Считается, что перелом в отношениях царя Петра и Екатерины случился в 1711 году. Но для начала, так сказать, предыстория. Бежавший с поля боя под Полтавой, раненый король Карл XII отправился зализывать раны не к себе в Швецию, а в Турцию. Он очень хотел втянуть Османскую империю в войну с Россией, что и было сделано в ноябре 1710 года.
Узнав об этом, царь Петр I срочно сформировал 80-тысячное войско, которое вышло из Риги в январе 1711 г. В марте к нему присоединились царь с Екатериной, которая была глубоко беременна, однако в мужском платье верхом на коне всегда находилась рядом. Ее примеру последовали и другие жены. Зачем поехали всем скопом, история умалчивает.
Французский офицер Моро де Бразе, побывавший в этом походе, после написал, что в обозе русской армии было более двух тысяч пятисот карет, колясок, телег малых и больших, в которых ехали жены и члены семей. Причем, много армейских повозок были заняты не припасами для солдат, а изысканными продуктами и вином для высокого сословия. Не война, а просто увеселительная прогулка какая-то получилась!
Как Петр I, с его огромным боевым опытом, мог допустить такую ситуацию по сей день загадка. Видимо, его эго так раздулось от собственной значимости, что он посчитал себя равным полководцу Александру Македонскому, который, как известно, не очень хорошо закончил.
Но давайте разберем все поподробнее.
Румынские господари (правители) покоренных турками территорий, обещавшие помощь и продовольствие, не выполнили обязательств, а своего провианта Петр I, поверив их обещаниям, взял немного. По одним сведениям на 20 дней, а по некоторым и вовсе всего на неделю.
14 июля 1711 года измотанная, голодная и далеко не здоровая русская армия вышла к реке Прут. Добыть продовольствия для такого огромного количества людей оказалось просто невозможно. Население само страдало от голода из-за нашествия саранчи и случившейся засухи.
И тут... Как много в этой истории этих «тут». Неожиданно выяснилось, что за время пути от голода, жажды и болезней умерло 19 тыс. солдат. Еще 14 тыс. человек царь Петр I вынужден был оставить по пути следования войска в гарнизонах. Кроме того, каждый третий солдат был новобранцем и рассчитывать на него в бою особо не приходилось.
К слову, наиболее рассудительные головы советовали Петру вернуться. Однако среди его сподвижников имелся такой полководец, барон Карл Эвальд Ренне, уроженец Риги. Он один оспорил общее мнение, заявив, что в землях Молдавии и Валахии нечего опасаться за продовольствие, и что его можно получить и от неприятеля. По-умному, обоз с дамами и их нарядами следовало бы вернуть обратно, но смелое предложение Ренне очень понравилось Петру. Не особо задумываясь над последствиями, он продолжил поход.
В результате, русскую армию, численностью в 38 тыс. человек, легко и непринужденно окружило 200-тысячное турецкое войска. В русском лагере началась паника. Положение реально сложилось безвыходное. Закончился провиант, боеприпасы, лагерь постоянно обстреливался турецкой артиллерией, которая была на порядок сильнее: от 255 до 400 османских пушек против русских 122.
Все понимали, помощи ждать неоткуда. По свидетельствам очевидцев, царь поддался жуткой панике «бегал взад и вперед по лагерю, бил себя в грудь и не мог выговорить ни слова… Офицерские жены, которых было множество, выли и плакали без конца». Последнее более всего удивляет. А на что они рассчитывали, когда подобрав юбки, усаживали с кареты и ехали вместе с мужьями? На радушный прием турецкой стороны?
В сложившейся ситуации разумно было бы всем тихо вернуться домой, учитывая, что османская армия была в разу больше, ее конница превосходила нашу в десяток раз. Однако Петр Алексеевич, ослепленный своими прежними победами, не долго думая ввязался в драку и даже на первых порах одерживал победы. Но это было в прошлом. В действительности же все было очень плохо.
Самое ужасное заключалось в том, что царь реально не знал, что делать. Единственно на что хватило храброго правителя, так это написать завещание на случай своего пленения или гибели.
Предыдущая публикация по теме: Марта-Екатерина, часть 27
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке