Мы продолжаем вспоминать самое интересное из того времени на канале "Лучшее из 90-х", ведь именно музыка тогда была главным событием. Сегодня на очереди альбом, который превратил обычный электропанк в глобальную культуру и изменил правила игры навсегда
В середине 90-х электронная музыка перестала быть вещью в себе, которую слушали только в темных полуподвальных клубах или на заброшенных складах. В 1997 году британская группа The Prodigy выпустила альбом "The Fat of the Land", и это событие буквально выбило дверь в мейнстрим. Если раньше этот стиль ассоциировался с чем-то маргинальным, то теперь звуки ломаных ритмов доносились из каждого утюга. Лиам Хоулетт, мозг коллектива, вместе с Китом Флинтом и Максимом Реалити создали продукт, который не просто попал в чарты, а возглавил их в десятках стран, включая консервативные США.
Жанрово это был "биг-бит" в своем абсолютном воплощении. Это странная, но рабочая смесь техно, брейкбита и хип-хопа, куда густо подмешали элементы индастриала и даже панка. Пока Fatboy Slim делал музыку более солнечной и дискотечной, а The Chemical Brothers уходили в психоделию, The Prodigy сохраняли опасный, почти агрессивный настрой.
Название пластинки "The Fat of the Land" отсылает к старой английской идиоме о жизни за счет земных богатств, своего рода "снятии сливок". Для Хоулетта это была метафора творческого процесса. Он не изобретал велосипед, а собирал свой урожай из того, что уже было создано в музыкальной культуре до него. Весь альбом - это колоссальная работа с чужим материалом, превращенная в нечто совершенно новое. Лиам брал куски джаза, рока, хип-хоп биты и перемалывал их так, что на выходе получался фирменный звук Prodigy.
Открывал альбом трек "Smack My Bit*h Up", который сразу вызвал скандал из-за названия, хотя фраза была просто вырезана из старой хип-хоп композиции группы Ultramagnetic MCs. Если разобрать его на запчасти, можно удивиться. Бас там пришел из джазовой пьесы Рэнди Уэстона "In Memory Of", а жесткая ударная секция была сконструирована из элементов все тех же Ultramagnetic MCs. Хоулетт работал как алхимик, наслаивая звуки друг на друга, пока они не начинали вибрировать на нужной частоте.
Затем шел "Breathe". Этот трек - наглядное пособие по тому, как превратить классику в футуристический боевик.
Лиам взял за основу переработанную тему из Джеймса Бонда, добавил туда тяжелые барабаны группы Thin Lizzy из песни "Johnny the Fox Meets Jimmy the Weed" и украсил все это звуками лязгающих мечей. Эти звуки, кстати, были взяты из фильма "Шаолинь против Удан". Забавно, что этот же семпл облюбовали ребята из Wu-Tang Clan. Позже лидер клана, RZA, даже сделал свою версию "Breathe" для одной из частей "Форсажа", замкнув этот культурный круг.
Главным же визуальным и звуковым символом эпохи стал "Firestarter".
Кит Флинт в клипе, мечущийся в заброшенном туннеле метро, стал кошмаром для родителей и иконой для подростков. Основой трека послужил гитарный рифф группы The Breeders из песни "S.O.S.". К нему добавили барабанный луп из ремикса на "Devotion" и знаменитый выкрик "Hey!", позаимствованный у Art of Noise. Композиция оказалась настолько мощной, что ее потом перепевали все кому не лень - от бразильских металистов Sepultura до готических Sneaker Pimps.
Лично мне всегда больше нравился "Funky Shit". Это чистой воды би-бойский гимн. В нем Лиам использовал вокал Beastie Boys из трека "Root Down" и жирные фанковые барабаны. Получился идеальный брейкбит, под который невозможно просто стоять на месте. В другом треке, "Mindfields", можно услышать "Amen, Brother" - тот самый знаменитый барабанный сбив, на котором держится половина всей современной драм-н-бейс и джангл музыки.
Даже когда группа обращалась к более спокойным или психоделическим вещам, вроде "Narayan" или инструментальной "Climbatize", метод оставался прежним. В "Climbatize" Лиам использовал барабаны, которые сами были взяты из другого трека. Получилось такое "семплирование в квадрате", когда звук проходит через несколько поколений музыкантов, прежде чем осесть на пластинке Prodigy. Финалом альбома стал кавер на песню "Fuel My Fire" женской панк-группы L7, что еще раз подчеркнуло их связь с рок-культурой, а не только с танцполом.
В те годы вообще казалось, что The Prodigy везде: в кино, в плеерах, на главных сценах фестивалей. Прошло почти тридцать лет. Музыкальные технологии шагнули далеко вперед, теперь такие треки можно собирать на смартфоне в метро. Но "The Fat of the Land" до сих пор звучит так, будто его привезли с другой планеты. Весь секрет был в том, что Лиам Хоулетт использовал те же железные семплеры и синтезаторы, что и тысячи других продюсеров, но он умел вдыхать в них жизнь. Он брал холодные цифровые фрагменты фанка, хип-хопа и хауса, склеивал их и заставлял звучать как единый, монолитный организм.
Для многих этот альбом так и остался высшей точкой группы. Это был тот редкий момент, когда андеграундная энергия совпала с идеальным продюсированием и запросом общества на что-то агрессивное и новое. Наверное, такие пластинки случаются только один раз. Можно пытаться повторить звук, найти те же семплы, но поймать ту самую искру безумия из 1997 года уже вряд ли получится.
Среди наших читателей точно есть люди с самым разным музыкальным прошлым, и наверняка найдутся те, кто до дыр заслушивал кассеты с тем самым крабом на обложке. Поделитесь в комментариях, помните этот альбом? Что чувствовали, когда впервые услышали эти безумные ритмы?
Обязательно подписывайтесь на наш Телеграм-канал. Там ежедневно выходят видео о музыке прошлых лет. ↪️https://t.me/good90s