Эпоха классического рока и напрямую связанное с ней британское вторжение принесли немало сильных личностей. Вполне естественно, учитывая, что это был период огромных культурных перемен в Англии, новое поколение разрывало оковы прошлого, стремительно продвигаясь в будущее, в котором индивидуализм был превыше всего. Одной из самых самоуверенных персон этого времени был гитарист DEEP PURPLE Ричи Блэкмор
Один из самых выдающихся гитаристов своего поколения, обладая прямолинейным характером, он соответствующим образом комментировал творящуюся вокруг него историю популярной музыки. За свою жизнь Блэкмор высказал немало заслуживающих внимания острых мнений о своих коллегах, назвав, например, Пита Таунсенда из THE WHO «переоцененным» и заявив, что он никогда не понимал, откуда весь этот шум вокруг Эрика Клэптона.
Следует отдать ему должное. Блэкмор критиковал не только других музыкантов. Прекрасно осознавая границы своего собственного таланта, он не раз неодобрительно высказывался и о любимых многими работах DEEP PURPLE. Так он однажды признался, что не слишком хорошо относится к песне Space Truckin с культового альбома Machine Head, назвав её «ужасной».
Тем не менее не стоит сомневаться в том, что склонность к критике - одна из самых интересных черт Блэкмора. Так, очень характерная для него рецензия была посвящена Imagine, второму сольному альбому участника THE BEATLES Джона Леннона.
Помимо самой известной заглавной песни, в альбом вошли и такие, давно ставшие классикой, композиции, как How Do You Sleep?, адресованная его недавнему соавтору Полу Маккартни и Jealous Guy.
В октябре 1971 года в рамках рубрики журнала Melody Maker, в которой оценивалась музыка месяца, Блэкмор поделился своими мыслями об альбоме Imagine и, в частности, о песне Gimme Some Truth.
Хотя он отметил, что ему понравился новый альбом и он собирается купить пластинку, песня Gimme Some Truth ему не понравилась, Блэкмор назвал её «очень посредственной» и звучащей «полупрофессионально».
Блэкмору ставили новую запись, его задачей было угадать исполнителя, и вот что он скахзал: «Это Джон Леннон. Я только что понял. Это с его нового альбома? Он мне очень нравится. Я уже слышал три трека с него, но не этот. Я собираюсь купить альбом. Все треки, что я слышал, довольно-таки хороши, особенно тот, который про Пола Маккартни».
«Если бы не та песня, которую вы сейчас ставили, я бы подумал, что это отличная пластинка. Но этот трек мне не очень понравился. С самого начала звучит, как будто играла полупрофессиональная группа. Очень посредственно. Музыкальное мастерство не на высоте, но у Джона Леннона главное всегда в другом».
Хотя Блэкмора не впечатлила игра музыкантов на Gimme Some Truth, он отлично понимал, что это не самое главное для Леннона. Техническое мастерство никогда не было важнейшим качеством, выделявшим Джона Леннона среди всех остальных.
Его сильнейшая сторона заключалась в остроте его текстов и уверенности, стоящей за каждой строчкой, играл ли он гимн мира Imagine, или обращался к своему старому другу в How Do You Sleep?
Но это ведь совершенно непохоже на ту чёткость, которую Блэкмор ценил в своей работе с DEEP PURPLE. Гитарист построил своё доброе имя на сложных техничных соло и безупречном мастерстве, Леннон работал скорее инстинктивно и эмоционально, нежели искусно.
Понятно, что при таком раскладе Блэкмору что-то в Imagine могло показаться слишком сырым, но как отличный музыкант, он понимал, что сила Леннона никогда не состояла в отполированных аранжировках. Она была в личности автора, мало кто в истории рока обладал большей индивидуальностью, чем ритм-гитарист THE BEATLES.