*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 13.
- Ну что ты, Егорушка, нешто я немощная какая, - говорила внуку Агафья Никитична, - Вот уже и фельдшер мне бюллетень закрыла, сказала, теперь дома долечиваться можно. И до села каждый день по Ступино машина ходит утром, меня попутно на работу забирать станет, а вечером обратно тем же манером буду приезжать. Не тужи, спокойно ступай с Матвеем, да себя побереги, беспокойно мне.
Агафья Никитична на самом деле сперва не хотела пускать Егора с Матвеем в этот самый поход. Что за поход такой – почитай три недели по лесам бродить! Этак можно и болячку какую подхватить, или ещё чего… Агафья хорошо помнила того Егорку, бледного, синего и почти прозрачного, таким она увидала его в маленькой деревеньке под Воронежем. И как везла его после поездом, молясь ежеминутно, чтобы только не помер мальчишечка… и как выхаживала после, уже здесь, на Калиновом хуторе, как грела своими руками его холодные ножки. И вот теперь, как отпустить? Страшно… Всё убеждала себя Агафья, что нет такого здоровья крепкого у Егорки, чтобы в такие походы ходить!
- Да что ты, Агафья, мальчишка вон какой у тебя крепкий, - говорила Агафье фельдшер Серафима, - И я его помню, как травинка на ветру был, а теперь, ты глянь на него сама! Парень крепкий, здоровый в плече широк, весь в сына твоего… Царствие Небесное им всем, воинам нашим… Сколь ты внука подле себя не держи, а век обнявшись не просидишь. Он ведь вон какой у тебя! В Армию пойдёт, после может куда учиться поедет, не везде ведь ты сама с ним будешь. Я как думаю – хорошо, что Матвей его с собой берёт и всему учит, как говорят – тяжело в учении, так в бою легко. Научит всему, подготовит, потом Егору ничего не страшно будет, при таких умениях. Не держи, отпусти. Не так и страшно, с Матвеем-то… Я гляжу, Матвей к мальчишке сам прикипел, как сына родного его пестует. Нешто думаешь, не приглядит за ним?
Сперва даже чуть осердилась Агафья на Серафиму, чего такое говорит – неужто родная бабка на вред внуку сделает, а после… Ушла Серафима, заглянувшая проведать Агафью, на листке написала, как лечение продолжать, что принимать и когда.
Стала Агафья у печи хлопотать, а сама всё думала о том, что сказала Серафима. Не пустое та говорила, хоть и сама горькой чаши испила досыта в этой жизни. Двое сыновей, муж, брат и отец, на всех похоронку получила Серафима, всех оплакивает до сей поры. Дочка одна осталась, младшая, теперь тоже на доктора выучилась, работать уехала в Смоленскую область. Приезжает к матери, когда отпуск…
«Верно Сима сказала, учит Матвей Егорку тому, что в жизни ему пригодится, - думала Агафья, - Ведь поди и ему тоже предстоит… отучится, работать куда-то поедет, а я тут останусь. да и век мой, сколь отмеряно, никому не ведомо, а тут хоть Матвей у Егорки останется, родная душа. Парнишку он и в самом деле любит, может им вместе и доведётся жизнь-то жить, когда меня не станет».
Так думала Агафья, и скрепив сердце, стала Егорку в поход собирать. Ну, тут Матвей сам уж управился, и рюкзак по росту Егорке нашёл, и армейскую куртку, добротную, хорошую, с капюшоном. Агафья ещё подивилась, надо же, какая… трофейная что ли.
А Егор сам не знал, хоть разорваться ему было – и в поход хотелось, аж душа от восторга звенела, теперь же и полетел бы, и бабушку оставлять… как тут будет управляться с больными ногами? Козы хоть и молока давали много, да с ними забот было – того и гляди, а обе норовят в лес удрать, хотя на лужке у реки трава сочная, хорошая. И за курами прибрать, огород полить да прополоть, воды натаскать… вон сколько забот!
Но бабушка сама ему говорила – ступай, учись у Матвея, в жизни всё пригодится. Вот Егорка и старался теперь побольше дел переделать, чтоб бабушке меньше осталось забот. Огород прополол так, что ни единой травинки, картошку окучил на раз, изгородь проверил, чтоб козы в огород не влезли, с тех станется.
А рюкзак, который Матвей Иванович ему привёз… Егор в восторге проводил рукой по пряжкам и ремешкам, по плотному брезенту. Это не обычный вещмешок, это настоящий, походный… Мечта, а не рюкзак!
- Ну вот, гляди дальше, - говорил Егору Матвей, когда вечером они сидели за столом в доме бабушки Агафьи, - Карту ты должен наизусть помнить, когда в такой путь отправляешься. Вот здесь у нас с тобой должны быть первая ночёвка, это старый кордон, лесники туда теперь редко добираются, а вот геологи через него дальше идут, там у них привал. Дальше – идём до старого рудника, там у нас долгий отдых будет, потому что добираться туда тяжеловато, местность такая, не для прогулок. Дальше идём три дня, ночуем у костра, а там уже до геологов доберёмся. У них останемся на неделю – я тебе там покажу всякое… и по каким приметам искать те или иные минералы, приметки разные. Ну и поучу, как в глухом месте ориентироваться, если вдруг компаса у тебя не окажется. Вот что станешь делать?
- По солнцу пойду! – с готовностью ответил Егор, - Потому что даже если компас имеется, а всё одно надо отмечать, где восток, где запад. Я помню, дядь Матвей, как ты мне про такие металлы рассказывал, которые могут стрелку на компасе сбивать. Потому – всегда надо проверять. Я сам потом про такое читал, в книге.
-Так, молодец, запомнил, - довольно кивнул Матвей, - А ежели тучи, и солнца не видать? Что делать станешь?
- По приметам буду искать, где юг, север. Хотя, не очень этот метод надёжный, как я считаю. Про мох на деревьях и муравейники, но примерное направление всё же дадут.
Матвей одобрительно крякнул, мальчишка смышлёный, а главное – огонёк в нём горит, всё знать хочется. Память хорошая, глаз приметливый, и умом не слаб!
Наконец дождался Егор заветного дня, и ранним утром, когда туман над рекой ещё лежал густой молочной пеной, они с Матвеем Ивановичем надели куртки, рюкзаки приладили за спины, и помахав рукой стоящей на крыльце бабушке Агафье, отправились в путь.
Им повезло, и в начале пути их подобрал попутный самосвал, Матвей махнул шофёру рукой, тот притормозил, путники забрались в кузов и устроились меж каких-то мешков.
- А я думал, мы всю дорогу пешком идти будем, - Егорка был чуть даже огорчён тем, что теперь едет в кузове.
- Не горюй, - усмехнулся Матвей, и указал на свою ногу, - Хватит нам и пешего пути, а у меня вон, «подружка» есть, как бы не подвела. Потому – если есть такая возможность, надо пользоваться.
- И то верно, - Егор смутился, он и позабыл про то, что Матвей Иванович хоть и редко, а всё же поминает старые раны, - А мы до куда доедем?
- А за Ступино заготовка, вот он туда едет, и мы с ним. А оттуда пешком.
- Ну и хорошо, - Егорка стал устраиваться меж мешков, - Я покуда посплю!
Он не сказал Матвею, что половину ночи без сна провёл, никак не давала ему заснуть мысль о предстоящем походе! Никак сон не шёл к нему, он мечтал и представлял себе картины, как они пойдут, и рудник старый со штольнями он увидит… Егор даже тетрадку с собой взял, чтобы на привалах записывать всё, что с ними приключится, чтобы после не забыть… и чтобы рассказать потом другу своему Андрюхе всё в подробностях, и ничего не забыть! Ну… и Кларе тоже рассказать, она просила всё запоминать получше и всё ей рассказать.
Проснулся Егор от того, что грузовик хорошенько тряхнуло на кочке. Оказалось, они уже проехали Ступино, оно виднелось уже позади, за клубами дорожной пыли, остающимися за грузовиком.
Матвей Иванович сидел, оперевшись на мешок, и глядел на бегущие мимо деревья. Вдали поблёскивала река, грузовик как раз взобрался на пригорок, откуда было видно всё Ступино.
- Ну, выспался? – улыбнулся Матвей, - Вовремя проснулся, нам скоро выходить.
Махнув на прощанье шофёру, они оглядели стоящий перед ними лес. Дальше их путь лежал по старой просеке, дальше – по заброшенной и заросшей дороге до безымянного ручья, а там уже и до кордона рукой подать.
Егорка шёл резво, его от восторга вверх подбрасывало, словно мячик. Он глядел по сторонам, и всё ему казалось другим – и лес не такой, как возле Калинова хутора, и пригорки повыше, и вон та низинка, в которой стоит коричневая вода, тоже не такая, как те, что возле Воронёнки после паводка остались!
- Ты, Егор, не спеши, силы побереги, - сказал ему Матвей, - Идти далеко ещё, устанешь. Сейчас дойдём до места, привал сделаем. Там родник есть, чистый, холодный, вот возле него и передохнём.
Егору казалось, что он и не устанет никогда, идти было хорошо, пусть даже и дороги тут нет. Порой и валежник попадается, бурелом, или наоборот, каменистый пригорок. Да он так может хоть два дня идти!
Но когда солнце стало пригревать, добираясь уже до своей высшей точки, Егор понял, что погорячился, так рассуждая. Он теперь и сам ждал, когда же покажется прохладный родник, чтобы умыть лицо и напиться студёной воды.
- Ну, вот и пришли, - наконец сказал Матвей, - Вон, гляди, туда нам.
У небольшого пригорка разрослись кусты и высокая трава, пенье птиц раздавалось громче, и даже воздух был прохладнее, свежее.
- Ну вот, как раз по нашему с тобой расписанию, - глянув на часы, сказал Матвей, снимая со спину рюкзак и устало потирая ногу, - Здесь перекусим, отдохнём, и до вечера доберёмся до кордона.
Родник оказался обустроенным, как сказал Матвей, для источника люди выложили небольшой колодец из камней, студёная вода набиралась в него и вытекала в маленький ручеёк, который бежал дальше, в низину.
Путники умылись, напились воды и набрали её в свои фляжки, потом расположились отдыхать. Егор довольно щурился на солнце, его лучи играли меж деревьев, которые давали тень и у родника было не жарко.
- Ну-ка, скажи мне, как по солнцу стороны света определишь? – с прищуром спросил Матвей.
- Теперь солнце в зените, - подумав, сказал Егор, - Если встать к нему спиной, чтобы моя тень была прямо передо мной, тогда справа будет восток, слева – запад, впереди меня север, а позади -юг. Это в Северном полушарии, а в Южном – по другому будет.
- Молодец, - похвалил Матвей, - Ничего не позабыл! Надёжный ты товарищ в походе! Ну, пора идти.
До охотничьего кордона путники добрались без приключений. В дороге разговаривали про всякое, Матвей рассказывал Егору разные истории, учил его различать, какие растения безвредны, а какие ядовитые и если вдруг заблудился в лесу, первые попавшие ягоды не стоит есть, даже если очень голоден.
Егор порядком устал, хоть и не признавался своему спутнику, а ноги у него гудели от усталости. Хоть и ходил он каждый день с хутора и обратно, и по физкультуре у него всегда было «отлично», но всё же никогда в своей жизни такого долгого пути у него не случалось.
Кордон был обжитой, народ тут частенько бывал, это было понятно по порядком закопчённому очагу, сложенному из больших камней. Кто-то озаботился и треногу железную приладил над очагом, с крюком для котелка. Сам кордон оказался маленькой приземистой избушкой, которая чуть не «по пояс» ушла в землю, только труба печная над крышей торчала.
В избушке были устроены топчаны, котелок и чайник стояли на печурке, на полке несколько кривых алюминиевых тарелок, три кружки и прочие «приборы». Даже солонка была. Спички лежали у печи, обёрнутые клеёнкой, а на стене висела старая, чуть выцветшая карта.
Рядом текла небольшая безымянная речушка, весело подпрыгивающая среди камней, в ней Егорка даже маленьких рыбок увидал, те шустро шныряли меж камней. Вода была холодной, от неё немели ноги, но путники всё же искупались, чуть поостыв с дороги. Они брызгались и ухали, округляя глаза, но зато после купания всю усталость как рукой сняло. В котелке сварили кашу с тушёнкой, и Егору показалось – вкуснее он и не едал.
- Это что, вот доберёмся до геологов, на рыбалку отправимся с тобой, - дуя в миску с кашей, говорил Матвей, - Научу тебя походную уху варить!
Заснул Егорка тут же, у очага. Ночь была тёплой, и спать в избушке ему не хотелось, он лежал на еловом лапнике, слушал, как трещит хворост в очаге, а в котелке закипает вода на чай. Звёздное небо раскинулось над лесом, вот одна звёздочка упала, а он и не успел желание загадать….
Не дождался Егорка чаю, заснул под треск костра. Матвей усмехнулся, достал из мешка свою плащ-палатку и укрыл Егорку. Сам посидел ещё немного, подождал, пока разгорятся толстые поленья, которые он положил в очаг на ночь, чтоб горели до самого утра, и тоже улёгся на еловую постель.
Утро выдалось прохладным, но это и хорошо, думал Егорка, собирал свой мешок, по прохладе идти легче. Матвей был с ним согласен, они привели в порядок гостеприимный кордон и отправились в путь.
Шли они по намеченному пути, ничего неожиданного не случалось, Матвей много рассказывал мальчику, а тот слушал и старался запомнить.
Одна неожиданность случилась у них по пути на старый рудник. Здесь бежала небольшая речушка, через которую был перекинут самодельный мосток из четырёх брёвен, и мосток этот теперь оказался разрушенным.
- Может большой водой унесло по весне? – предположил Егорка, брёвна валялись в низине, где было речное русло, поднять их наверх силой двоих путников было невозможно.
- Может и водой, - задумчиво проговорил Матвей и зачем-то стал осматривать стоящие неподалёку высокие и крепкие деревья.
Егор было подумал, что он хочет новый мосток сделать, срубив эти деревья, но Матвей махнул ему рукой, подзывая к себе.
- Гляди, Егор. Видишь на стволе след? Это от верёвки. Ею обернули столб и тянули так что-то тяжёлое. Например, брёвна от мостка.
- Так значит, мосток кто-то намеренно разрушил? – удивился Егор, - А кто? И зачем?
- А кто же знает. Следов он не оставил. Ладно, давай переправляться, сейчас я тебя научу, как верёвочную переправу сделать.
Это происшествие их задержало в пути, и к стоянке, что у старого рудника, они пришли уже затемно. Хорошо, что Матвею эти места были хорошо знакомы, не заплутали. И вскоре уже горел костерок под каменистой скалой, стоянку здесь тоже прохожие путники обустроили, но не так, как на кордоне.
Однако усталый Егор и разглядывать ничего тут не смог, едва только устроили ночлег, он упал на постель из веток и заснул. И не видел, как хмурился Матвей, отмечая что-то на карте, как он прислушивается к ночному лесу и хмурится.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026