Для подводной войны в годы Первой мировой были характерны периодические всплески и спады активности. Май 1916 года стал очередным и довольно известным моментом снижения деятельности подлодок Германии. Причины будут рассмотрены ниже.
🎁 Вступай в онлайн-сражения: https://krbli.ru/dzenbonus (подарок по ссылке)
Паром SS Sussex был построен в 1896 году на верфи William Denny and Brothers Limited в Дамбартоне для London, Brighton and South Coast Railway — железнодорожной компании, обслуживавшей в том числе и паромные перевозки между Великобританией и Францией. Профинансировали постройку судна и французские партнёры британцев — Compagnie des chemins de fer de l'Ouest.
При проектировании конструкторы взяли за основу другой паром компании — Seaford, 1893 года постройки. В 1895 году он, правда, затонул после столкновения с ещё одним судном из флота London, Brighton and South Coast Railway. Учтя опыт эксплуатации и обстоятельства гибели предшественника, новому судну несколько изменили параметры корпуса — в частности, добавили дополнительную водонепроницаемую переборку. SS Sussex имел длину 83,82 м, ширину 10,39 м, осадку 3,02 м, а его водоизмещение составляло 1117 регистровых тонн. Энергетическая установка мощностью 308 л.с. состояла из двух четырёхцилиндровых паровых двигателей тройного расширения Denny & Co, приводивших в движение пару винтов. Проектируемая скорость равнялась 20 узлам, на испытаниях она была превышена на 0,4 узла. Пассажировместимость парома составляла 750 человек.
SS Sussex был спущен на воду 30 апреля 1896 года. 10 и 14 июля паром прошел ходовые испытания и 18 июля был сдан в эксплуатацию. Уже 31 июля SS Sussex вышел на линию Ньюхейвен — Дьепп, на которой и работал до 1913 года. В марте 1912 года SS Sussex оказал помощь терпевшему крушение лайнеру Oceana, который столкнулся с немецким четырёхмачтовым барком Pisagua. Несмотря на усилия команды парома, лайнер затонул, в результате чего погибли 9 человек.
В 1913 году оператор вывел на маршрут Ньюхейвен — Дьепп новый пассажирский пароход. SS Sussex перевели в Брайтон с целью проводить на нём экскурсии на весь день для туристов. Эта затея не выдержала конкуренции с уже работавшими там кораблями бристольской компании P&A Campbell, так что в конце сезона паром был поставлен на прикол. В начале 1914 году Уильям Форбс, директор London, Brighton and South Coast Railway, продал убыточный SS Sussex французской фирме Compagnie des Chemins de Fer de l'État Français. При этом паром остался в управлении британской компании.
В таком виде — под французским флагом и портом приписки в Дьеппе, но де-факто с британским экипажем и управлением — судно снова стало курсировать через Ла-Манш. С началом Первой мировой многие корабли были реквизированы, а Ньюхейвен закрыт для гражданского судоходства, поэтому работавший в Фолкстоне SS Sussex пережил вторую волну популярности.
24 марта 1916 года SS Sussex совершал очередной рейс из Фолкстона в Дьепп. На маршруте он был обнаружен и торпедирован немецкой подводной лодкой SM UB-29. Судно получило серьёзные повреждения. Вся носовая часть перед мостиком была оторвана. Правда, благодаря добавленной при строительстве дополнительной переборке паром так и не затонул. Но во время спуска на воду шлюпок минимум две из них перевернулись, и многие люди в них утонули. Всего в результате атаки подлодки из 53 членов экипажа и 325 пассажиров погибло минимум 50, а по некоторым данным — от 80 до 100 человек.
Среди погибших оказались в том числе известный испанский композитор Энрике Гранадос с супругой и персидский принц Бахрам Мирза Сардар Массуд. Общественная реакция на это нападение не заставила себя ждать. Особенно резко отреагировали тогда ещё нейтральные США. Хотя ни один из 75 американцев, находившихся тогда на борту SS Sussex, не погиб, президент Вудро Вильсон пригрозил разорвать дипломатические отношения с Германией.
Немцы, опасаясь втягивания американцев в войну, 4 мая 1916 года опубликовали так называемое «Сассекское обещание». Германия в нём гарантировала, что её субмарины не будут атаковать пассажирские суда. Торговые же корабли будут топиться только в том случае, если на них обнаружат какое-либо вооружение, при необходимости — путём остановки и досмотра. При этом экипажу и пассажирам обещалось предоставить гарантии личной безопасности после потопления судна. Американцы были удовлетворены. Германия действительно в течение некоторого времени придерживалась данных гарантий. Только в январе 1917 года она, считая себя способной разгромить Антанту до момента вступления США в конфликт, перестала держать «Сассекское обещание» и перешла к неограниченной подводной войне.
Что до самого SS Sussex, то его удалось отбуксировать кормой вперёд в гавань Булони, где он прошёл ремонт и вернулся к работе. 1 января 1917 года паром подорвался на мине у Уэст-Дик по пути в Дюнкерк. Совместными усилиями пяти кораблей с 1 по 3 января его отбуксировали во Францию, где после очередного ремонта судно и осталось. Французы «вспомнили», что SS Sussex де-юре принадлежит французской компании и реквизировали его для нужд военно-морского флота. До конца войны SS Sussex работал в порту Гавра.
После окончания боевых действий паром прошёл ещё один ремонт, но был признан нерентабельным и продан одному греческому бизнесмену из Пирея. В 1920 году SS Sussex прибыл в Грецию, где получил название Aghia Sophia. Уже в следующем году на борту произошёл пожар. Владелец не нашёл средств для ремонта, а потому продал бывший британский паром на металлолом.
Так и закончилась служба SS Sussex. Сам по себе он, пожалуй, так и остался бы никем не замеченным обычным трудягой-перевозчиком, если бы не подвергся торпедной атаке. Она и последовавшие затем дипломатические переговоры вписали имя SS Sussex в историю и стали своеобразной вехой в ходе подводной войны Первой мировой.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»
Понравилась статья? Не забудьте подписаться на наш канал.
🎁 Принять участие в морских сражениях можете и вы! Регистрируйтесь и получите приветственные подарки: https://krbli.ru/dzenbonus
Другие интересные материалы