Открыл глаза от яркого света, бьющего в лицо. Сознание тут же включилось. Мари... что с Мари?
Я резко сел - и сразу скривился от ноющей боли. Плечо... Левая рука была плотно примотана к торсу. Наложенный бинт сильно покраснел в районе груди. Крейп... его прощальный привет.
Огляделся. Комнатка была небольшой, но очень светлой и чистой. Если не сказать, стерильной...
Где это я? В больнице?
Хотя нет… Интерьер выглядит очень знакомо. Кажется, я уже бывал здесь раньше. В день, когда впервые попал на базу провокаторов.
Выходит, это они нас спасли? Смутно вспомнился боец, которого я видел перед тем, как отключиться. Да, всё сходится. Сигнал с просьбой о помощи оказался не столь уж бессмысленной задумкой. Спасибо Агате за идею…
— Проснулся? Хорошо.
Словно вынырнув из облака света ко мне подошла женщина в белом халате - по всем признакам, медсестра, - и сходу посветила фонариком в глаз. Зажмурившись, я отдёрнул голову.
— Реакция есть, - довольно кивнула она, - Как себя чувствуешь?
— Я...
Ещё раз бегло бросаю взгляд по сторонам. Моя койка была здесь единственной. Где же тогда?..
— Мари... что с ней?
Нахмурившись, медсестра смерила меня сосредоточенным взглядом, а после устало вздохнула.
— Не волнуйся, жива твоя пассия. И даже пришла в себя. Чуть позже можешь с ней встретиться.
— Нет, я должен...
Я попытался встать, но уперев руку в плечо, она резко усадила меня обратно.
— Ай...
А она сильная.
— Я же сказала, позже, - одними губами выдала она, - Уяснил?
Тон был такой, что желания спорить не возникло.
— Уяснил, - подтвердил я.
— То-то же.
Женщина отошла к прикроватной тумбе и, взяв в руки планшетку, внимательно вчиталась в прикреплённый лист.
— Вот как буду уверена, что твоей жизни ничего не угрожает, можешь идти хоть на все четыре стороны... Голова не кружится?
— Да... то есть, нет... А много времени это займёт?
Оторвавшись от планшета, она вновь посмотрела на меня. Взгляд был убийственным... И всё же гнев очень быстро сменился на милость.
— Не очень. Но всё зависит от тебя. Как плечо?
— Болит.
— Ещё бы, - подтвердила она, - Должно болеть. Сквозное ранение и сопутствующий ожог. Так понимаю, выстрел в упор?
— Да.
— Что ж, тебе повезло, - медсестра вдруг улыбнулась, - Жизненно важные органы и кости не задеты. При должном уходе заживёт быстро, - она перевернула страницу, - А вот рёбрам повезло чуть меньше. Сломаны три, ещё и с внутренним кровоизлиянием.
Только сейчас я заметил тугую перевязь у себя на поясе. Оказывается, там тоже болит...
— Благо помощь была оказана вовремя. Осложнений возникнуть не должно. Но, как понимаешь, физические нагрузки в ближайшее время не рекомендуются.
— Угу, - кивнул я.
— И ещё... твои руки, - в её взгляде мелькнуло изумление, - Ты это сам сделал?
Я посмотрел на свои забинтованные пальцы. Сейчас всё то, что выше запястья, больше походило на боксёрские перчатки. Даже стало любопытно, а что внутри?
— Сам.
— Герой, - хохотнула медсестра, - Меня бы кто так стремился спасти, - она вновь приблизилась и стала водить перед глазами молоточком, - Смотри.
Я послушался. Попутно попытался разглядеть бейдж на её груди. Но в результате получил лишь увесистую затрещину... Ай! Что это за медицина такая?
— Смотри, говорю, - осадила она.
— Вы не поняли. Я просто хотел узнать...
— Меня зовут Анна. Я - твой лечащий врач. Никакой иной информации ты там не увидишь, - замерев, она уставилась мне прямо в глаза, - А теперь, будь добр, смотри уже на молоточек.
Безапелляционно...
— Так... сотрясения вроде бы нет... Вытяни-ка руку и пальцем дотронься до носа.
Я ещё раз глянул на свои забинтованные кисти, а после поднял на неё недоумевающий взгляд. Издевается?
— Ох, совсем забыла! - снова засмеялась она, - Ну, ты сделай, как сможешь.
Я послушался.
После ещё нескольких тестов Анна наконец отошла и довольно скрестила руки на груди.
— Ну что, мистер Шон? Кажется, могу тебя поздравить. Твоей жизни ничто не угрожает.
— Значит, я могу...
— Да иди ты уже, - махнула она рукой, - Повязки сменим чуть позже. Палата Е-6.
Я немедленно вскочил и направился к выходу.
— Штаны, - напомнила Анна, кивнув на тумбу.
Ойкнув, я быстро подхватил бельё и кое-как натянул на себя. Даже смог одолеть больничную сорочку.
Уже находясь в дверях, на мгновенье оглянулся.
— Спасибо вам...
— Ой, всё! Иди.
Я вышел.
И сразу оглядел внушительной протяжённости коридор. Да уж, поиск нужной двери мог бы занять целую вечность. Благо мне назвали номер.
Кое-как сориентировавшись, через пару минут уже был на месте. Палата Мари оказалась почти по соседству с моей. Внушительная дверь из матового стекла изначально не захотела поддаваться. Пришлось приложить заметные усилия, чтобы провернуть ручку - с моими-то руками! - и всё же я справился. Механизм издал приятный щелчок, и я ввалился внутрь.
Присутствующие тут же оглянулись на меня...
Скрестив руки на груди, Мари с недовольным видом сидела на койке. А рядом, пролистывая толстый блокнот, стоял пожилой седовласый врач.
— Здравствуйте, молодой человек, - проговорил он, смерив меня внимательным взглядом, - Можете войти.
Я благодарно кивнул и снова перевёл взгляд на подругу. Живая... Мне удалось!
Впрочем, Мари подобной радости не разделяла.
— Меня никуда не выпускают! - пожаловалась она, - Уже битый час сижу здесь как в клетке.
— Боюсь, вы не в том состоянии, чтобы свободно разгуливать по коридорам...
— Это я-то? - возмутилась девушка, а после сердито глянула на меня, - А ему, значит, можно?
Я виновато потупился. Да, мои перебинтованные плечо и руки явно проигрывали её почти безупречному виду. На теле Мари я даже крупных ссадин не заметил. Словно это не она чудом выжила в бою с убийцей-гигантом.
— Он - не мой пациент, - не отрываясь от собственных записей, парировал врач, - Я же не намерен допускать любую самодеятельность, пока не придут результаты ваших анализов.
— Но...
— Ваш мозг восемь минут пробыл без кислорода. Могу лишь предполагать, в какие патологии это может вылиться. Удивительно, что вы вообще остались живы. Так что заканчивайте споры и ожидайте.
Мари недовольно поджала губы, уставившись на доктора. С минуту она буравила его пристальным взглядом, но по итогу лишь обречённо вздохнула.
— Можно мне другую няньку? - она сложила руки, умоляюще посмотрев на меня, - Шон...
Всё-таки люди - странные существа. Могут быть суровыми воинами. Крошить толпы врагов налево и направо... но при этом пасовать перед мнением худощавого старичка. Может, это белый халат оказывает такое воздействие?
Я украдкой глянул на врача. Тот спокойно покачал головой.
— Мари, ты только не сердись... - мой голос дрогнул. Я понимал, что она обязательно заставит меня пожалеть о собственных словах, - Но сейчас для тебя будет лучше находиться здесь. Не хотелось бы снова рисковать твоей жизнью.
— Да знаешь, что... да ни пошёл бы ты... - проворчала она и, рухнув на подушку, недовольно уставилась в потолок, - Мужланы.
Я ещё раз посмотрел на доктора.
— Могу я остаться?
— Да, конечно, - отозвался он, - Посещения не запрещены, - а после, немного поразмыслив, добавил, - Заодно пригляди за ней, пока я отлучусь до ординаторской.
— Хорошо.
Доктор вышел, а я присел на стул рядом с кроватью. С секунду помедлив, протянул ладонь в попытке взять Мари за руку. Та недовольно покосилась, но отстраняться не стала.
— Как ты в целом?
— Нормально, - хмыкнула девушка, - Была бы лучше, если бы мне уже позволили отсюда свалить.
— На всё есть свои резоны.
— Понимаю, - подтвердила она, - И только поэтому до сих пор не пустила в ход кулаки.
Я усмехнулся её боевому настрою.
— Кроме того, ты заслужила отдых.
— Не я одна.
Она внимательно посмотрела на меня. Взгляд остановился на забинтованных руках.
— Сильно тебе досталось...
— Нам всем досталось, - отозвался я, - Главное, что мы живы.
Согласно кивнув, Мари приблизилась и аккуратно улеглась, положив голову мне на колени. С секунду помедлив, я коснулся кончиками пальцев её волос. Медленно провёл ладонью сверху вниз… Она прижалась плотнее.
В груди разливалось странное тепло. Вот оно, самое дорогое. Девушка, ради которой я и ввязался во всю эту передрягу. У меня получилось. Я спас её.
Быть может, это и есть то самое затишье, о котором я говорил ранее? Или даже лучше… счастливый конец?
Я не смог сдержать блаженной улыбки.
Так мы и уснули. Не знаю, насколько долог был этот сон, но, когда моего плеча коснулась рука доктора, я совершенно не был готов к пробуждению.
— А? Что? – удивлённо заморгал, воззрившись на него.
— Вас хочет видеть Агата.
— Агата?
Чёрт побери… я совершенно о ней забыл! Она была ранена. Её рука… Как она? Ей смогли помочь?
Последние вопросы я озвучил вслух.
— Жива, - односложно отозвался доктор, - Идёмте. И, прошу вас, будьте осторожны. Не разбудите мою пациентку.
Я аккуратно переложил Мари на подушку и вышел в коридор вслед за стариком. Ноги были ватными, отказываясь идти. Разум одолевало странное чувство… ощущение, что я подвёл друга.
Она боролась за нас. Буквально пожертвовала собой, чтобы мы могли выжить. А я просто списал её со счетов… даже не удосужился узнать о её состоянии. Нехорошо, Шон. Очень нехорошо…
В голове уже рисовались картинки самого худшего. Окровавленный хирургический стол. Многочисленные зажимы и капельницы. Кислородные маски – и тело, лежащее без видимых признаков жизни…
Но когда зашёл в палату, всё оказалось не так уж плохо. Агата сидела на койке, оживлённо о чём-то беседуя со своим лысым начальником. На внешний вид была в полном порядке. Правда, вместо одной руки была лишь перебинтованная культя – но девушку, похоже, это совершенно не смущало.
— О, Шон! – улыбнулась она, завидев меня.
Я шагнул навстречу, однако грозный офицер немедленно преградил мне путь.
— А вот и он! Наш герой… - тон Гадрина звучал как грубая издёвка, - Ты хоть понимаешь, что натворил?
— Что? – я недоумённо покосился на Агату, - Вроде как прикончил главного плохиша… разве нет?
— Нет! – гаркнул он, да так, что слюна полетела изо рта, - Скорее ликвидировал потенциального союзника…
— Крейп не был союзником. Сколько уже раз говорить? - оборвала Агата, - Он предал корпорацию, преследуя личные цели.
— Да? В самом деле? – усмехнулся офицер, - А где доказательства?
Я недовольно нахмурился.
— То есть наших слов уже недостаточно?
— Ваших? – его улыбка сделалась ещё шире, - Мне может и достаточно. Но что насчёт остальных?
— Кого?
Я вновь посмотрел на Агату, но та лишь тоскливо опустила глаза. Гадрин же уставился на меня сердитым взглядом, а после изумлённо оглянулся на подопечную.
— Твой друг и в самом деле такой недалёкий? Или просто издевается?
Я решительно надвинулся вперёд, оказавшись с ним нос к носу.
— Может, это блики от лысины мешают мне сосредоточиться?
Агата взволнованно зашевелилась.
— Шон… не надо…
— Я всего лишь прошу объяснить мне всё, как есть.
Гадрин смотрел не моргая. Я отвечал тем же.
Наконец он довольно скривил губы.
— Что ж… нужны объяснения? Пожалуйста! Совет Андромеды мёртв, здание Аспида уничтожено взрывом, - начал он загибать пальцы, - Сотни погибших! И нет никаких подтверждений, что это сделал Крейп, а не мы.
Я озадаченно опустил взгляд. В сознании эхом звучало всего одно слово: «Сотни…»
Похоже, вот она, профдеформация. До этого момента я совершенно не задумывался о сопутствующих жертвах. Их будто не существовало. Враг автоматически помечался как цель, а значит, был достоин смерти.
Но ведь в Аспиде находились и обычные люди. Сколько жизней унёс тот взрыв? Ранее я об этом совершенно не задумывался.
Однако Гадрина, похоже, заботило совершенно иное…
— Городские СМИ уже раздули это до небес. Нас называют главными виновниками. Корпорация пересматривает наши взаимоотношения.
— Всё можно исправить, - подала голос Агата, - В базе данных А-16 наверняка сохранились…
— Даже слышать не хочу! – огрызнулся он, - Брать сведения от нелегализованной программы и выставлять их на всеобщее обозрение? Сама-то слышишь, как это звучит?
— Я…
— А Чёрная Кейт по-прежнему на свободе! – Гадрин собирался сплюнуть, но, похоже, вовремя вспомнил, что он в палате, - Вашей задачей было отыскать её, а не гоняться по городу за улыбашками.
— Моей задачей было спасти Мари.
— Молодец. Спас… Наслаждайтесь теперь. Посмотрим, как долго это продлится, когда за нами объявят глобальную охоту.
— Там и поглядим.
Мы с минуту смотрели друг на друга в упор. Я нутром ощутил, как подрагивает его правая рука, готовая сложиться в кулак. Желание согнать с меня спесь хорошим ударом в челюсть было крайне соблазнительно...
Но он не стал. Похоже, возможность добить раненого была ниже его достоинства. Что ж... хоть где-то нужно отдать ему должное.
Вместо этого Гадрин хищно усмехнулся и прошёл мимо, ощутимо ткнув меня плечом. Тоже неприятно...
— Завершим этот разговор в другой раз, - бросил он, выходя из палаты, - Поправляйтесь.
С глухим щелчком дверь закрылась.
Я лишь покачал головой, глядя ему вслед.
— И как только его терпят?
— На самом деле он неплохой, - вздохнула Агата, - Просто волнуется.
— Ага, как же... - я оглянулся на неё, - Только, пожалуйста, не говори, что считаешь его правым.
— Нет, конечно, - усмехнулась она, - Именно поэтому я уже обговорила с А-16 возможные варианты и предоставила доступ к нашей сети.
Я удивлённо нахмурился.
— Что ты задумала?
— Слить всю известную нам информацию о произошедшем с подробным визуальным подтверждением, - она скривила губы в ухмылке, - Только нужно подождать, пока я наконец смогу встать с этой койки. Если вдруг что-то пойдёт не так, не хотелось бы, чтобы мой арест оказался плёвым делом, - её пальцы сжались в кулак, - Не привыкла я сдаваться без сопротивления.
Оставалось лишь восхититься её боевому настрою.
— Ты никак замыслила переворот?
— Вовсе нет, - пожала плечами Агата, - Но кто знает, как оно пойдёт? Предпочитаю пока не забивать себе этим голову. Сначала нужно поправиться.
Взгляд сам собой упал на её забинтованное плечо.
— Что говорят врачи? Всё совсем плохо? - я сел напротив, - Есть хоть малые шансы восстановить руку?
— О, определённо! - отозвалась Агата, - Наши инженеры уже работают над механической составляющей. А если А-16 предоставит нужное оборудование, то новая рука и вовсе не будет отличаться от прежней. Этот вопрос мы тоже уже обсудили. Она сказала, что обеспечит доставку. И знаешь, я почему-то склонна ей верить.
— Ты говоришь об устройстве из логова Крейпа?
— О нём, родимом, - подтвердила собеседница, - Идеальный агрегат для сложных операций и пластической хирургии.
— Да, я заметил... Странно, что провокаторы ещё не обзавелись подобным, - я демонстративно оглядел вычищенную до блеска палату, - С вашими-то ресурсами.
Агата внимательно проследила за моим взглядом, а после печально вздохнула.
— В наши времена не так-то просто раздобыть запрещённое оборудование.
— Запрещённое?
— Именно.
— Но... почему? Зачем запрещать то, что спасает жизни?
Она грустно усмехнулась.
— Боюсь, ты даже не осознаёшь масштаб того безумия, в котором пребывает наше общество.
По её щеке скатилась одинокая слеза.
Я не совсем понимал такой внезапный наплыв чувств. Но знал, за этим кроется нечто очень важное...
— Пожалуйста, расскажи.
.
Спасибо, что дочитали главу! Если история Вам понравилась - Ставьте лайк, Пишите комментарии, Подписывайтесь на канал и
Делайте репосты, чтобы эту удивительную историю узнало как можно больше людей!
.
.
Так же рекомендую вам прочитать другие истории от автора:
Верификация Разума (социальная фантастика, рассказ)
Сказки Пьяных Кварталов (приключенческое фэнтези, роман)
Летопись Хранителя (приключенческое фэнтези)