Эмилия осталась одна за закрытой дверью своего кабинета, здесь всё было обустроено по её вкусу: качественная мебель, на стенах - репродукции известных картин, в углу - шкаф для верхней одежды, а за дверью притаился небольшой, но очень мягкий диван, его хозяйка кабинета использовала для отдыха. Светлые тона мебели и обоев не раздражали глаза, плотные жалюзи надёжно укрывали от солнечных лучей, это место было крепостью Эмилии, здесь она проводила очень много времени до встречи с Ритой, здесь же хранила свои награды и дипломы. Тут она чувствовала себя защищённой от любых невзгод. Странно, что не родительская квартира дарила такое ощущение Эмилии, а её собственный рабочий кабинет.
Может быть, так получилось из-за того, что родители Эми не по своей воле покинули жилище, а все их вещи остались на местах? Позже девушка сделала там ремонт, освежила обои, избавилась от старой мебели, но что-то витало в самом воздухе старой квартиры, то, что всегда будет напоминать Эмилии о них.
Зарянская положила на стол перед собой симпатичную коробочку с берушами, она смотрела на неё и размышляла:
- Идея вроде бы хорошая, но сможет ли Рита танцевать, когда в её ушах будут находиться эти штуки, ведь всё лишнее очень сильно отвлекает, а она даже танцует без обуви. Что ж, если не попробует, то не узнает.
Эмилии казалось, что нужно испробовать все возможные способы для того, чтобы Рита смогла выступить на концерте, и не в полной тишине, а в сопровождении музыки, которую подобрали специально для её номера. Если не помогут беруши, надо будет искать что-то другое.
Рита заканчивала учиться в полдень, к этому времени Эмилия подъехала к школе и ждала девочку возле калитки в заборе, окружающем школьный двор. Калитка имела магнитный замок, и попасть на территорию было не так-то просто, поэтому родители дожидались детей снаружи. Таковы были требования безопасности, и никто не имел ничего против.
Рита одной из первых показалась на крыльце и лёгким пёрышком полетела вниз по ступенькам, едва увидев свою тётю Эми.
- Как дела, Ритуля? Как прошёл день?
- Нормально, но Милана опять назвала меня понаехавшей, - поделилась своей обидой Рита.
- Таак... Кажется, пришла пора встретиться с вашей учительницей. Прямо завтра с утра и зайду, - твёрдо ответила Эмилия на жалобу девочки.
- Они скажут, что я - ябеда... - почти прошептала Рита.
- Ничего не скажут! Постоянно обзывать других - это по-твоему хорошо?
- Нет, - помотала головой Рита, её губы крепко сжались, глаза смотрели вниз.
- Вот и я о том же! Ладно, не будем о грустном. Готова танцевать?
- Да! - воскликнула Рита, её плечики расправились, глаза загорелись, и вся она сразу переменилась.
- Тогда поехали! - Эмилия ловко вырулила с парковки и направила автомобиль в центр, прямиком в Академию изящных искусств.
Возле здания академии, как обычно в это время, было трудно протолкнуться из-за подъезжающих и отъезжающих машин, но и тут Зарянская не растерялась, аккуратно протиснувшись на парковку для сотрудников. Уже оттуда они вместе с Ритой направились к крыльцу, по пути здороваясь со всеми.
Эмилия и Рита всегда переодевались у неё в кабинете. Там же Эмилия подала девочке небольшую коробочку, расписанную цветами.
- Что это, тётя Эми?
- Рита, открой, видишь эти штуки? Они называются беруши, их вставляют в уши, чтобы не слышать посторонних звуков.
Девочка непонимающе смотрела то на беруши, то на Эмилию:
- Это мне что ли?
- Да, Гера купил их специально для тебя. Когда ты вставишь их в ушки, ты не будешь слышать музыку, может быть, это поможет тебе танцевать?
- Я попробую, - Рита с сомнением смотрела на странные штуковины, которые Эмилия назвала берушами, и не верила, что они помогут.
- Да, пока не попробуешь, не поймёшь. Ты готова? Тогда идём.
Рита кивнула и первой вышла из кабинета.
- Гера, спасибо за беруши! - поблагодарила она секретаря.
Георгий высунулся из-за монитора и, криво улыбнувшись, кивнул Рите.
Эмилия привела Риту в танцкласс на репетицию к Татьяне Васильевне.
- Здравствуйте! Татьяна Васильевна, можно вас на минутку?
Эмилия и Татьяна отошли к окну, а Рита, держа в руке коробочку с берушами, просочилась вдоль стены в самый дальний уголок класса. Она следила за разговором Эмилии и хореографа, в ходе которого Татьяна понимающе кивала головой.
Закончив разговор, Эмилия пробралась к Рите, загородила её собой от всех остальных и помогла вставить беруши:
- Татьяна Васильевна махнёт рукой в тот момент, когда ты должна будешь начать танец. Поняла?
Как только Рита кивнула, Эмилия вставила вторую заглушку и пропустила её вперёд.
Девочка шагнула к центру класса, туда, где все показывали свои номера, ей показалось, что она не идёт, а плывёт. Она не слышала своих шагов, не слышала голосов других ребят, что собрались на репетиции, только какой-то глухой шум пробивался сквозь беруши. Рита на ходу скинула туфли и встала посередине, ожидая знака от хореографа. Наконец, Татьяна дала отмашку.
Рита догадалась, что началась музыка, но она её совсем не слышала, мир звуков для девочки захлопнулся, и она пока не понимала - хорошо это или плохо. Она повторяла заученные движения, взмахивала руками и кружилась, в один момент Рита вдруг почувствовала, что одна из берушей вылетела из уха, упала на пол и откатилась в сторону.
Звуки обрушились на Риту неожиданной громкой лавиной, и хоть второе ухо оставалось заткнутым, она прекрасно всё слышала - музыку, которая звала её вперёд, болтовню ребят, ждущих своей очереди, и даже то, как Татьяна постукивала носком ноги в такт.
Кажется, пока никто не заметил маленький оранжевый конус, лежащий на полу прямо под Ритиными ногами, на который она по закону подлости непременно должна была наступить.
Девочка продолжала танцевать, стараясь не обращать внимания на отвлекающую музыку и лукавые улыбки, появляющиеся на лицах других ребят. Она почти закончила свой номер, оставалось всего несколько движений, и тут Рита почувствовала под своей правой ногой какой-то небольшой комочек, который прилепился к босой подошве. Рита попыталась отлепить его, провела ногой по полу, потом дёрнула ею раз и другой.
Кто-то показал пальцем на её выкрутасы, через минуту на Риту смотрели уже все ученики, Татьяна Васильевна и Эмилия. По классу поползли первые смешки, улыбки и перешёптывания. Рита остановилась и, глядя на ребят, догадалась, что сейчас будет. Она подняла с пола оранжевый конус и, не говоря ни слова, спокойно вышла из класса.
Ученики академии, оставшиеся в танцклассе, снова засмеялись, они обсуждали новый танец Риты, показывали друг другу, как она дрыгала ногами, и не переставали веселиться. Татьяна снова, как несколько дней назад, пыталась успокоить ребят, которым ещё предстояло показать свои номера, но разве можно остановить восходящее солнце или начинающийся морской прилив? Ребята опять хохотали и никак не хотели останавливаться. Многие здесь завидовали Рите, и каждый её прокол считали за праздник.
Эмилия вышла в центр класса:
- Заканчиваем веселье! Кто следующий выступает? Вперёд! Татьяна Васильевна, я выйду.
Хореограф растерянно кивнула, хлопнула в ладоши и вызвала двух девочек и мальчика, у которых был совместный танец.
Репетиция продолжилась своим чередом, смех затих, а ученики вспомнили, зачем они здесь собрались.
Эмилия хотела догнать Риту, чтобы утешить её, но идти за девочкой далеко не пришлось - она сидела прямо на полу у двери в танцкласс.
- Рита... - слова застряли у Эмилии в горле, она не знала, как утешить эту несомненно талантливую и очень ранимую девочку.
- Эмилия Львовна, беруши мне не помогли.
- Я вижу. Прости, что так вышло. Я найду другой способ помочь тебе.
- Я хочу вернуться к себе домой, там надо мной никто не смеялся, там я просто танцевала на улице. Совсем одна.
Рита не плакала, она говорила спокойно, даже отрешённо.
- Рита, ты не должна бросать танцы! - Эмилия заговорила горячо и быстро. - Тебе нужно продолжать танцевать, ведь у тебя - талант! Я сегодня же начну искать то, что поможет тебе подружиться с музыкой!
Девочка покачала головой из стороны в сторону:
- Отвези меня к маме, тётя Эми!
Эмилия вздохнула, она-то понимала, что Рите нужно перетерпеть совсем чуть-чуть, а дальше будет проще.
- Рита, осталась неделя до каникул, закончится эта четверть, и я отвезу тебя, хорошо?
- Хорошо.
Эмилия протянула руку Рите, помогла ей подняться с пола и, не отпуская её руки, повела к себе в кабинет.
Гера выглянул из-за монитора, заслышав их шаги, с одним-единственные вопросом, написанным на лице, но посмотрел на Эмилию Львовну и Риту и понял всё без слов. Его идея не сработала, беруши не помогли девочке танцевать под музыку. Может быть, это и к лучшему? Ведь Георгий мечтал избавиться от соперницы в борьбе за сердце Эмилии, а судя по виду Риты, она вот-вот сломается и всё бросит.
Всю последнюю неделю перед каникулами Рита исправно посещала академию, но танцевала одна, без хореографа и без музыки. Она просто не могла без танцев, но выступать перед всеми больше не хотела, Рита ждала поездки домой. Она мечтала о том, как войдёт в родную квартиру, как мать радостно встретит её, крепко обнимет и скажет, что очень сильно скучала. Рита останется с мамой, а всё, что происходило с ней в Москве, забудет, как очень правдоподобный, но всё же фантастический сон.
Благодарю за прочтение и поддержку!
Берегите себя и будьте здоровы!