Леонид с того раза, как в деревне был, потом два дня ещё отлеживался дома, взял отгулы. Нехило его отметелили парни их охраны Бородача, когда он ворвался к нему, чтобы отомстить за брата.
Это было после того, как мать и отец на него, как на врага глядели, когда он выпивший к ним приехал объясняться. Ну он тогда и рванул к Бородачу...
Митяя Леонид всю жизнь за собой тащил.
Братан его был не особо приспособленный к жизни, не хваткий, не пробивной. Маленький всё за старшим братом повторял. Да и потом за Леонидом тянулся.
В девяностые они уже вместе работали. Митяй всех подвёл по недомыслию, подставился, и в итоге сильно подвёл Бородача...
Бородач тогда правил в городской администрации, с его помощью они и "выиграли" тендер на строительство. Но Митяй узнал слишком много лишнего, влез, куда его не просили, вот его за это тогда и отправили подальше, на поселение, да и вроде забыли про него. Спасибо, что живым оставили...
Много лет прошло с тех пор, но недавно на Бородача, теперь уже крупного бизнесмена, завели дело о растрате крупных средств из бюджета в те годы.
Бородач стал концы подчищать и убирать свидетели, тут он и вспомнил про брата Леонида. Леонид ему пообещал, что Митьку он предупредит, и тот будет молчать. Но он не успел, похоже до него кто-то уже подсуетился, сто пудов люди Бородача, вот и нет Митьки...
Поняв это, Леонид не сдержался, хотя и не хотелось ему за Митьку снова вписываться.
Живёт он теперь по закону, благополучно, и не хочет прошлое вспоминать. Но мысль о гибели брата не давала жить Леониду спокойно, да и родные его молчаливо винили.
Они с детства винили его, если с Митькой что-то случалось.
Леонид же винил себя лишь за то, что Митяя тогда взял к себе на работу, на его уговоры поддался. Ведь знал, что брат чистый, простой, правильный человек, и не сможет так, не выдюжит...
На третий день полегчало Леониду, припухлости на лице прошла, синяки тоже, и он на работу засобирался. Припугнул он Бородача хорошо, у би л бы наверное сгоряча, да его охрана подскочила, жаль не успел.
Леонид побрился, принял душ, притихшая Антонина кофе ему сварила. Она сначала возникала, когда он в жутком виде явился, но он цикнул на неё, и она видно поняла, что это не шуточки...
Леонид включил телевизор, горячий кофе настраивал его на рабочий лад. В местных новостях показывали разное, и вдруг... Леонид увидел фото Бородача.
"От сердечного приступа вчера скончался известный в нашем городе предприниматель Олег Валентинович Бородач. По его делу велись предварительные следственные мероприятия, он обвинялся в крупной растрате..." - вещали с экрана.
Леонида прошиб холодный пот.
Но ничего о том конфликте с Леонидом, который мог спровоцировать приступ, и что его ищут, сказано не было...
Неделю Леонид ждал, что за ним придут, но потом понял - никому не выгодно, что бы это дело раскрутили, тогда и родня, и другие могут потянуться за ниточку.
А так - нет человека - и нет проблемы.
Бородач многие судьбы исковеркал, так что поделом ему...
Зря он, конечно, родителям там что-то наболтал спьяну, да они наверняка и не поняли ничего.
Надо им денег кинуть, да потом как-нибудь съездить.
Мать с отцом его, конечно, никогда не понимали, да это может и хорошо. Зачем им знать, что их сын когда-то с бандитами да ворами якшался, ведь это всё в прошлом. Но обидно, что не ценили они, что Леонид им деньгами всегда помогал.
Вот труд крестьянский ему всегда был не по душе. Упашешься, а толку чуть, не для него это. А отцу и матери подавай, чтобы он такой был бы простой трудяга открытый, как Митька их...
От обиды и ревности Леонид хотел даже доказать им, что эти постояльцы и не родня их вовсе, Гриша на Митьку не похож ни капли. Но тест на те золотистые волосы с расчёски маленькой Зои показал, что они родня...
А ведь малявка видала его тогда у лодки, злой он тогда был на брата, такой злой, что она его испугалась даже. Вот она на Митьку сильно похожа, он тоже светлый был, рыжеватый...
А в деревне стояла жаркая сухая погода. Деревня задыхалась от зноя.
Солнце, словно раскаленный пятак, висело в выцветшем небе, выжигая последние краски с полей и лугов.
Воздух был густым и неподвижным, самое время было отложить все дела, да, окунуться в прохладную речушку, что лениво петляла у околицы, или отправиться в лес за спелыми ягодами. Что и делали Гриша, Марина, Лера и Зоенька.
Правда, грядки приходилось поливать чаще, но Зинаиде Карповне и Василию Ивановичу теперь было не на что жаловаться. Дом их наполнился смехом, суетой и отличными помощниками.
Лера очень сдружилась с Гришей и Мариной. Но больше всех она обожала Зою. Такую милую и маленькую, с огромными глазами и копной непослушных рыжеватых волос, Зоя была воплощением всего самого светлого и чистого. Ее просто невозможно было не любить.
Сама Лера была единственным ребенком у родителей. Отец её Леонид Васильевич был человек деловой и прагматичный. Он с детства внушал ей, что главное в жизни - это деньги и власть.
- Друзья нужны лишь для дела, Лера, чисто деловые друзья. А нищая родня - только лишние заботы, - повторял он, и Лера, хоть и слушала его, но в глубине души не была с ним согласна.
И вот теперь она вдруг ощутила то, о чем раньше даже не задумывалась!
Она обрела двоюродного брата Гришу и милую племянницу Зою, о существовании которых раньше и не подозревала. Они оказались такими добрыми, такими искренними, и ничего от нее не хотели.
Наоборот, это Лера вдруг почувствовала, как её опекают, а ей радостно от общения с близкими людьми.
Зоя же вообще девочка необыкновенная.
Бабушка Зинаида Карповна говорит, что Зое передался их семейный дар, и Лера уже успела испытать его на себе.
Несколько дней назад они окучивали картошку. Лера, непривычная к такой работе, натерла тяпкой мозоль на пальце.
Бабушка шутливо заметила,
- Ох, наша Лерочка какая неженка оказалась! Ну да ничего, внучка, до свадьбы заживет!
А Зоя, услышав это, вдруг подошла к Лере, подула на ее пальцы и что-то прошептала.
И Лера глазам своим не поверила - водяная мозоль на ее непривычных к труду пальчиках вмиг затянулась, будто ее и не было, и боль прошла.
- Вот какая у тебя племянница, - улыбнулась Зинаида Карповна, глядя на Леру. - В большой семье у каждого своя роль, как у пальцев в кулачке. Как же я рада, что вы у меня тут все сдружились. Жалко, что твой папа Лёня так и не понял, в чём сила. Не в деньгах она, хотя без них и не проживёшь. Ну да ничего, ладно, может, ещё всё образуется...
- Ээхх, Зина, да куды же ему теперича меняться? - услышав её слова с грустью в голосе ответил Василий Иванович,
- Кто меняет, у того хомут гуляить, каждый должон по своей колее идтить, о как заведено.
- Ты чего это тут запечалился, Вася? - мягко спросила Зинаида Карповна, присаживаясь рядом. - То мы одни были, а тут у нас и внуки, и правнучка есть, ты всё недовольный?
- Собою я недовольный, Зина, - вздохнул Василий Иванович.
- Не смог я сыновей воспитать, как надобно, вот чаво. Поговорить бы с Лёнькой по душам надобно, да не поймёт он, никогда он нас не понимал.
Зинаида Карповна положила руку на плечо мужа,
- Не переживай, Вася. Когда надо, всё прояснится. Да и не верю я, что Леонид наш худое дело мог совершить, сердце материнское мне так подсказывает...
Василий Иванович замолчал, глядя куда-то вдаль.
В его глазах читалась глубокая печаль.
Он то мечтал, чтобы сыновья его нашли своё счастье не только в материальном благополучии, но и в простых человеческих радостях, в тепле родственных уз, а не вышло.
Хорошо хоть Лера с ними, пусть хоть она почувствует себя нужной и любимой не за свои достижения, а просто за то, что она есть...