Зевс был известен своими многочисленными любовными связями, в результате которых у него родилось множество детей, как смертных, так и божественных, сыгравших важные роли в греческой мифологии.
Зевс сверг своего отца, Кроноса, и стал царём богов, а также имел сложные отношения со своими детьми. Получив пророчество о том, что его сын от Метиды свергнет его, он обманом превратил беременную Метиду в муху и проглотил её. В результате из его головы родилась уже взрослая богиня Афина . Но у Зевса , печально известного распутника, было много других сыновей, отчасти для того, чтобы поддерживать своё положение в греческом космосе. Это его самые могущественные сыновья, сыгравшие важную роль в греческой мифологии.
1. Арес: Бог войны
Самым ранним источником, описывающим рождение Ареса, является «Теогония» Гесиода, в которой он представлен как единственный законный сын Зевса и Геры. Фрагмент из Эсхила указывает на то же происхождение Ареса. Арес был богом войны, но в отличие от своей сестры Афины, которая олицетворяла более стратегический аспект войны, Арес олицетворял собой батальное безумие. Тем не менее, в большинстве мифов он противостоял богу или герою и терпел сокрушительное поражение.
Арес также был известен своей связью с богиней любви Афродитой . Поскольку Афродита была замужем, они встречались тайно, но их роман был раскрыт богом солнца Гелиосом, который рассказал об этом Гефесту, мужу Афродиты. Гефест устроил ловушку для влюбленных, изготовив тонкую сеть из небьющейся бронзы и положив ее над своей кроватью. Когда Арес и Афродита снова легли спать, он захлопнул ловушку и поймал их. Затем он пригласил всех остальных богов Олимпа прийти и опозорить их. Посейдон убедил Гефеста отпустить их, и Арес бежал во Фракию.
2. Аполлон: Бог искусства, стрельбы из лука и света.
Аполлон был сыном Зевса и титаниды Лето. В «Теогонии» Гесиода говорится, что Лето была шестой женой Зевса до его брака с Герой, но распространенная версия гласит, что он уже был женат на Гере, когда у него был роман с Лето. Гера была известна своей ревнивой яростью по отношению к любовницам Зевса и обратила свой взор на Лето. Каллимах писал, что Гера особенно разгневалась на Лето, потому что та родила сына, более любимого, чем Арес. Гера помешала Лето родить и послала Ареса угрожать любому городу, который предложит ей принять её, заставив Лето мучительно откладывать роды. В конце концов ей удалось остановиться на острове Делос, где она смогла родить Аполлона и его сестру-близнеца Артемиду .
Аполлон был богом-пророком, убившим змея Пифона, сына Геи, охранявшего святилище в Дельфах . Пифону было суждено погибнуть от рук одного из детей Лето, поэтому, узнав о беременности Лето, он попытался убить её. Через четыре дня после рождения Аполлона он отправился в Дельфы и убил змея, заслужив прозвище Пифийский и заняв святилище в Дельфах.
3. Гермес: Вестник богов
Гермес был сыном Зевса и нимфы Майи, дочери Атласа . Согласно гомеровскому гимну Гермесу, Майя была застенчивой богиней, которая большую часть времени проводила вдали от других богов. Однажды ночью, после того как Гера уснула, Зевс посетил Майю в пещере в Киллене, где у них произошла интимная связь. Она забеременела и позже родила Гермеса.
Гермес был известен прежде всего как бог-вестник, но также и как обманщик. С самого рождения у него возникло желание украсть скот Аполлона. Он отправился в Пиерию и украл 50 голов скота, прогнав их и стерев следы копыт по пути. В некоторых местах он также изменил направление следов, чтобы создать впечатление, будто они движутся в противоположную сторону. Кроме того, он носил взрослые сандалии, чтобы скрыть свою личность. Один старик увидел Гермеса со скотом, но Гермес велел старику забыть увиденное и никому ничего не рассказывать.
Аполлон пришел в поисках своего скота и нашел человека, который рассказал ему, что видел, как ребенок угонял скот. В конце концов Аполлон добрался до пещеры, где остановились Майя и Гермес. Он поговорил с Гермесом, который сказал, что не знает, что случилось со скотом, и что он никак не мог его забрать, поскольку был еще младенцем. Два бога спорили, пока не вмешался Зевс. Он посчитал перепалку между своими сыновьями забавной и велел Гермесу вернуть скот Аполлону.
4. Загрей: бог-орфей
Согласно орфической традиции , Загрей был сыном Зевса от Персефоны и более поздним воплощением Диониса. Зевс, приняв облик змея, соблазнил Персефону. Она родила Загрея, которого Зевс провозгласил своим наследником, посадил на трон Олимпа и наделил его молнией. Однако, как и большинство детей Зевса, Гера возненавидела его и вступила в сговор с титанами, чтобы убить его. Титаны подкрались к Олимпу и заманили младенца Загрея в ловушку с игрушками. Пока он был отвлечен зеркалом, они разорвали его на куски, сварили и съели. Все, кроме его сердца, которое Афина спасла и принесла Зевсу.
Когда Зевс узнал о смерти своего сына, он пришёл в ярость, начал войну против титанов и поразил их молнией. Из пепла он создал новое поколение людей. Согласно «Дионисиаке» Нонна, именно тогда Зевс заточил титанов в Тартар и наказал Гею, мать титанов, поджигая мир. Когда он наконец успокоился, он покрыл небо облаками и затопил мир. Используя останки Загрея, Зевс затем воскресил его через смертную женщину Семелу, превратив в Диониса.
5. Дионис: Бог радости
Согласно общепринятой традиции, Дионис был олимпийским богом, рожденным от смертной женщины Семелы, но обстоятельства его рождения были уникальны тем, что он также родился от самого Зевса. Из-за козней Геры Семела заставила Зевса поклясться на водах Стикса, что он преподнесет ей любой дар, какой она пожелает. Она попросила его явиться ей в том же облике, в котором он является своей жене Гере. Зная о последствиях, но не в силах отказать, Зевс явился Семеле в своем божественном облике, сверкая молниями и пылая огнем, отчего она умерла от страха.
Когда Семела лежала на погребальном костре, Зевс понял, что она беременна, поэтому он извлек плод из ее утробы и пришил его к своему бедру. Когда ребенок, Дионис, развился и был готов родиться, Зевс снял швы. Вот почему Дионис получил титул Дважды рожденного. Он стал радостным богом вина, праздника и безумия.
6. Персей: Охотник на чудовищ
Персей был сыном принцессы Аргоса, Данаи. Он был одним из самых известных героев греческой мифологии, ответственным за убийство Медузы и спасение эфиопской принцессы Андромеды. Персею было поручено убить Медузу правителем Серифоса, Полидектом, который хотел переспать с матерью Персея, но нуждался в устранении Персея. С помощью Гермеса и Афины Персей смог узнать местонахождение Медузы, а также раздобыть инструменты, необходимые для того, чтобы незаметно подобраться к ней и убить. Используя шлем Аида, чтобы оставаться невидимым, Персей подкрался к Горгоне, пока она спала, и обезглавил её.
На обратном пути Персей остановился в Эфиопии, где увидел принцессу Андромеду, принесенную в жертву морскому чудовищу Кетосу. Мать Андромеды, Кассиопея, сказала, что она прекраснее всех дочерей морского бога Нерея. Это разгневало Посейдона, который наслал потоп и морское чудовище, чтобы терроризировать землю. Аммоновский оракул предсказал, что единственный способ унять гнев Посейдона — принести Андромеду в жертву чудовищу. Когда Персей прибыл, он влюбился в Андромеду, как только увидел ее. Он поклялся убить чудовище в обмен на ее руку. Эфиопский царь согласился, и Персей убил Кетоса и спас Андромеду.
7. Пиритой: Проклятый высокомерием
Пирифой был сыном Зевса и Диа, второй жены фракийского царя Финея. Пирифой был близким другом Тесея. Два героя заключили договор, согласно которому каждый из них женится на дочери Зевса, и Пирифой решил попытаться соблазнить Персефону, царицу подземного царства и жену Аида.
Они спустились в подземный мир, преодолевая опасности, пока не достигли Дома Аида. Аид пригласил их внутрь на пир и велел сесть на каменные стулья, но, сев, они оказались скованы змеиными кольцами. Бог знал об их плане, поэтому в наказание за высокомерие Пирифоя он держал его в заточении в подземном мире. Тесея в конце концов спас Геракл, но Аид не позволил спасти Пирифоя, оставив его в ловушке навсегда.
8. Геракл: Герой
Геракл был потомком Персея и сыном Алкмены, царицы Тиринфа. Зевс, находясь на войне, замаскировался под её мужа, чтобы обманом склонить Алкмену к интимной связи с ним. Она забеременела Гераклом. Затем Зевс постановил, что следующим ребёнком из рода Персея станет царь Микен. Чтобы сорвать планы Зевса, Гера отложила рождение Геракла, так что первым родился его двоюродный брат Эврисфей. Именно этот Эврисфей даровал Гераклу его знаменитые Двенадцать Подвигов.
Первым из своих подвигов Геракл убил Немейского льва. Найдя зверя, он обстрелял его стрелами, но обнаружил, что его шкура непроницаема. Геракл заставил льва вернуться в свою пещеру и заблокировал один из двух входов. Затем он вошёл через другой и атаковал льва своей дубиной, оглушив его. Геракл повалил его на землю и задушил голыми руками. Затем он использовал один из когтей льва, чтобы снять с него шкуру и превратить её в доспехи. Вернувшись к Эврисфею, царь был так напуган Гераклом, что запретил ему входить в город и сказал, что он должен будет выставлять плоды своих подвигов за пределами городских стен.
Это был первый из многих невероятных подвигов, совершенных Гераклом, который даже помогал богам в их войне против гигантов и в конце концов получил место на горе Олимп.
9. Минос: царь Крита
Минос был царем Крита и сыном Европы, финикийской принцессы, которая привлекла внимание Зевса. Зевс, приняв облик великолепного белого быка, похитил Европу и привез ее на Крит, где оплодотворил ее. Там она родила трех сыновей: Миноса, Сарпедона и Радаманта. После похищения на Крит Европа вышла замуж за царя Астерия. Но когда царь умер, не оставив сыновей, Минос заявил свои права на царство.
Чтобы доказать, что он получил благословение богов, Минос заявил, что всё, о чём он помолится, сбудется. Он утверждал, что из моря появится бык, и пообещал принести его в жертву, когда это произойдёт. Посейдон услышал его молитвы и исполнил их. Минос стал царём, но вместо того, чтобы принести быка в жертву, он оставил его в своём стаде и принёс в жертву другого. Однако Посейдона не обманули. В качестве наказания он внушил жене Миноса, Пасифае, похоть к этому животному. Она поручила архитектору Дедалу построить деревянную корову, в которую она могла бы забраться. Бык принял конструкцию за настоящую корову и забрался на неё, оплодотворив Пасифаю. Затем она родила существо, наполовину быка, наполовину человека, известное как Минотавр.
10. Сарпедон: воин Ликии
Сарпедон был братом Миноса, но был изгнан с Крита, когда Минос занял трон, и оказался в Ликии. Однако в «Илиаде» Сарпедон упоминается как сын Лаодамеи, а не Европы. Во время Троянской войны Сарпедон сражался на стороне троянцев. Он встретил Патрокла в битве , и Зевс размышлял, стоит ли ему пощадить Сарпедона от смерти, несмотря на то, что тот был обречен на гибель. Гера напомнила ему, что если он спасет своего сына от его участи, то и другие боги могут поступить так же. Поэтому Зевс позволил своему сыну умереть и приказал Смерти унести его обратно в Ликию.