Юстинианова чума (VI–VIII вв.) стала одним из самых масштабных потрясений поздней Античности, повлияв на судьбу Византии и не только. Эта самая древняя пандемия, о которой до нас дошла более-менее достоверная информация, не только унесла миллионы жизней, но и создала демографический и политический вакуум. Давайте рассмотрим её подробнее.
Связь между эпидемией и геополитическими переменами
Юстинианова чума началась в 541 году, вероятно, в Египте, и быстро распространилась по Византии, Европе, Ближнему Востоку и Северной Африке. Переносчиками болезни были, как всегда, заражённые крысы, которые попали в империю вместе с зерном из Египта - его закупали после аномально холодной зимы, вызвавшей неурожай в Южной Европе.
Возбудитель - бактерия, которая позже устроит ещё одну грандиозную вечеринку в XIV веке под названием «Чёрная смерть». Но пока что она только разминается.
Пик эпидемии пришёлся на 544 год, когда в Константинополе ежедневно умирало до 5 тысяч человек!
Эпидемия нанесла Византии сокрушительный удар. Империя, которая при Юстиниане I стремилась возродить величие Рима, столкнулась с резким сокращением населения, экономическим упадком и ослаблением военной мощи. Сам император Юстиниан I ею переболел, но выжил. Густонаселенная столица империи и вовсе превратилась в город призраков.
Прокопий Кесарийский, современник событий, писал:
От чумы не было человеку спасения, где бы он ни жил: ни на острове, ни в пещере, ни на вершине горы... Много домов опустело, и случалось, что многие умершие, за неимением родственников или слуг, лежали по несколько дней несожжёнными.
Ослабление Византии создало благоприятные условия для арабских завоеваний. К 630-м годам ислам объединил арабов, и они начали экспансию на соседние территории. Арабские армии, используя ослабление обеих империй (Византии и Персии), быстро захватили Сирию, Палестину, Египет и другие регионы.
Демографический вакуум и возникновение новых государств
Чума привела к масштабной демографической катастрофе. Оценки числа жертв варьируются от 25 до 100 миллионов человек. Цифры настолько огромные, что их сложно осознать. Для сравнения: это как если бы сегодня внезапно исчезло половина населения современной России или целой Германии. Особенно сильно пострадали густонаселённые регионы: Константинополь, Сирия, Северная Африка.
Демографический вакуум способствовал:
- Миграции и расселению новых народов. На Балканах и в других регионах появились славянские поселения, так как уменьшившееся население не могло контролировать территории.
- Формированию новых политических образований. Опустошённые земли стали лёгкой добычей для арабских завоевателей, которые создали халифат. Ислам стал не только религией, но и инструментом консолидации новых государств.
- Культурным изменениям. Упадок городской жизни и сокращение числа образованных людей привели к так называемым «тёмным векам» в Византии: уменьшилось количество рукописей, ослабла научная и философская деятельность.
А что, было ещё хуже?
Да, было! В XIV веке та же Yersinia pestis устроила «Чёрную смерть», которая оказалась ещё более разрушительной. Но есть нюанс:
- Юстинианова чума длилась 200 лет с периодическими вспышками, но не уничтожила общества полностью.
- «Чёрная смерть» за несколько лет выкосила 30–60 % населения Европы.
Получается продолжительность имела решающее значение, первая пандемия была как затяжной дождь, а вторая - как молниеносный ураган. Обе неприятные, но вторая - с эффектом «это конец света!»
Недавнее многостороннее исследование показало, что вспышки чумы в VI–VIII веках (в отличие от XIV) не прерывали ход экономической и политической жизни. Пыльцевая археология не дает свидетельств зарастания полей, как во времена «черной смерти». Монеты продолжали чеканиться, законы издаваться.
Обе пандемии были вызваны одним и тем же возбудителем Yersinia pestis, но разными его штаммами.
Конечно, не специалисту, это *абракадабра* мало что скажет, но вверху показан предок чумной палочки - псевдотуберкулезная палочка (Yersinia pseudotuberculosis), вызывающая псевдотуберкулез (дальневосточную скарлатиноподобную лихорадку). Красной стрелкой я отметила возбудителей юстиниановой чумы, зеленой - «черной смерти», а синей -третьей пандемии чумы...О которой я тоже обязательно напишу! Подпишитесь, чтобы не пропустить.
Вывод:
Так что, когда в следующий раз увидите крысу, вспомните: эта скромная тварь однажды чуть не похоронила целую империю. История, как всегда, полна неожиданных поворотов и порой главные герои в ней самые неожиданные. А уж историческое влияние эпидемий трудно переоценить, жаль об этом редко говорят на уроках истории. Поэтому об этом говорю я, на этом канале.
Спасибо, что дочитали до конца, ставьте лайки, подписывайтесь и до новых встреч.