Вертолет по своей природе — штука не самая быстрая. Все упирается в физику винта.
Когда машина разгоняется, лопасти с одной стороны вращаются навстречу ветру и уходят в «сверхзвук», а с другой — как бы убегают от потока, из-за чего вертолет начинает заваливаться.
Чтобы заставить винтокрылую машину лететь по-настоящему быстро, инженерам пришлось изрядно поломать голову.
Вот список из восьми машин, которые смогли доказать, что даже с винтом над головой можно тягаться в скорости с самолетами.
Ми-26: когда размер не мешает скорости
Советский Ми-26 — это настоящий мастодонт. Он до сих пор считается самым тяжелым и грузоподъемным серийным вертолетом на планете.
Махина длиной 40 метров спокойно тащит на себе 20 тонн груза. Это как засунуть внутрь целый пассажирский самолет.
Казалось бы, такой гигант должен быть неповоротливым, но два движка общей мощностью почти 23 тысячи «лошадок» разгоняют его до 295 км/ч.
Для тяжелого транспортника это запредельный показатель. Ми-26 незаменим, когда нужно срочно закинуть технику на дальний полигон или вытащить упавший в горах вертолет.
Скорость тут — вопрос не престижа, а выживания, особенно когда машина работает на тушении пожаров.
AgustaWestland AW139: итальянский мастер на все руки
Этот итальянец появился в начале двухтысячных и мгновенно стал хитом.
AW139 — это такой крепкий «середнячок», который одинаково хорошо возит нефтяников на платформы в море и эвакуирует раненых.
Секрет его успеха в отличной аэродинамике. Машина стабильно выдает 310 км/ч, причем может лететь на этой скорости долго, не перегревая моторы. Это очень важно для спасателей.
Когда в горах или в открытом море пропадают люди, время идет на минуты.
Внутри помещается 15 человек, а современная начинка позволяет пилотам летать хоть в тумане, хоть ночью, не теряя темпа.
Boeing CH-47 Chinook: летающий вагон с двумя винтами
«Чинук» не спутаешь ни с чем благодаря его двум огромным винтам, расположенным друг за другом.
Такая схема — огромный плюс для скорости и устойчивости. У него нет хвостового ротора, поэтому вся энергия двигателей уходит на полет и подъем грузов.
Несмотря на почтенный возраст (первые модели летали еще в 60-х), современные «Чинуки» легко разгоняются до 310–315 км/ч.
Внутри — просторный трюм, куда влезает полсотни десантников или тяжелый джип.
Эта машина — рабочая лошадка многих армий, и ценят ее именно за то, что она может очень быстро перебросить целое подразделение туда, где жарко.
Ми-28: броня и скорость «Ночного охотника»
Ми-28 создавали как «летающий танк». Это сугубо боевая машина, где всё подчинено выживанию.
Кабина полностью зашита в броню, которая держит удары крупных калибров. Даже если вертолет упадет, специальные кресла и шасси погасят удар так, чтобы экипаж остался цел.
При всей своей защите «Охотник» очень резвый — он выжимает 320 км/ч. Маневренность тоже на высоте.
Пилоты могут крутить фигуры пилотажа, уклоняясь от ракет. А чтобы не тратить время на прицеливание, пушка вертолета сама поворачивается туда, куда смотрит летчик через свой шлем.
Это быстрый и очень опасный хищник, который не боится лезть в самое пекло.
Westland Lynx: акробат из Британии
Британский «Линкс» — это легенда маневренности. За счет композитных лопастей он стал настолько легким и послушным, что первым из вертолетов начал крутить в небе петли Нестерова и бочки.
Обычно такие фокусы — удел истребителей, а не вертолетов. Официально его скорость — 324 км/ч, но именно на специально подготовленном «Линксе» в 1986 году поставили рекорд — разогнали его до 400 км/ч.
Вертолет часто базируется на кораблях. Его винты складываются, чтобы не занимать много места в ангаре.
Скорость позволяет ему быстро вылетать на перехват подлодок или мчать на помощь тонущим морякам.
Ка-52 «Аллигатор»: уникальная соосная схема
«Аллигатор» — это гордость нашей авиации. У него нет хвостового винта, зато есть два основных, расположенных один над другим.
Такая схема Камова делает вертолет очень компактным и невосприимчивым к боковому ветру. Он может буквально крутиться на месте или лететь боком со скоростью, которая другим и не снилась.
Максимальный предел у Ка-52 — 350 км/ч. Это позволяет ему стремительно входить в зону боя и так же быстро уходить из-под удара.
Еще это единственный в мире вертолет, где пилоты сидят рядом, а не друг за другом, и где есть система катапультирования.
Если машину собьют, экипаж просто отстреливается из кабины, как на реактивном самолете.
AH-64 Apache: ветеран, который не стареет
Американский «Апач» — это, пожалуй, самый известный боевой вертолет в мире. Его постоянно дорабатывают и обновляют уже 50 лет.
Последние версии напичканы электроникой так, что пилот видит цели за километры даже в полной темноте. Живучесть у него бешеная — больше тонны брони закрывает всё самое важное.
В пике «Апач» может разогнаться до 365 км/ч, хотя его обычный рабочий предел — чуть меньше 300 км/ч. Но этот запас мощности дает ему возможность делать резкие рывки и уходить от обстрела.
Между креслами пилотов стоит бронированное стекло. Если один погибнет от прямого попадания, второй сможет вывести машину из боя и спастись.
Eurocopter X3: когда вертолету добавили крылья
На сегодня самый быстрый в этом списке — экспериментальный Eurocopter X3. Это уже не совсем вертолет в привычном понимании.
Он скорее гибрид. Есть обычный винт сверху, но по бокам стоят короткие крылья. Их обрамляют дополнительные пропеллеры. Когда он разгоняется, эти боковые винты толкают его вперед.
Крылья создают подъемную силу. В 2013 году этот аппарат выдал сумасшедшие 472 км/ч. Это быстрее многих поршневых самолетов.
В серию он не пошел, но на нем обкатали технологии, которые скоро позволят обычным вертолетам летать со скоростью за 500 км/ч.
Инженеры сейчас активно работают над новыми формами лопастей и композитами. Это значит, что скоро планка в 400 км/ч станет нормой для обычных спасательных или военных вертолетов.
А в авиации лишние 50–100 км/ч — это часто разница между тем, успели спасти человека или нет.