Настойчивое желание Риты вскоре осуществилось. Как только начались школьные каникулы, Эмилия спросила :
- Ты не передумала поехать к маме?
- Нет, я хочу домой, - опустив голову, еле слышно проговорила Рита.
- Ты хочешь навестить маму или уехать туда насовсем? - Эмилия внутренне содрогнулась, задавая этот вопрос.
- Я не знаю, я просто хочу к маме...
- Хорошо, хорошо, - Зарянская глубоко вдохнула и медленно выдохнула, - мы поедем к твоей маме. Ты повидаешься и потом скажешь мне - останешься с ней или вернёшься со мной в Москву. Согласна?
- Да, - прошептала Рита, она была уверена, что мама ждёт её, скучает и ни в какую Москву больше не отпустит.
- Значит, завтра прямо с утра и поедем.
Рита кивнула и прижала к себе игрушечного медведя:
- Можно я возьму Мишутку с собой?
- Конечно, он же твой!
- И платья, которые мне мама купила.
-Хорошо.
Эмилия вышла из комнаты Риты и ощутила в душе глухую обиду - она так старалась помочь этой девочке, и что в итоге? Рита возвращается домой в маленькую неухоженную квартиру и на старое футбольное поле. Зарянская надеялась, что не всё ещё потеряно, может быть, Рита передумает, когда увидит и сравнит жизнь в столице с жизнью в небольшом подмосковном городе.
Они встали утром, как обычно, позавтракали, собрались и поехали за город. Был выходной день, такой же, как и тысячи других, поэтому, несмотря на приближающуюся зиму, многие жители столицы потянулись на дачи, чтобы скоротать последние погожие деньки, прибраться на участках, попариться в баньке или пожарить шашлыки. А кто-то умудрялся совместить все эти приятные и полезные занятия.
В сторону Подмосковья двигалось очень много машин, и в направлении Ритиного родного города - в том числе. Хорошо, что машины всё-таки ехали, а не стояли в пробке, ожидая, когда можно будет тронуться в путь.
Начало ноября выдалось сухим, дорога была чистой. Деревья давно сбросили листву и стояли на обочинах с голыми поникшими ветвями, только задорные ёлочки да суровые сосны зеленели среди собратьев. Листья плотным ковром укрывали пожухлую траву, они сами тоже начинали коричневеть и гнить. Картина была бы совсем безрадостной, если бы не холодное осеннее солнце да голубое, почти прозрачное, небо.
Эмилия с грустью смотрела на ежегодное увядание природы, оно невероятным образом совпало с её настроением - тоскливым и мрачным. Она чувствовала себя обманутой, и ещё сильнее расстраивалась, понимая, что обманула она себя сама. Ну, с чего она взяла, что сможет забрать ребёнка у матери и настолько увлечёт его новой жизнью, что он забудет самого родного своего человека? Конечно, Эмилия была руководителем академии танцев для детей, но сама она мало с ними пересекалась, она не вела никаких занятий, редко присутствовала на репетициях. Чаще всего Эмилия Львовна взаимодействовала с родителями учеников академии, и её это полностью устраивало.
Сейчас она могла думать только об одном - что ей делать, если Рита не захочет возвращаться в Москву? Абрамов, как только узнает, тут же примчится с нотациями и будет утверждать, что уж он-то такого точно не допустил бы. Хотя сам уже очень много лет не общается с собственным сыном, после того, как развёлся с его матерью.
Рита, наоборот, радовалась поездке, она совсем не обращала внимания на пролетающие за окном поля и небольшие лесочки, она рассказывала Мишутке, что они едут домой, и ему там обязательно понравится, а её мама полюбит Мишку также сильно, как и сама Рита. Медвежонок ничего не отвечал, но очень внимательно слушал слова девочки.
Эмилия подслушала болтовню Риты и ещё больше помрачнела, хотя казалось, что сильнее уже некуда. Она включила радио, чтобы немного отвлечься на музыку и не обращать внимания на слова Риты.
Спустя пару модных песен, Эмилия услышала чистый детский голосок, который подпевал только что зазвучавшей композиции. Рита довольно точно повторяла за певицей, и у Эмилии возник вопрос - если Рита попадает в ноты, когда поёт, то почему же она не попадает в мелодию, когда танцует? Возможно, этой девочке просто нужно больше практики, даже индивидуальных репетиций, чтобы она привыкла танцевать под музыку, впустила её в себя и подчинилась ей. Кажется, Эмилия поняла, что нужно делать! Теперь осталось уговорить Риту вернуться вместе в Москву и продолжить занятия в академии, сделав упор на музыку, прослушивание и повторение песен.
Теперь и Эмилия могла порадоваться осеннему солнышку, голубому небу и прозрачному, чистом воздуху. Она сделала музыку погромче и поехала побыстрее, потому что дорога перед ними неожиданно очистилась от попутных машин. Зарянская тоже начала подпевать песенкам, которые транслировали по радио.
- Тётя Эми, ты знаешь эту песню? - удивилась Рита, когда услышала, что Эмилия поёт.
- Немного знаю, слышала где-то пару раз. Рит, как настроение?
- Хорошее, хочу поскорее уже приехать!
- Осталось немного, - ответила Эмилия.
Да, действительно, ехать им осталось всего ничего, а там - или пан, или пропал. Эмилия решила, что не стоит заранее расстраиваться, ведь никто не знает, что их ждёт впереди.
Оставшийся путь они преодолели минут за тридцать и вот уже неспеша катят по улицам родного города Риты.
- Мой дом! Вон он, мой дом! - радостно закричала девочка, увидев его издалека.
- Тише, тише, сейчас мы около него остановимся, - Эмилия видела, как Рита подпрыгивает от нетерпения, девочка была готова открыть дверку прямо посреди дороги и побежать к подъезду впереди автомобиля.
Когда двигатель затих, Зарянская повернулась к Рите:
- Ну, что, идём?
- Ты тоже пойдёшь, тётя Эми?
- Да, я должна убедиться, что твоя мама дома.
Рита кивнула, схватила в охапку медвежонка и выбралась из машины. Эмилия взяла небольшую сумку с одеждой девочки и пошла следом за ней.
На этот раз дверь квартиры Елены Ефимовой была заперта. Эмилия нажала на кнопку звонка, услышав, как он дребезжит внутри. Через некоторое время раздались шаркающие шаги, дверь в квартиру была очень тонкой, хлипкой, поэтому звуки пропускала просто замечательно.
- Кого там принесло в выходной? - пробурчала Елена, поворачивая барашек замка.
Она приоткрыла дверь всего на несколько сантиметров, а Рита, увидев родное лицо, закричала:
- Мамочка, это я! Я приехала к тебе!
По лицу Елены пробежала тень, вместо радости на нём отразилось смятение.
- Ээ, привет... Какими судьбами? - этот вопрос Елена адресовала Эмилии.
- Рита соскучилась, она всего лишь маленькая девочка... - сама того не ожидая, начала оправдываться Зарянская.
- Ладно, проходите, раз уж приехали, - недовольно поджав губы, Елена открыла дверь.
- Мама, смотри, это мой друг, - Рита выставила перед собой медвежонка, - его зовут Мишутка.
Девочка скинула туфли в прихожей и побежала в единственную комнату, которую они делили с мамой.
- Вы в гости или насовсем? - Елена кивнула на сумку в руке Эмилии. - Быстро же ты наигралась, москвичка.
- Я и не собиралась играть, - твёрдо ответила Эмилия на выпад хозяйки квартиры, - Рите трудно привыкнуть к новой жизни. И с танцами у неё возникли непредвиденные проблемы.
- Идём на кухню, расскажешь, - Елена громыхнула входной дверью за спиной у Эмилии и заперла её на замок.
- Чай будешь? - Лена включила плиту и поставила чайник на огонь, не дожидаясь ответа гостьи. - Что у вас случилось в Москве? Ритка не слушается?
- Нет, дело не в послушании, Рита очень хорошо себя ведёт, - Эмилия присела на край древней табуретки, - у неё не получается танцевать под музыку. А ещё она не привыкла долгое время сидеть и слушать учителя, никто не научил её, как нужно вести себя в школе.
- Это в мой огород камушек? - усмехнулась Елена. - Да, я виновата, не воспитала дочь, как следует! Но зато она талантлива, а одарённым людям многое прощается.
- Пока о её талант знаю только я, остальные не могут его разглядеть из-за проблем. Ученики академии смеются из-за того, что она не может танцевать под музыку.
- Так ты же директор! Сделай что-нибудь, - фыркнула Елена, - не мне тебя учить.
- То есть ты настаиваешь на том, чтобы Рита продолжала учиться в Москве? - Эмилия, кажется, начала понимать, куда клонит Елена.
- Да! Настаиваю. У меня только личная жизнь появилась с её отъездом...
Лена хотела ещё что-то сказать, но не успела, на кухню прибежала Рита:
- Мамочка, а где моя кроватка? Ты её куда-то убрала? И мы теперь будем спать вместе на большой новой кровати?
- Да, я твою кровать выкинула, она же уже старая была... А новой сейчас я сплю с дядей Борей, помнишь его?
- С дядей Борей? - Рита была потрясена ответом матери. - А я? Где буду спать я?
- Рита, ты будешь по-прежнему спать в Москве у Эмилии. А мы с Борисом тут.
- Мама, но я не хочу в Москву, я хочу жить здесь с тобой! - глаза девочки наполнились слезами. - Пусть дядя Боря уйдёт!
- Рита, он мне очень помог, я не могу его прогнать. Он купил эту большую кровать и выкинул наши с тобой старые гнилые койки, он отремонтировал кран на кухне, дверной замок, окно в комнате! Борис не уйдёт, он будет жить здесь, а ты поезжай с Эмилией. Ты же хотела стать звездой, танцевать на огромной сцене, выступать на телевидении. Ты забыла все свои мечты? Нельзя останавливаться, как только случились первые трудности, нужно постоянно идти вперёд. Заниматься, тренироваться, репетировать. Я верю, что ты, моя маленькая доченька, станешь настоящей звездой!
С этими словами Елена подошла к Рите и крепко обняла её, прижав к себе.
- Но...
- Рита, нельзя сдаваться! Тем более, когда в тебя верят, а я верю! И Эмилия тоже уверена, что ты всего добьёшься! Ведь так, Эмилия Львовна?
- Да, конечно, - энергично закивала Зарянская, подтверждая слова Елены, - и я знаю, как тебе научиться танцевать под музыку, Рита. В этом нет ничего сложного, только - терпение и труд!
Эмилия обрадовалась, что Елена оказалась на её стороне, она не хотела оставлять Риту у матери, тем более сейчас, когда у той появился сожитель.
- Мама, но ведь дядя Боря старый и страшный! - содрогаясь, продолжала Рита, она не могла поверить и уложить в своей маленькой головке, что мать променяла её на чужого неприятного дядьку.
- Рита, это тебе только кажется! - отрезала Елена. - Вы чай будете пить? Я, конечно, соскучилась, но задерживать вас не хочу, а то ещё в пробку попадёте!
- Мамочка, не прогоняй меня! - вскрикнула Рита и изо всех сил прижалась к Елене. - Можно я останусь с тобой?
Лена мягко, но решительно отодвинула дочь от себя и поглядела ей в лицо:
- Рита, ты должна ехать, ты должна учиться. В Москве у тебя есть шанс, а здесь ты станешь такой же несчастной и никому не нужной, как я, или как Оксана. Ты должна принять помощь Эмилии и сделать всё, чтобы выбраться из нашего никчёмного городка. Второго шанса у тебя может и не быть. Возможно, ты сейчас меня не понимаешь и считаешь жестокой, но потом ты всё поймёшь и простишь меня, и скажешь "спасибо". Поэтому собирайся и поезжай назад, так будет лучше.
Рита не ответила, она не верила, что родная мама отправляет её прочь из дома, а потом она оглянулась вокруг - на сушилке стояла большая чужая кружка, в прихожей на вешалке висела мужская куртка, а под ней стояли чужие тапочки. Она вспомнила большую новую кровать, которая занимала почти всю комнату, и поняла, что ей здесь больше нет места, её место в квартире и в сердце матери занял незнакомый дядя Боря.
Девочка оттолкнула мать, вытерла глаза одним резким движением и бросилась в прихожую. Там она натянула куртку, сунула ноги в туфли и злым, срывающимся голосом отчаянно крикнула:
- Тётя Эми, поехали отсюда!
Эмилия с жалостью посмотрела на Елену и одними губами произнесла совсем не то, что хотела:
- Она поймёт, обязательно поймёт.
На самом деле Эмилия едва сдерживалась от того, чтобы не схватить Елену за плечи и не потрясти хорошенько, объясняя, что Рита - её единственная дочь, её кровиночка и нельзя, невозможно, просто взять и поменять своего ребёнка на мужика. Но у Зарянской в этом деле был свой интерес, поэтому она смолчала, подняла сумку с вещами Риты и быстро пошла следом за девочкой, боясь упустить её.
Продолжение следует...
Дорогие читатели, благодарю вас за прочтение!
Если есть желание и возможность поддержать канал и автора: 2202 2082 0581 9924
Вдохновение не купишь, а кофе и печеньки - запросто! 😉
Берегите себя и будьте здоровы!