Лада дралась на улицах города, дралась не раз и не два, когда была поменьше – ее задирали из-за старой заношенной одежды и из-за вечно голодного вида. Но теперь даже и не представляла, как может помочь – дело-то серьезное, а не просто пара затрещин для того, чтобы отстали. И все равно у девушки не было и мысли о том, чтобы оставаться в стороне, пока что-то происходит.
Правда, как оказалось, к тому времени, как она подбежала к поляне, помогать особенно не с чем. Радославы не было видно, но Доброслав и Александр вязали обеим колдунами руки за спиной. Третьего видно не было – видимо, его сторожила Радослава. Мужчины выглядели совершенно целыми.
- Тут что, и драки никакой не было?
- А ты хотела подраться? – усмехнулся Александр.
- Я бы на это посмотрел, конечно. Но нужно было действовать быстро, кто их знает, колдунов этих, вдруг чего сотворили бы…
Доброслав выглядел таким счастливым, будто в баре где-то медовуху пил, а не колдунов опасных ловил в каких-то кустах. Что ж, воин есть воин, а он явно любил свое дело.
- Неужели все так просто?
Лада чувствовала какое-то разочарование и в самом деле. Не то чтобы она не была рада всему тому, что происходило так гладко и ладно, но все равно… Хотела больше приключений, наверное? Девушка ведь понимала, что никто ее дальше не пустит, что она не узнает про то, кто эти колдуны, что за обряды проводили, связаны ли со странной немощью князя и его невестой..,
Это было грустновато.
Между тем Александр с Доброславом обсуждали, что делать дальше. Нужно было доставить колдунов в какое-нибудь безопасное место, откуда они не смогут выбраться. Оба считали, что вести их в детинец князя не стоит, лучше сначала разобраться самостоятельно.
- Можно отвести их к Светлане. Не знаю, что за подпол у нее такой волшебный, но выбраться оттуда никто не может, пока она сама не пожелает.
Александр кивнул такому предложению воина.
- Это прекрасная идея! К тому же Светлана точно никому не проболтается, а для того, чтобы их переместить, не нужно заходить в город. Идеально!
На том и было решено. Лада не знала, кто такая Светлана, но очень радовалась продолжению приключения. Может быть, она тоже о чем-то узнает? И что это за женщина такая, раз у нее какой-то магический подпол? Девушка не знала, что в городе есть какая-то знахарка помимо Радославы. Как же это интересно!
- Кажется, ты вовсю получаешь удовольствие от того, что происходит! – сказал Александр, пока они шли через деревню куда-то в сторону от ворот. Пленники были связаны между собой, их рты – завязаны какими-то тряпками, так что могли только яростно сопеть. Заметно было, как Добросав сдерживается, чтобы не погонять их пинками.
Но они по-прежнему ничего не знали, так что нужно было сначала у них все расспросить.
Светлана оказалась самой обычной женщиной на вид. Поразило то, что она совсем не удивилась странной процессии, что оказалась у нее под окнами среди ночи. Зато очень быстро накрыла на стол, а пленников без вопросов отправила по лесенке куда-то вниз, видимо, все в тот же подпол.
Теперь Лада смогла, хоть и ненадолго, увидеть их лица. И сразу поняла, что без невесты князя дело тут никак не обошлось – у нее были такие же чуть раскосые глаза и неестественно бледная кожа, что и у этих людей. Одна женщина и двое мужчин. Рассмотреть их внимательно она не успела, но не могла не почувствовать на себе тяжелый взгляд женщины. Казалось, она так ненавидит всех вокруг, что эта ее ненависть ощущается почти физически.
Лучше бы их лица и дальше были закрыты. Хорошо, что хотя бы разговаривать они не могли – непонятно, что наколдовали бы тем, кто их поймал, и какие бы проклятия они услышали.
А Светлана ей понравилась с первого взгляда, сразу же. Улыбчивая женщина, но в то же время с какой-то внутренней серьезностью, уверенностью в глазах и движениях. Понятно было, что жила она одна, и кроме того – Лада чувствовала какое-то колдовство тут, но какое-то ненавязчивое, будто просто флер.
- Поймали злодеев, значит? – спросила Светлана, как только они сели за стол.
- Значит, и ты в курсе?
- Конечно! Весь город гудит о том, что происходит какая-то ерунда. Мне и из дома выходить не хочется, прям будто в воздухе что-то витает.
- Думаешь, невеста с собой привезла? Вон рожи-то какие…
- Думаю, они точно приехали с ней, но в курсе ли сама девушка… Совсем не уверена. Думается мне, князь и в самом деле смог ее очаровать. Видела я ее как-то на рассвете – наверняка пыталась выбраться так, чтобы никто не увидел, но в нашем городе такого не бывает, все за всеми следят. Ну и я тоже проследила. Так вот она вышла, чтобы вознести молитву какому-то богу за здоровье князя. Как-то не слишком это вяжется с идеей о том, что она как-то замешана.
- Что ж, она приехала не одна, а с многочисленной свитой. Кто-то вернулся назад с ее отцом, кто-то остался, чтобы присматривать и заботиться, чтобы все приличия были соблюдены. Может быть, кто-то из них князя не жалует и хочет избавиться.
- Или слишком любит девушку и не хочет ее отдавать чужеземцу.
- Или хочет предотвратить установление крепкой связи между землями. Вариантов очень много.
- Нужно разузнать, что они хотят. Но как? Не думаю, что они станут болтать.
Лада была единственной, кто не принимал участия в общем обсуждении, и просто потому, что сидела и мучительно думала обо всем, что произошло. Девушка и в самом деле была согласна с тем, что эти люди делают свои черные дела не по указке княжеской невесты.
- Может быть, стоит дать им посидеть тут? Не давать еды, например, или воды. Заговорят сразу же, - высказалась наконец она.
- Ого, а ты у нас, оказывается, та еще мучительница, - усмехнулся Александр, и глаза его горели какой-то особенной веселостью. Лада заметила, что Радослава внимательно смотрела на мужчину, чуть прищурившись, будто с недоверием, и явно о чем-то своем думала, чем не спешила делиться с остальными.
- Ну… Мне кажется, это самый простой способ узнать все, что нам нужно, разве нет?
- Пожалуй. Спешить нам некуда, давайте подождем.
Все немного помолчали, задумавшись. За окном постепенно занимался рассвет – удивительно, что прошла уже целая ночь! Казалось, будто всего час…
- Я думаю, стоит поговорить с невестой князя, она может знать, что происходит, - сказала наконец Светлана.
Это была здравая мысль, но Александр покачал головой.
- Не стоит пока. Я присмотрю, как там у нас будет. А ты присмотри за ними.
На том и договорились, а чуть позже и разошлись. Светлана осталась убирать посуду после позднего ужина, остальные двинулись к городу. Лада чувствовала себя совершенно вымотанной, остальные тоже выглядели не самым лучшим образом. Хотелось только вернуться в собственную кровать, умывшись перед этим, и спать.
Но по крайней мере для одного из них эта мечта в ближайшее время не осуществится – как только впереди показались городские ворота, от них тут же бросился к ним навстречу стражник. Помчался он прямо к Доброславу.
- Беда! – только и смог выговорить он, стараясь отдышаться.
- Что случилось?
- Пропала служанка госпожи! Нигде найти не можем!
