Продолжаем вспоминать историю британского авианосца "Арк Ройал". Ранее мы познакомили читателей процессом создания данного корабля и составом его авиагруппы. На очереди - его боевая служба и боевой путь.... Окончание, начало - ЗДЕСЬ, а также вот ТУТ. Про боевой путь было уже вот ГДЕ
Как мы видим (по ранее опубликованным статьям), уже первые месяцы новой мировой войны потребовали от «Арк Ройала» и его экипажа полного напряжения сил.
И как ни печально, в этот период пришлось отработать боевые удары и по противникам, и по бывшим союзникам (помним про Мес-эль-Кебир и Оран). Но вскоре перед британским соединением, базирующимся на Гибралтар, куда входил и «Арк Ройал», встали новые задачи. Падение Франции и вступление в войну Италии изменили обстановку на Средиземноморском театре. Итальянский флот (6 линкоров, 7 тяжёлых и 12 лёгких крейсеров, 59 эсминцев, 67 миноносцев, 116 подводных лодок) был силой, с которой британскому Адмиралтейству приходилось считаться. Однако вскоре британцы показали, что решительными действиями можно компенсировать количественное превосходство противника.
В свой первый боевой поход против нового противника «Арк Ройал» вышел из Гибралтара в составе соединения «Н» (линейный крейсер «Худ», линкоры «Вэлиант», «Резолюшн», 3 лёгких крейсера, 10 эсминцев) утром 8 июля 1940 года, то есть через двое суток после удара по Мерс-эль-Кебиру. Вице-адмирал Сомервилл решил нанести удар по Кальяри на острове Сардиния, но сделать этого не удалось. Уже около полудня 9 июля итальянский самолёт-разведчик обнаружил гибралтарский отряд юго-восточнее Минорки, и вскоре в воздухе появились самолёты противника. Однако палубные самолёты «Арк Ройала» доказали свою эффективность, начав с того, что три «Скьюа» 800-й эскадрильи сбили итальянский трёхмоторный разведчик «Кант» Z.506B, осуществлявший наблюдение за британским соединением. Этот самолёт стал первым итальянским самолётом, уничтоженным Воздушными силами флота! Всего на британское соединение командование итальянских ВВС бросило 40 бомбардировщиков «Савойя-Маркетти» S.79, однако оно не смогло нанести массированный удар, атаки производились отдельными группами, позволяя британцам оперативно реагировать на угрозы.
Сначала соединение атаковали шесть бомбардировщиков, и их встретили «Скьюа» 803-й эскадрильи. Британские истребители (здесь будем считать «Скьюа» "истребителем") сбили один из шести итальянских самолётов, но остальные прорвались к кораблям, атаковав авианосец и линкоры. Британцам повезло, итальянцы сбрасывали бомбы с большой высоты, и они падали на безопасном расстоянии, но в 15:55 тяжёлая бомба подняла фонтан воды у левого борта «Арк Ройала».
Через два часа после первой атаки появилась вторая группа из восьми бомбардировщиков. Один из них на подходе был сбит зенитным огнём, другой перехватила пара «Скьюа» 803-й эскадрильи. Остальные отбомбились довольно точно, как пишет С.Патянин: «… «Резолюшн» был буквально закрыт фонтанами воды, а «Худ» получил лёгкие повреждения от близкого разрыва…».
Затем последовало ещё два налета, но и они были малочисленными: в 18:25 соединение атаковали 4 бомбардировщика, а спустя 12 минут ещё 6-8. Причём во время последней атаки одна из бомб, разорвавшись недалеко от борта, сильно встряхнула авианосец. Вентиляторы засосали дым в котельное отделение, вызвав кратковременный сбой в работе котлов. По итальянским данным, всего в тот день на Соединение «Н» было сброшено 144 250-кг бомб, правда подсчёт участвовавших бомбардировщиков не приводит к числу 40. Как бы то ни было, но итальянцы сорвали англичанам выполнение боевой задачи. Опасаясь за свои корабли, в особенности за авианосец, Сомервилл отказался от продолжения похода, и 11 июля Соединение «Н» вернулось в Гибралтар.
По данным итальянцев, две бомбы попали в полётную палубу «Арк Ройала», а «Худ» получил серьёзные повреждения. Но если «Худу» действительно потребовался двадцатидневный ремонт, то «Арк Ройал» уже 23 июля в сопровождении крейсера «Энтерпрайз» и четырёх эсминцев вышел на новое задание для нанесения авиаудара по оккупированному немцами французскому порту Бордо. Однако от удара пришлось отказаться из-за погодных условий, и через пару дней отряд вернулся в Гибралтар.
Следующие несколько месяцев авианосец использовался для поддержки Мальты – важной базы британцев в Средиземном море. Остров Мальта находился в тяжёлом положении, был фактически блокирован и подвергался непрерывным атакам с воздуха. В системе ПВО острова остро ощущалась нехватка истребителей,а пополнить их количество простым перелётом самолётов с британских баз было нельзя. У истребителей даже с подвесными баками не хватало горючего, чтобы осуществить такой перелет на остров с аэродрома в Гибралтаре – ближайшей британской территории. Тогда для этой цели решено было задействовать авианосцы. По плану корабельная группа должна была дойти до долготы Балеарских островов, где истребители взлетали с палубы авианосца и остаток пути до аэродромов Мальты проделывали сами, а корабли ложились на обратный курс, не входя в пределы эффективного радиуса действия авиации противника.
Первая операция подобного рода получила кодовое название «Харри». Главная роль в ней отводилась старому авианосцу «Аргус» (12 «Харрикейнов» и 2 «Скьюа»), который 31 июля вышел из Гибралтара в охранении четырёх эсминцев. Соединение Сомервилла с «Арк Ройалом» должно было сопровождать его от Гибралтара до мыса Бон – крайней точки, откуда истребители могли достичь мальтийских аэродромов. В качестве дополнительной задачи «Арку» ставилось нанесение воздушного удара по Кальяри (операция «Крэш»).
Британская эскадра («Худ», «Вэлиэнт», «Арк Ройал», КР «Аретьюза», «Дели», «Энтерпрайз», 12 эсминцев) сопровождавшая «Аргус» с истребителями Королевских ВВС была обнаружена итальянской разведкой 1 августа около 17:00, и в 17:50 начались атаки бомбардировщиков. Итальянцы подняли с аэродромов на Сардинии 17 самолётов, которые шли тремя волнами на большой высоте. По имеющимся данным, авианалетом командовал сам командир бомбардировочной бригады – генерал Стефано Канья, но это не принесло существенных результатов. Чтобы избежать зенитного огня британцев итальянские бомбардировщики производили сброс бомб с высоты 4000-4200 м, причём с горизонтального полёта. Не удивительно, что британские корабли не получили никаких повреждений. Зато отличились пилоты «Арк Ройала», которые сбили самолёт итальянского генерала и повредили ещё пять машин/
Ночью «Арк Ройал», «Худ» и «Энтерпрайз» с четырьмя эсминцами отделились от соединения и пошли на север для выполнения своего отдельного задания по нанесению удара по аэродрому Эльмас близ Кальяри. В 02:30 2 августа, находясь в 60 милях от Сардинии, с авианосца стартовали три эскадрильи «Свордфишей» (810-я, 818-я, 820-я), и вскоре ударная волна из двенадцати машин была в воздухе. Несмотря на низкую облачность в районе цели «авоськи» выполнили свою задачу: разбомбили ангары, уничтожили на земле четыре самолёта противника, минировали вход в гавань Кальяри. В ходе операции несколько самолётов получили повреждения от зенитного огня, один самолёт 820-й эскадрильи совершил вынужденную посадку, ещё один был потерян при взлете с авианосца.
Пока «Свордфиши» авианосца «Арк Ройал» атаковали Кальяри, с «Аргуса» были подняты в воздух «Харрикейны», которых сопровождали два «Скьюа», имевшие опыт полёта над морем. Вскоре все истребители достигли Мальты, а сразу после их старта корабли легли на обратный курс. Итальянские самолёты несколько раз пробовали атаковать британское соединение, но истребителям с «Арка» удалось отбить все атаки.
Следующим боевым походом «Арк Ройала» стала операция «Хэтс» по прикрытию перехода через Средиземное море целой британской эскадры, которая должна была усилить флот Каннингхэма в Александрии. 30 августа Соединение «F» (авианосец «Илластриес», линкор «Вэлиант», крейсера ПВО «Кардифф», «Ковентри» и восемь эсминцев) вышли из Гибралтара, им предстояло пересечь всё Средиземное море, а для их встречи из Александрии вышел Средиземноморский флот, попутно сопровождавший конвой с грузами для Мальты. Соединению «Н» была поставлена задача нанести отвлекающий удар по аэродромам и объектам инфраструктуры на Сардинии.
К этому моменту состав Соединения «Н» серьёзно изменился, теперь напарниками «Арк Ройала» стали линейный крейсер «Ринаун» и лёгкий крейсер «Шеффилд». Эту группу позже назвали «Средиземноморское трио», где у каждого корабля была своя задача: «Ринаун» обладал мощной артиллерией, «Арк Ройал» обеспечивал авиационную поддержку, а «Шеффилд» имел современное радиолокационное оборудование.
Итальянской разведке удалось обнаружить выход кораблей Каннигхэма и подвергнуть ударам с воздуха. А вот итальянский флот, который развернул в море мощное соединение (5 ЛК, 13 КР и 34 ЭМ), так и не смог перехватить противника, и переход британских соединений к пункту назначения был осуществлён почти без помех. Соединение «F» продолжило путь самостоятельно, вскоре встретившись с главными силами Средиземноморского флота южнее Мальты.
Корабли Сомервилла около полудня 31 августа также были обнаружены неприятельскими самолётами, но истребители «Скьюа» из 800-й и 803-й эскадрилий сбили двух разведчиков и отогнали ещё один, обнаруженный радаром «Шеффилда», вероятно, поэтому итальянские бомбардировщики так и не появились, дав Соединению «Н» возможность спокойно выполнить задачу. В 03:30 1 сентября «Свордфиши» были подняты в воздух для нанесения ударов по аэродрому Эльмас и электростанции в Кальяри (операция «Смэш»). Все самолёты точно вышли на вражеский аэродром и отбомбились по аэродромным постройкам и самолётам, стоявшим ровными рядами под открытым небом. Днём Сомервилл повернул свои корабли на обратный курс, а девять «Свордфишей» 810-й эскадрильи повторили удар по Эльмасу (операция «Грэб»).
Интересно, что в книге «Авианосцы» Н.Полмар в ходе этой операции отметил ситуацию, которая могла привести к гибели «Королевского ковчега»: «… «Свордфиш» с 1000 фунтов бомб врезался в полётную палубу. Бомбы оторвались, и все, затаив дыхание, ждали ужасного взрыва. Но всё кончилось благополучно, и бомбы не взорвались».
Следующей целью для «Арк Ройала» стал Дакар, ещё одна французская военно-морская база, которая попала под удар самолётов этого британского авианосца. И британцев можно было понять: в Дакаре стоял «Ришелье» – новейший французский линкор, который англичане хотели или захватить, или нейтрализовать; к тому же в Дакаре имелся единственный на всём маршруте от Гибралтара до Кейптауна сухой док. И главное – появилась возможность захватить этот французский порт, используя силы «Свободной Франции» с генералом де Голлем, тем самым нападение бы выглядело не столь «аморально», как в случае с Мерс-эль-Кебиром, при этом можно было установить контроль над французскими владениями в Африке.
Вскоре было сформировано мощное британское соединение под командованием контр-адмирала Джона Каннингхэма, которое выдвинулось в исходный пункт операции – порт Фритаун. Всего британцы сосредоточили для удара по Дакару линкор «Бархэм», 3 крейсера, 4 эсминца, 5 авизо и шлюпов, 6 транспортов и около 6 500 человек десанта. Для поддержки этой группы из Соединения «Н» были выделены «Арк Ройал», линкор «Резолюшн» и шесть эсминцев («Фолкнор», «Форсайт», «Форестер», «Форчун», «Фьюри» и «Грэйхаунд»).
Авианосец прибыл во Фритаун 14 сентября, успев поучаствовать в неудачной попытке перехвата французской эскадры контр-адмирала Буррагэ (3 КР, 3 лидера ЭМ). На следующий день пара «Скьюа» вылетела на разведку и сделала фотографии стоявших в гавани «Ришелье» и крейсеров. Вновь в море «Арк Ройал» вышел вечером 21 сентября уже в составе англо-французского соединения, получившего обозначение «Force M». На борту авианосца находилось шестнадцать «Свордфишей», шестнадцать «Скьюа» и три биплана Кодрон С270 «Люсиоль» ВВС «Свободной Франции».
Надо сразу сказать, что Дакар оказался «крепким орешком», кроме линкора, двух крейсеров, трёх лидеров, эсминца, шести авизо и трёх подводных лодок его прикрывали пять береговых батарей (девять 240-мм, три 155-мм и три 138-мм орудия). Но генерал де Голль рассчитывал обойтись без кровопролития: в городе действовали агенты-агитаторы, планировалось занять аэродром Уакам, высадить парламентёров в порту и действовать против кораблей. Однако планам англичан было не суждено сбыться.
Утром 23 сентября, когда Соединение «М» подошло к конечной точке своего маршрута, с палубы «Арк Ройала» в 05:30 стартовал головной «Свордфиш», следом стартовали оба «Люсиоля», за ними – ещё 12 «авосек» (4 с листовками, 4 с десантом «свободных французов», по два на аэрофотосъемку целей и противолодочное патрулирование). Обратите внимание, первая группа самолётов практически не несла ударного вооружения, однако их миссия не принесла плоды.
В 06:10 зенитная артиллерия «Ришелье» открыла огонь по «Свордфишам», разбрасывавшим листовки. На аэродроме Уакам самолётам было позволено приземлиться без помех, и представителям «Свободной Франции» даже удалось захватить коменданта, но вскоре их взяли в плен. Британские «Свордфиши» к этому моменту уже смогли вернуться на авианосец. В итоге всё шло к боевому столкновению – французы не собирались просто так сдавать базу и оказали сопротивление....
Продолжение следует, ссылка ЗДЕСЬ
P.S.Кнопка для желающих поддержать автора - ниже, она называется "Поддержать", )).
Источники: «Ark Royal». The Admiralty Account of her Achievemtnt. – London, 1942. – 68 p.; Campbell, J. Naval Weapons of World War Two. – Naval Institute
Press, Annapolis, Maryland. – 2002. - 403 p.; Балакин, А. ВМС Великобритании.
1914-1918. Справочник по корабельному составу/С.А.Балакин// Морская
коллекция, № 4 – 1995. – 32 с.; Балакин, С. Авианосцы Второй мировой.
/С.А.Балакин,А.В.Дашьян, М.Э.Морозов. – М.:Коллекция, Яуза, ЭКСМО,2006.–
256 с.; Больных, А. Авианосцы. Новые владыки морей. Иллюстрированная
энциклопедия /А.Г.Больных. – М.:Яуза: ЭКСМО, 2013. – 320 с.; Дашьян, А.
Все флоты Второй Мировой/ А.В.Дашьян, С.В.Патянин, Н.В. Митюков,
М.С.Барабанов, В.В.Иванов, А.А.Гайдук. – С.:Яуза: Эксмо, 2012.- 912 с.;
Дашьян, А. Корабли Второй мировой войны. ВМС Великобритании (Часть 1) /
А.В. Дашьян // Морская коллекция, № 4 (52) – 2003. – 32 с.; Дашьян, А.
Корабли Второй мировой войны. ВМС США (Часть 1) / А.В. Дашьян // Морская
коллекция, № 1 (58) – 2004. – 32 с.; Каторин, Ю. Авианосцы/Ю.Ф.Каторин. – Спб:
«Галлея Принт», 2010. – 232 с.; Патянин, С. Авианосец «Арк Ройал».
Охотник за «Бисмарком». «Поводырь» Королевского флота/ С.Патянин – М.:
Коллекция, Яуза, Эксмо, 2011. – 128 с.; Патянин, С. Авианосец «Арк
Ройал»/ С.Патянин// Морская коллекция, №4(40).- 2001. – 32 с.; Полмар,
Н. Авианосцы: В 2 т. Т.1/Н.Полмар. – М.: ООО «Издательство АСТ», 2001. –
698 с.; Пулман, К. «Арк Ройал». Миллион миль / К.Пулман, А.Дивайн. – М.: АСТ, 2005.- 380 с.