Я поеду в Москву. С Андреем Викторовичем.
Но… почему именно я?
Артём издал едва слышный свист и бросил на меня быстрый взгляд.
— Ну-ну, Ларина. Карьера идёт в гору?
Я не знала, что ответить. Его слова немного задели меня. В голове всё смешалось – удивление, сомнение, даже лёгкое беспокойство.
Я чувствовала на себе взгляды коллег, но не поднимала головы. Андрей Викторович продолжал говорить о деталях поездки, о предстоящих лекциях и семинарах, но я почти не слышала. Мысли путались. Почему я? На станции достаточно опытных сотрудников, врачей, которые работают здесь дольше меня. Почему выбрали именно меня?
— Ларина, вопросы есть? — внезапно раздался голос Андрея Викторовича.
Я резко подняла голову и столкнулась с его пристальным взглядом. По спине пробежала волна мурашек. Казалось, что в его глазах скользнула тень усмешки, но, возможно, мне просто показалось.
— Нет, — ответила я, чувствуя, как сердце неровно стучит.
— Отлично. Тогда после смены зайдёшь ко мне в кабинет, обсудим детали поездки.
Я кивнула, а Артём тихо фыркнул рядом.
— Ты теперь элита, Ксюша, — шепнул он, когда собрание закончилось. — Избранная. Будешь наукой заниматься.
— Хватит уже, Артём, — раздался голос Наташи, которая стояла неподалёку. — Может, человек просто заслужил этот шанс, а?
Артём ухмыльнулся:
— Конечно, Наташ, но согласись, странно, что из всех выбрали именно её.
— А что, тебя, что ли, должны были взять? — фыркнула она, скрестив руки на груди. — С твоими шуточками? Представляю тебя на конференции, где ты объясняешь профессорам, что любое лечение – это "главное, чтобы пациенту было не скучно, а мне весело, гыгыгы".
Я только закатила глаза, наблюдая, как они начинают привычную словесную перепалку. Наташа и Артём могли спорить о чём угодно, только дай повод, но сегодня у меня не было сил их разнимать. Я просто хотела понять, что стоит за этим решением Андрея Викторовича.
После смены я направилась в кабинет главврача. Внутри всё ещё бушевали сомнения. Выбрали ли меня потому, что действительно видят во мне перспективу? Или всё дело в жалости? В том, что вся станция уже знает о моём разводе, о долгах, о том, как Павел обошёлся со мной? Может, Андрей Викторович просто решил дать мне шанс развеяться и отвлечься?
Я постучала в дверь.
— Войдите, — раздался его громкий голос.
Я глубоко вдохнула, вошла и закрыла за собой дверь. Он сидел за столом, перебирая бумаги, но как только я заняла место напротив, отложил их и внимательно посмотрел на меня.
— Ну, Ларина, вижу, ты не в восторге от поездки, — произнёс он с лёгкой улыбкой.
— Просто… неожиданно, — ответила я. — У нас много врачей, фельдшеров с большим опытом. Почему выбрали именно меня?
Он склонил голову набок, словно раздумывая, стоит ли говорить правду.
— Ты хорошо работаешь. Имеешь хорошую репутацию среди коллег. У тебя однозначно есть потенциал. А главное – ты искренне любишь свою работу и быстро учишься. На таких людях и держится наша отечественная медицина.
Я опустила взгляд, не зная, что сказать. Было ли это правдой? Или просто красиво сформулированной причиной, чтобы не сказать прямо, что меня выбрали из жалости?
— Вам не кажется, что это… не совсем заслуженно? — наконец выдавила я.
Андрей Викторович прищурился, наклонился вперёд, сцепив пальцы в замок.
— Ларина, ты всегда так сомневаешься в себе? Что с твоей самооценкой? Откуда столько неуверенности в себе? Ты же молодая красивая женщина.
Я вздрогнула. Его слова попали точно в цель, больно уколов меня.
— Извините, просто непростой этап в жизни, — призналась я тихо. — Небольшой упадок моральных сил, но на работе это не сказывается, честно.
Он некоторое время молчал, словно оценивая мои слова. В комнате повисла напряжённая тишина.
— Думаешь, я выбрал тебя из жалости? — вдруг спросил он.
Я резко подняла взгляд и посмотрела в его глаза. Он смотрел прямо, без тени иронии или насмешки.
— Разве не так? — выдохнула я.
Он чуть прищурился.
— Ты думаешь, я стал бы рисковать своей репутацией, если бы не был уверен в тебе?
Я открыла рот, но слова застряли в горле. Почему он смотрит на меня так? Так.. Вызывающе!
— Я выбрал тебя, потому что так будет лучше, — после короткой паузы сказал он. — Это полезный опыт. Ты многое увидишь, узнаешь.
Он говорил ровно, но я заметила, как он сжал руку в кулак на столе.
Я сглотнула.
— Хорошо, — наконец произнесла я. — Тогда скажите, когда выезжаем?
Он посмотрел на меня чуть дольше, чем обычно, потом открыл ежедневник.
— Через три дня. У тебя есть достаточно времени, чтобы собраться.
До поездки оставались считанные часы, а чемодан всё ещё стоял открытым и наполовину пустым. Я смотрела на него, пытаясь сообразить, что взять с собой, но мысли разбегались. С одной стороны – конференция, официальное мероприятие, с другой – несколько дней вдали от станции, в одном городе с Андреем Викторовичем.
Я вытащила из шкафа пару строгих блузок, брюки, удобную обувь. Вроде бы всё, но ощущение, что я что-то забываю, не покидало.
«Может, не ехать?» — промелькнула глупая мысль, но я тут же её отогнала. Раз уже согласилась, нужно держать себя в руках.
Я задумчиво сложила вещи, когда в дверь неожиданно постучали.
— Ксю, открывай, это я! — донёсся голос Наташи.
Я вздохнула и пошла открывать.
— Ты чего здесь? — спросила я, впуская подругу.
— А я думала, ты будешь рада меня видеть! — Наташа прошла в квартиру и сразу направилась к кухонному столу. — Чай будешь делать?
Я пригласительным жестом указала на кухню и сама пошла следом, ставить чайник.
— Ну, рассказывай, как твой Павел, — Наташа опустилась на стул и скрестила руки на груди. — Не докучает? Не выкидывал новых фокусов?
Я усмехнулась, взяла чашку и опустилась напротив неё.
— Да нет. Исчез, как будто и не было. Я даже не знаю, что хуже – его истерики или вот это полное игнорирование.
— Ксю, так тебе же лучше, — Наташа пожала плечами. — Пусть сидит в своей норе, пока ты разбираешься с документами и спокойно разводишься с ним.
— Наверное, — вздохнула я, перемешивая ложечкой чай. — А у тебя как дела? Как сын?
Лицо Наташи смягчилось, в уголках губ появилась тёплая улыбка.
— Хорошо. Он полностью восстановился, пошёл в первый класс. Такой важный теперь, с портфелем больше себя, — она тихо засмеялась. — Иногда смотрю на него и не верю, что всё это позади.
Я улыбнулась в ответ. Сын Наташи – Матвей, относительно недавно перенес операцию на сердце, и мы все очень переживали за него. Хорошо, что всё это уже позади
— Я рада за тебя. Ты столько пережила.
— Да уж, было непросто, — Наташа вздохнула, а затем хитро прищурилась. — Кстати, раз уж мы обсуждаем личную жизнь… Как там Артём?
Я подняла брови.
— В смысле «как там Артём»?
— Ксю, ну ты серьёзно? — Наташа всплеснула руками. — Этот человек открыто с тобой флиртует. А ты ведёшь себя так, будто ничего не замечаешь.
— Да ну брось, — я закатила глаза. — Он так со всеми.
— Да? — Наташа ухмыльнулась. — Тогда почему кофе утром он приносит только тебе? И почему его шутки всегда адресованы именно тебе? Ты просто не хочешь этого видеть.
Я отвела глаза в сторону, задумавшись. Действительно, Артём был слишком внимателен, но я списывала это на дружеские подколы. Разве он мог воспринимать меня иначе?
А потом я вспомнила его недавнее приглашение на свидание..
— Ты преувеличиваешь, — пробормотала я.
— Ну-ну, посмотрим, как он будет себя вести, когда ты вернёшься из Москвы, — протянула Наташа, а потом внезапно хмыкнула. — Хотя, может, ему придётся конкурировать с более серьёзным соперником.
Я подняла на неё недоумённый взгляд.
— О чём ты?
— О том, что Андрей Викторович явно тобой интересуется, — небрежно бросила она и отпила чай.
Я поперхнулась.
— Что? — я потрясённо моргнула. — Ты о чём вообще?
— Ой, Ксю, не прикидывайся, — она хитро улыбнулась. — Он запал на тебя. Это же очевидно.
Я замерла, не зная, что ответить. Андрей Викторович? Запал на меня? Нет, это бред. Жалость – вот что он испытывает, ничего больше.
— Ты ошибаешься, — выдавила я, уставившись в кружку. — Это просто рабочие отношения.
— Ага, конечно, — Наташа усмехнулась. — Посмотрим, что ты скажешь после поездки.
— Наташ, ну правда, — я покачала головой. — Ты себе что-то надумала.
— Да брось ты, — она махнула рукой. — Просто скажи честно: ты хоть раз задумывалась, почему именно ты едешь?
Я открыла рот, чтобы возразить, но замолчала. Да, я об этом думала. Думала слишком много. И чем больше я пыталась убедить себя, что это чисто рабочее решение, тем сильнее сомнения цепляли меня за живое.
— Вот и молчишь, — Наташа довольно кивнула. — Думай, Ксю. А я жду подробного отчёта после поездки. И только попробуй от меня что-то скрыть!
Мы ещё немного посидели, поболтали, а после Наташа быстро собралась и убежала по своим делам.
Я проводила её и продолжила собираться в поездку, но сконцентрироваться не получалось. Я села на диван и устало прикрыла лицо руками.
Наташа, как всегда, умудрилась всколыхнуть в душе бурю эмоций.
Но хуже всего было то, что я уже не могла не думать о её словах.
Я с трудом разлепила глаза, ощущая напряжение во всём теле. Вчерашний разговор с Наташей оставил странное послевкусие, мысли продолжали крутиться вокруг её слов, но времени на размышления не было – через полтора часа я уже должна была быть на вокзале.
Телефон завибрировал. Звонил Андрей Викторович.
— Ларина, я буду у вашего дома через пять минут. Будьте готовы.
— Что? — я растерянно заморгала. — Мы же должны встретиться на вокзале.
— Так будет быстрее. Спускайтесь.
Гудки. Как всегда лаконично. Что это было и вообще откуда он узнал мой адрес?
Я быстро схватила чемодан, проверила документы и выбежала на улицу. Машина уже ждала у подъезда. Андрей Викторович сидел за рулём. Выглядел он, как всегда, собранным и невозмутимым.
— Доброе утро, — кивнул он, когда я уселась в салон.
— Утро… Да, — я пристегнулась, пытаясь скрыть смущение.
Несколько минут мы ехали в тишине. Я смотрела в окно, привыкая к мысли, что ближайшие дни проведу в одном городе с этим человеком.
— Как там коллектив? — неожиданно спросил он, не отрывая взгляда от дороги.
Я удивлённо повернулась к нему.
— В каком смысле?
— В прямом. Как работают? Как атмосфера на станции?
Я пожала плечами. Странные вопросы, конечно.
— Как обычно. Работы много, все устали, но справляются. Наташа вот рассказывала недавно, что её сын пошёл в первый класс.
— Хорошая новость, — кивнул он. — Она хороший специалист. А как Артём? Вы с ним часто работаете вместе?
Я на секунду замялась, прежде чем ответить:
— Да, он хороший напарник. Мы работаем с ним в паре месяцев 7-8, примерно. Иногда он чересчур самоуверенный… — я осеклась, осознав, как это прозвучало, и поспешно добавила: — Но без него было бы сложнее, он надёжен в работе. Очень хороший специалист.
— То есть, вам нравится работать с ним? — будто между делом спросил он, даже не поворачиваясь ко мне.
Я нахмурилась.
— В профессиональном плане – да.
Андрей Викторович кивнул, но ничего не сказал. Его взгляд на секунду задержался на мне, прежде чем он вновь сосредоточился на дороге. В салоне повисло напряжение. Было ясно, что он не просто так начал этот разговор. Но зачем??
— А как у вас с личной жизнью, Ларина? — вдруг спросил он, не меняя тона.
Я замерла. Сердце замедлилось на секунду, а затем застучало быстрее. Он спросил просто так или за этим скрывалось что-то ещё?
Ладони вспотели, и я сжала их в кулаки, пытаясь взять себя в руки. Почему этот разговор внезапно стал таким личным? И почему он опять обращается ко мне на “Вы”?
— А с чего такой интерес? — я приподняла бровь.
— Просто беседа, — ответил он невозмутимо. — Мы едем на конференцию, всё-таки будем работать вместе несколько дней. Почему бы не узнать друг друга лучше?
Я усмехнулась.
— Если вам так интересно, то личная жизнь у меня сейчас отсутствует. Все силы уходят на работу и развод.
Он молчал несколько секунд, затем заметил:
— Разумный приоритет.
Я не знала, что на это ответить. В машине снова повисла тишина, но теперь она ощущалась по-другому – напряжённее.
***
Поездка в Москву тянулась мучительно долго. Я пыталась сосредоточиться на книге, но не читала ни слова, только машинально перелистывала страницы. Напротив, Андрей Викторович просматривал документы, но время от времени я ловила на себе его взгляд. Напряжение висело в воздухе, но ни один из нас не пытался его разрядить.
В какой-то момент я всё же не выдержала и осторожно посмотрела на него. Он тут же отложил бумаги и, засунув руки в карманы брюк, спокойно спросил:
— Устали?
Я не ожидала, что он заговорит первым, поэтому немного замялась.
— Чуть-чуть, — призналась я. — Не привыкла к таким поездкам.
— Со временем такие поездки перестают казаться чем-то особенным, — заметил он, продолжая смотреть на меня. — Главное – найти в них пользу для себя.
— Если честно, мне кажется, что вы тоже не особо любите конференции, — я рискнула улыбнуться. — Или я ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — на его лице появилась легкая усмешка. — Но иногда приходится делать то, что необходимо.
И снова пауза. Только теперь в ней уже не было прежнего напряжения.
Когда мы прибыли в гостиницу, я надеялась, что этот день завершится всё же без сюрпризов, но как же я ошибалась. Администратор протянула Андрею Викторовичу один ключ.
— Почему один? — нахмурился он.
Девушка за стойкой смущённо посмотрела в компьютер и пробормотала:
— Так было забронировано.
Андрей Викторович нахмурился, достал телефон, открыл подтверждение бронирования и развернул экран к ней.
— Здесь указаны два отдельных номера.
Девушка вернулась к компьютеру, что-то долго смотрела, потом отошла и куда-то позвонила. Через время она вернулась к нам, выражение лица у неё было очень виноватым.
— Прошу прощения, но произошла какая-то ошибка в системе бронирования. Второй номер занят, и ближайший освободится только завтра. Сегодня свободных мест нет.
Андрей Викторович медленно выдохнул, явно сдерживая раздражение.
— И что вы предлагаете?
— Мы можем предложить вам один номер…, — осторожно проговорила она.
Я почувствовала, как меня бросило в жар.
—Надеюсь, что с двумя кроватями? — мрачно спросил мой начальник.
— Н-н-неет.., — заикаясь начала она. — Остался только номер с одной большой кроватью..
— Что? Нет, это… — я запнулась, взглянув на Андрея Викторовича.
Он несколько секунд молчал, явно размышляя о чём-то. Потом тяжело вздохнул и обратился к администратору:
— Других вариантов точно нет?
— Боюсь, да. Завтра в городе начинается крупная конференция, всё занято.
Он сжал челюсть, затем повернулся ко мне:
— Ларина, у нас нет выбора.
Я сглотнула. Боже, и как я переживу эту ночь?
***
Я сделала канал в ВК. Наполнение отличается от Дзена, переходите 👈
***
Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Укрощение строптивого доктора", Лия Латте ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4 | Часть 5 | Часть 6 | Часть 7 | Часть 8 | Часть 9 | Часть 10 | Часть 11 | Часть 12
Часть 13 - продолжение