В нашей недавней статье про East 17 в комментариях многие написали, что эта группа одного хита или максимум парочки песен, которые случайно выстрелили и забылись. Мол, типичный пример коллектива, выехавшего на одной удачной мелодии.
Стало понятно, что в массовом сознании образ команды сильно упростился, поэтому нам пришлось написать отдельную статью на эту тему, чтобы расставить точки над i. Давайте разбираться, почему это не так и как получилось, что реальная история легенд 90-х разошлась с нашими воспоминаниями о них.
Девяностые годы были странным временем, когда музыкальные кумиры сменяли друг друга быстрее, чем успевали протираться кассеты в плеерах. Мы привыкли мерить успех тех лет по тому, чьи плакаты висели над кроватью и чьи треки чаще заказывали в столах заказов на радио. Если спросить обычного прохожего про East-17 сегодня, он, скорее всего, напевает мотив "It's Alright" или вспомнит парней в огромных пуховиках и белых панамах. Из-за этого возникает ощущение, что ребята были лишь мимолетным явлением в бушующем океане поп-музыки, хотя статистика и реальное положение дел в индустрии говорят об обратном.
На самом деле, британская сцена того периода буквально жила их песнями, и это не преувеличение ради красного словца. Если открыть официальные архивы чартов, можно обнаружить цифру, которая многих поставит в тупик: восемнадцать синглов группы подряд залетали в двадцатку хит-парадов Великобритании. Для понимания масштаба: такая стабильность была под силу только единицам, вроде Мадонны или Джорджа Майкла. Речь идет не о случайных попаданиях, а о планомерном захвате эфиров песнями вроде "Deep", "House of Love" или "Let It Rain". Группа выдавала качественный продукт с завидным постоянством, и каждый их новый релиз становился событием, которое обсуждали в музыкальной прессе.
Помимо всем известного "Its Alright" у группы много крепких хитов, которые в 90-е по радио крутили без перерыва. На нашем ТГ-канале мы как-то выкладывали минутный ролик с главными хитами группы. Посмотрите обязательно, дабы освежить память:
Особенно интересно наблюдать, как по-разному сработала память у нас и на их родине в Британии. В Лондоне или Манчестере East-17 до сих пор ассоциируются прежде всего с композицией "Stay Another Day".
Там это настоящий рождественский гимн, который возглавлял списки самых продаваемых записей и до сих пор звучит в каждом торговом центре перед Новым годом. У нас же эта лиричная баллада хоть и была известна, но явно проигрывала в популярности более агрессивным и танцевальным вещам, вроде "It's Alright", "Steam", "Let It Rain".
Российский слушатель полюбил их за другой звук - тот самый напористый ритм, который идеально подходил для дискотек в провинциальных ДК и модных московских клубах.
Этот феномен восприятия во многом связан с тем, как группа позиционировала себя на фоне конкурентов. В те годы балом правили Take That - вылизанные, романтичные, в идеальных костюмах, воплощение девичьей мечты.
East-17 на их фоне выглядели как парни из соседнего двора, которые только что вернулись с нелегальной вечеринки где-нибудь на окраине Уолтемстоу. Они привнесли в поп-музыку эстетику улиц, элементы хип-хопа и R&B, что делало их живыми и настоящими. В России этот образ "своих пацанов" срезонировал мгновенно, ведь они не казались недосягаемыми небожителями, несмотря на свои огромные гонорары и мировое признание.
В середине девяностых популярность коллектива достигла своего пика, и это был настоящий мейнстрим без всяких оговорок. Их клипы крутились на MTV в режиме нон-стоп, а альбомы разлетались миллионными тиражами по всему миру. Если вспомнить их приезд в Москву в 1996 году, то это был не просто концерт, а настоящее паломничество тысяч фанатов. Собрать "Олимпийский" в трудные 90-е в России было под силу только действительно мега-популярной западной группе.
Люди ехали из других городов, чтобы просто увидеть тех самых парней, которые задавали тренды в одежде и звучании.
Сложно называть группой одного хита людей, которые собирали стадионы и заставляли целое поколение носить шапки определенного фасона.
Миф о том, что у них была только одна достойная песня, появился гораздо позже, когда эпоха начала уходить в прошлое. Человеческая память устроена так, что она склонна упрощать сложные структуры до одного яркого символа. Когда на смену британским бунтарям пришли подчеркнуто коммерческие проекты вроде Backstreet Boys, правила игры на рынке изменились. Новые герои задержались в топах на более долгий срок, а East-17 остались своего рода капсулой времени, запертой внутри золотого периода 1992-1996 годов.
Кроме того, внутренние конфликты в группе и скандальные заголовки в газетах в какой-то момент стали перетягивать внимание на себя, отодвигая музыку на второй план. Люди начали обсуждать поведение участников, их высказывания в интервью и проблемы с дисциплиной, постепенно забывая, сколько крутого материала было выпущено до этого. Из-за этого в глазах позднего слушателя история группы сжалась до размеров одного-двух самых громких хитов, которые продолжали играть из каждого утюга даже после фактического распада классического состава.
Сегодня, когда мы оглядываемся назад без лишних эмоций, становится ясно, что наследие группы гораздо объемнее, чем пара строчек в ретро-плейлисте. Это была целая веха в развитии европейской поп-культуры, которая показала, что бойз-бэнд может быть не только набором смазливых лиц, но и серьезным музыкальным механизмом. Огромное количество хитов, влияние на уличную моду и искренность, которой порой не хватает современным проектам. East-17 не заслужили клейма однодневок, потому что они буквально создавали звук десятилетия, под который многие из нас росли, влюблялись и учились понимать этот мир.