявлениями заболеваний, вызванных этой бактерией. Так что тайна пока не раскрыта до конца - прямо как в лучших сериалах Netflix.
Хотя, на мой взгляд, вполне укладывается:
температура и головная боль как признаки тяжелой интоксикации;
расстройство кишечника само собой подходит, сальмонеллез до сих пор выглядит именно так. Тяжелые сальмонеллезы очень похожи на холеру, со стремительной потерей жидкости, оттого и жажда;
дальше чуть сложнее, кровотечения (вероятнее всего из кишечника) также вполне вероятны при тяжелом сальмонеллезе, так как бактерия и её токсины деструктивно влияют на слизистую;
язвы на коже, можно объяснить вторичными септическими проявлениями;
сюда же укладываются и неврологические симптомы (обезвоживание, интоксикация, сепсис).
Почему европейцы переносили болезнь легче?
А вот тут начинается самое интересное! Европейцы тоже заражались коколицтли, но болезнь у них протекала в более лёгкой форме, а смертность была гораздо ниже. Почему так?
Разберём версии:
1. Иммунитет. Возможно, у европейцев уже был иммунитет к этому заболеванию - они сталкивались с сальмонеллезом в Старом Свете. Получается, их организмы уже прошли «тренировочный уровень» и были готовы к битве.
2. Они сами её и привезли? Да, звучит как сюжет для триллера, но не исключено, что именно европейцы стали «курьерами» этой инфекции. Старый Свет ➥ Новый Свет: доставка без гарантии безопасности.
3. Генетические особенности. Может быть, генетика европейцев делала их более устойчивыми к этой инфекции. Природа - лучший селекционер!
4. Условия жизни. Ацтеки оказались в неблагоприятном положении:
отсутствие контакта с некоторыми заболеваниями Старого Света;
тяжёлые условия жизни после испанского завоевания - стресс, недоедание и прочие «бонусы».
Роль эпидемии в испанском завоевании: когда болезнь работает на завоевателей
Эпидемия коколицтли сыграла роковую роль в судьбе империи ацтеков. Представьте: народ ослаблен, люди гибнут тысячами, а тут ещё и испанские завоеватели стучатся в дверь. Ослабленные болезнью ацтеки уже не могли эффективно сопротивляться.
Можно сказать, что коколицтли расчистила путь для испанского завоевания Мексики. Без этой пандемии история региона могла бы сложиться совершенно иначе. Получается, пандемия стала одним из кирпичиков в фундаменте испанского господства в Новом Свете - не самый весёлый поворот событий, да и далеко не единственный, когда болезнь играла на руку завоевателям.
Вывод: урок истории, который стоит запомнить
Коколицтли - это очередное напоминание о том, насколько хрупко человеческое существование перед лицом неведомых угроз. Болезнь может изменить ход истории сильнее, чем армии и политики. Кто знает, какие ещё сюрпризы приготовила нам матушка‑природа?
Берегите себя, следите за здоровьем и помните: иногда самый опасный враг — тот, кого нельзя увидеть невооружённым глазом. Будьте здоровы и оставайтесь любознательными!