Настоящие любители сигар — это люди, наделённые огромной страстью. Они также часто любят путешествовать. Эта книга представляет собой подлинную мировую карту изысканного вкуса и искусства жизни, способную удовлетворить даже самого искушённого знатока сигар. Это четвёртая часть перевода, первую можно посмотреть здесь, и она посвящена сигарной промышленности Гондураса и краткому обзору лучших брендов.
Гондурас
Don Lino, Puros Indios, Punch… Гондурасские сигары отличаются своими гладкими и мягкими характеристиками. За последние несколько лет они завоевали репутацию качественных и сегодня очень конкурентоспособны с доминиканскими продуктами. Сегодня страна является третьим в мире крупнейшим экспортёром сигар ручной скрутки.
Будучи неотъемлемой частью великой империи майя, народ Гондураса начал выращивать и курить табак очень рано. Открытая испанцами в 1502 году, страна не получит международной репутации до 1962 года, когда она воспользовалась эмбарго США против Кубы.
Страна Гондурас простирается на большей части земель древней цивилизации майя. Современные ленка, как и чортис, являются прямыми потомками индейских народов, которые изначально выращивали табак в долине Копан. Он был колонизирован испанцами с 1523 по 1821 год, хотя земля лишь скудно использовалась для выращивания табака (листья считались слишком мягкими для курения). Тем не менее, здесь должна была развиться богатая сигарная традиция. Прекрасным примером является небольшая фабрика в Санта-Роса-де-Копан, которая действует и сегодня с момента своего основания в 1785 году — дата, которая предшествует первым производителям в Северной Америке. Однако гондурасский продукт оставался ограниченным местным рынком на протяжении следующих нескольких столетий.
Только после кубинской революции 1959 года иностранные инвесторы начали проявлять интерес к гондурасскому табаку. Гондурас извлёк выгоду из присутствия ряда антикастровских изгнанников, которые впоследствии способствовали развитию табачной торговли там, выращивая новые сорта табака из кубинских семян. Среди более известных табачных баронов, открывших бизнес в Гондурасе, — Фернандо Палисио (Fernando Palicio), который возобновил производство Belinda в 1962 году. Он был связан с двумя табачными торговцами, которые работали в Гондурасе с 1950-х годов: Дэном Блюменталем (Dan Blumenthal) и Фрэнком Льянесой (Frank Llaneza). Последний в конечном счёте приобрёл Belinda и другие бренды Палисио, такие как Punch и Hoyo de Monterrey. Сегодня они под именем Villazon & Co. входят в число крупнейших гондурасских производителей, изготавливая тридцать пять миллионов сигар ручной скрутки каждый год.
В начале 1970-х годов производство в Гондурасе составляло двенадцать миллионов сигар в год, и только четыре производителя работали на международный рынок. Интерес к Гондурасу был незначительным. В 1972 году американская группа United States Tobacco International начала производство в стране, поручив Central American Cigar Inc. (CACSA) производство своих брендов Astral и Don Tomás. В 1977 году Davidoff открыл фабрику в долине Копан для производства своего первого некубинского бренда — Zino. Гондурасский табак потерпел удар с началом сандинистской революции в соседней Никарагуа. Проблемы продолжались до 1990 года с частыми партизанскими вторжениями, которые включали сжигание и разграбление табачных плантаций и сигарных фабрик.
С началом войны в Никарагуа многие производители бежали в Гондурас, где они вдохнули новую жизнь в гондурасскую торговлю. Так обстояло дело с Нестором Пласенсией (Nestor Plasencia), кубинцем, который сначала бежал в Никарагуа в 1965 году и был вынужден бежать снова в 1979 году. Начиная с нуля в Гондурасе, он начал с покупки плантаций, а затем в 1985 году начал производить собственные сигары. Его репутация такова, что многие иностранные компании обращались к нему как к консультанту. Сегодня Нестор Пласенсия отвечает за производство около тридцати различных марок международного уровня (V Centennial, La Mocha, Don Juan, La Maya), владея не менее чем четырьмя различными фабриками.
Гондурасские сигары в последнее время приобрели репутацию превосходных, что поставило их в тесную конкуренцию с доминиканскими продуктами. Различные форматы очень лёгкие, богатые ароматом, а Hoyo de Monterrey Excalibur, производимый Villazon, сейчас считается лучшей некубинской сигарой в мире. Замеченное качество гондурасских сигар объясняет, как страна стала третьим по величине экспортёром сигар ручной скрутки в мире после Доминиканской Республики и Кубы. Её крупнейший клиент — Соединённые Штаты, которые потребили шестьдесят миллионов штук в 1996 году.
Лучший сигарный табак выращивается в долине Халапа на юго-западе страны, на границе с Никарагуа. Плантации сосредоточены вокруг городов Данли, Моросели и Таланга. В последнем городе UST владеет более чем тысячей тремястами акрами земли для выращивания табака, что делает её одним из крупнейших землевладельцев в Гондурасе. В отличие от Доминиканской Республики, почва Гондураса идеально подходит для выращивания превосходных тёмных обёрточных листьев, которые происходят из семян Коннектикута. Листья, из которых получают наполнитель и связующий лист, выращиваются из кубинских семян. Для усиления аромата наполнитель обычно смешивают с табаком, импортированным из Доминиканской Республики, Эквадора и Коста-Рики.
Основные производители расположены в Данли, который чем-то напоминает Вилья-Гонсалес в Доминиканской Республике. В городе около дюжины фабрик, которые производят пятьдесят миллионов сигар ежегодно — цифра, которая составляет почти половину гондурасского экспортного объёма. Наиболее известными специалистами в стране являются Раймонд Ф. Гайс (Central American Cigars Inc.), Нестор Пласенсия (Fabrica De Tabacos Oriente) и Роландо Рейес (Cuba Aliados Cigars). Объём производства каждого производителя составляет несколько миллионов штук, причём только Central American Cigar Inc. производит девять миллионов. В пересчёте на человеческий труд это означает около пятисот сигар ручной скрутки в день на одного скрутчика.
Орошение на плантации в долине Копан — старом табаководческом регионе, который первым начали осваивать майя. Если слишком большое количество дождя ухудшает качество табака, то растению, тем не менее, необходим определённый фиксированный уровень влажности выше шестидесяти пяти процентов. При выращивании в оптимальных гигрометрических условиях табачное растение может достигать высоты до шести футов (около 1,8 метра).
Don Lino
Марка Don Lino впервые увидела свет в 1989 году в Гондурасе. В то время взрывное процветание, которым пользовались производители сигар, ещё не достигло страны, и экспорт сигар в Соединённые Штаты составлял не более двадцати девяти миллионов штук. Сегодня экспорт в США взлетел до более чем шестидесяти миллионов штук в год. Don Lino оказался наиболее искусным в извлечении выгоды из бума продаж сигар, который начался в 1993 году. Свидетельством тому является поразительная последовательность новых моделей, добавляемых в линейку каждый год: в настоящее время в «конюшне» Don Lino насчитывается более двадцати восьми моделей.
Несмотря на такое разнообразие, бренд поддерживает стандарт качества с разнообразием вкусов — от очень лёгких до средне-крепких сигар. Наполнитель и связующие листья сделаны исключительно из гондурасского табака, выращенного из кубинских семян. Обёрточные листья из Коннектикута более или менее светлые, в зависимости от урожая.
Стандартная серия включает около пятнадцати различных моделей — от впечатляющих Supremos длиной 8,5 дюйма (около 21,6 см) до изящных Epicures длиной 4,5 дюйма (около 11,4 см). Некоторые модели скромно пронумерованы от 1 до 5 — практика, которая является традицией в этой торговле со времён знаменитого Montecristo 1935 года (и, как и многие традиции, не имеет особого смысла, если таковой вообще имеется).
Далее в линейке следует серия Habana Reserve: восемь превосходных моделей (в частности, Churchills, Tubo и Toros), все из которых выиграли от процесса старения длительностью четыре года. Наконец, существует серия Colorado, чьи четыре модели легко узнать по тёмным обёрточным листьям. Это Presidentes, Torpedos, Lonsdales и Robustos.
Churchills
Хорошо названная серия, которая является вершиной линейки, предлагаемой этим недавним брендом. Бренд также предлагает множество прекрасных форматов, а также примечательную серию Colorado с богатыми тёмными покровными листьями. Лёгкая или средне-крепкая, эта сигара «черчилль» лучше всего воплощает другую сторону гондурасской сигары: много аромата без излишней напористости, превосходное качество горения, характерное для большинства продуктов из того же региона, и несколько насыщенных акцентов, которые, напротив, слегка пряные.
Don Tomás
United States Tobacco International — это мощный американский консорциум, специализирующийся на лёгком табаке (Copenhagen) и вине (Château St Michelle). В Гондурасе группа также ведёт процветающую торговлю сигарами ручной скрутки. Среди их брендов — Astral (их основной бренд) и Don Tomás. UST International имеет свои плантации в Таланге, недалеко от столицы Тегусигальпы. Сорта табака, выращиваемые в Таланге, происходят из кубинских семян и используются для наполнителя и связующего листа. Листья для покрова также выращиваются в Гондурасе из семян Коннектикута. Урожай сушится на месте, а затем отправляется производителю в Данли.
Производителем является Central American Cigars S.A. (CACSA) под руководством Раймонда Гайса (Raymond Guys), одного из ведущих специалистов по гондурасским сигарам, который проживает там с 1972 года. Имея около полутора тысяч сотрудников, CACSA имеет объём производства порядка девяти миллионов штук в год. На долю бренда Astral приходится более одного миллиона из этой цифры, за ним следуют Don Tomás и ряд других брендов.
Don Tomás — это превосходная сигара с резким, крепким вкусом, намного более крепкая, чем средняя гондурасская сигара, хотя и не настолько, как кубинская. Линейка, разделённая на три серии, предлагает около дюжины моделей, которые по большей части являются крупнокалиберными сигарами, такими как Gigante (длиной 8,5 дюйма / около 21,6 см), Imperial (8 дюймов / около 20,3 см) и President (7,5 дюйма / около 19 см).
Special Edition
Это семейство сигар состоит из трёх взаимодополняющих серий: Don Tomás Special и Don Tomás International — прекрасные примеры успеха, которым в настоящее время пользуется гондурасская сигара. От умеренно-крепкой до тяжёлой, Don Tomás No. 300 Special примечательна своими смягчающими качествами, лёгким характером курения и богатым вкусом. Она подходит любому курильщику — от новичка до самого опытного.
Excalibur
Hoyo de Monterrey Excalibur считается многими лучшей сигарой в мире, а фанаты гаван поспешили бы добавить — лучшей некубинской сигарой в мире. Они производятся в Гондурасе компанией Villazon, которая приобрела коммерческие права на марку в 1965 году. Различные форматы, скрученные в превосходные обёрточные листья из Коннектикута, замечательно мягки и даже более гладки, чем стандартный Hoyo de Monterrey. Серия ограничена, предлагая только семь различных нумерованных моделей в различных удовлетворяющих форматах — от No. 1 длиной 7,25 дюйма (около 18,4 см) до No. 7 длиной 5 дюймов (около 12,7 см). Следует отметить, что в Соединённых Штатах эти сигары известны как Hoyo de Monterrey Excalibur, в то время как в Европе они известны просто как Excalibur — разница, не влияющая на их качество.
На бантолях (кольцах) сигар гордо красуется имя Хосе Хенера (José Gener), основателя исторической марки Hoyo de Monterrey (1867). Хосе Хенер также был знаменитым гаванским брендом, права на который Villazon приобрела для американского рынка в тот же год, когда Hoyo de Monterrey перешла под её контроль. Сегодня Villazon является одним из крупнейших владельцев исторических марок наряду с Consolidated Cigar, владельцами Montecristo, H. Upmann, Por Larrañaga, La Corona Cabañas, Henry Clay и Santa Damiana. Также в этой гонке участвует General Cigar — владелец Partagás, Cohiba, Ramón Allones, Bolívar, Cifuentes и La Flor de Cano. Эта ситуация временна, поскольку вероятно, что Villazon будет выкуплена General Cigar.
No. 1
Этот крупный «черчилль», скрученный в Гондурасе, продолжает великую традицию Hoyo de Monterrey. Он обладает превосходным вкусом и великолепной конструкцией. Эта сигара также имеет внушительный вид благодаря своему большому диаметру — самому большому в нашей подборке. Умеренно-крепкая, с землистым, несколько «зелёным» акцентом, она легка в курении, как и большинство других форматов в серии, которая включает ещё одну примечательную сигару — Bouquet, «черчилль», более соответствующий спецификациям этого формата. Также существует No. 2 того же размера, но с немного меньшим диаметром.
Punch
Punch — это очень старая кубинская марка, впервые представленная там в 1840 году. С 1965 года компания Villazon & Co. (принадлежащая Дэну Блюменталю и Фрэнку Льянесе) владеет коммерческими правами на американский рынок. Права были приобретены у Фернандо Палисио (Fernando Palicio), последнего кубинского владельца марки, который, как и многие другие, был вынужден уйти в изгнание, когда «красная волна» революции накрыла Кубу. Он также был владельцем Belinda, Hoyo de Monterrey и José Gener, которые также попали в руки Villazon. Villazon прочно обосновалась в Гондурасе с годовым объёмом производства сигар ручной скрутки порядка тридцати пяти миллионов штук.
Как и все сигары, производимые Villazon, Punch — довольно крепкие. Наполнитель сделан из смеси доминиканского, гондурасского и никарагуанского табака, в то время как связующий лист — эквадорский. Линейка предлагает около двадцати различных моделей с акцентом на более крупные калибры, такие как Presidente длиной 8,5 дюйма (около 21,6 см), или Diademas и Gran Diademas длиной 7,125 дюйма каждая (около 18 см), но с диаметром, превышающим 4/5 дюйма (около 20 мм). Также обратите внимание на впечатляющую Casa Grande длиной 7 дюймов (около 17,8 см). Среди форматов «корона» есть отличные модели, такие как Super Selection No. 2. Далее следует серия Delux: Superiores Delux и Britania Delux, за которыми следует серия Grand Cru: Château Lafitte, Château Corona и Château Margaux (едва замаскированные переделки прославленных Château Davidoff). Последние являются, безусловно, самыми богатыми сигарами линейки и намного менее дорогими, чем их тёзки.
Monarcas
Сага о Punch продолжается за пределами Кубы с этим впечатляющим «черчиллем», который, как и его кубинский аналог, упакован в алюминиевую тубу. Это хорошо скрученная сигара, которая прекрасно горит, как и другие гондурасские Punch, — всё это плод избирательной смеси гондурасского, никарагуанского и доминиканского табаков. Эта сигара имеет эквадорский покровный лист. Крепкая, с пряным, перечным акцентом, вкус этой сигары чувствителен к способу её хранения. Алюминиевая туба, в которую она упакована, является неоспоримым преимуществом, при условии, что сигара выкурена, пока она ещё свежа и должным образом увлажнена.
Puros Indios
Puros Indios производится компанией Cuba Aliados Cigars. Её основал Роландо Рейес (Rolando Reyes), один из последних «оригиналов» докастровской эпохи гаваны. Родившийся на Кубе три четверти века назад, Рейес вошёл в сигарный бизнес в возрасте четырнадцати лет. Он учился в некоторых из крупнейших и лучших мастерских индустрии: H. Upmann, Partagás и Romeo y Julieta. К 1955 году Рейес научился достаточно, чтобы основать собственный бренд — Cuba Aliados. Это был немедленный успех.
Четыре года спустя, с приходом революции 1959 года, продукция Роландо Рейеса, которая расширилась за счёт добавления нескольких новых брендов, достигла комфортного уровня более шести миллионов штук ежегодно. Тем не менее, новый режим, сколь бы впечатлённым он ни был, не остался доволен производителем. Все бренды были конфискованы правительством, и в 1970 году у Роландо Рейеса не осталось иного выбора, кроме как отправиться в изгнание. Он поселился в Майами, где, перебиваясь случайными заработками, возобновил производство сигар ручной скрутки. В 1990 году Рейес решил перенести производство в Данли, в Гондурас. Здесь его сигары быстро завоевали репутацию наиболее похожих на кубинские оригиналы.
Бизнес, которым сейчас управляет сын Роландо, в настоящее время может похвастаться объёмом производства в пять миллионов сигар в год, причём на долю Puros Indios приходится более одного миллиона. Aliados, первый исторический бренд, представленный Роландо Рейесом, всё ещё производится.
Piramides No. 1
Даже если это недавний бренд, созданный после эмбарго против Кубы, он тем не менее извлёк выгоду из старых традиций, которые создали лучшие гондурасские сигары. Полная вкуса с замечательными сладкими и землистыми обертонами, эта сигара также примечательна своими превосходными курительными качествами. Piramides No. 2 также заслуживает особого внимания благодаря своему богатому и разнообразному вкусу: No. 2, хотя и немного меньше и не такая толстая, как No. 1, также должна быть включена в любую подборку превосходных сигар.
Zino
В 1977 году Давидофф представил свою первую некубинскую сигару, приобретя табачные плантации в Гондурасе. Слово «первопроходец» действительно является подходящим термином, поскольку гондурасские сигары в то время были практически неизвестны на международном рынке. Целью этого предприятия было попытаться обойти американское эмбарго против Кубы. Поскольку капитал мобилен, несмотря на политическую непримиримость, это был первый шаг, который Давидофф сделал к тому, чтобы отказаться от Кубы в пользу Доминиканской Республики. В Гондурасе швейцарский консорциум решил открыть предприятие в долине Копан — богатом табаководческом регионе, который издавна использовался индейцами майя. Производственное предприятие было названо La Flor de Copán, а их продукт — Zino — сделан из гондурасского табака как для наполнителя, так и для связующего листа, в то время как покровный лист поступает из Эквадора.
При производстве различных моделей уделяется максимальное внимание, они особенно богаты ароматом и замечательно мягки на вкус. Линейка предлагает около двадцати пяти моделей. Стандартная серия сочетает в себе качества мягкости и лёгкости на протяжении девяти различных моделей, которые предлагают лучший выбор форматов: от Zino Princesse длиной 4 дюйма (около 10 см) до Zino Veritas длиной 7 дюймов (около 17,8 см). Zino Tubos No. 1 поставляется в алюминиевой тубе, как указывает название. В 1987 году была представлена серия Connoisseurs — новая серия, выпущенная в честь открытия первого бутика Davidoff в Нью-Йорке: три модели с номерами от 1000 до 3000 характеризуются уникальным пьянящим ароматом и исключительной лёгкостью.
Далее следует серия Zino Mouton Cadet — самая престижная в линейке. Как и серия Château великолепной кубинской эпохи Davidoff, Zino Mouton Cadet берёт пример с этикетки одного из самых дорогих вин Франции. Они специально отобраны для баронессы Филиппины де Ротшильд, владелицы бордосского гран кру, и таким образом предлагают любителям сигар смесь двух великих традиций совершенства. Zino Mouton Cadet включает четыре модели с номерами от 1 до 4 в весьма удобном ряду форматов: от No. 1 длиной 6,25 дюйма (около 15,9 см) до No. 4 длиной 5 дюймов (около 12,7 см). Обёрточные листья для этих сигар являются первоклассными и ферментировались в течение более пяти лет.
Zino Light Line, как следует из названия, — это особенно лёгкие сигары, изготовленные из бразильского и суматранского табака. Эта серия включает Zino Classic и Zino Relax и предназначена для случайного курильщика или для новичка. Также под названием Zino выпускаются сигары европейского производства, известные своим «голландским вкусом»: Zino Drie и Zino Jong, которые в основном сделаны из индонезийского табака. Zino производит две другие маленькие «специальные» сигары из бразильского табака: Zino Santos и Zino Por Favor.
Zino исторически является первой некубинской маркой группы Davidoff-Oettinger и предшествует доминиканскому Davidoff. Бренд имеет широкую привлекательность благодаря своим первоклассным продуктам, таким как Zino Veritas и Zino Mouton-Cadet.
Mouton Cadet No. 6
Гондурасская марка Zino от Davidoff находится в собственной лиге, но при этом воплощает качество и заботу, которые отличают великое швейцарское имя. Ароматически богатая, но гладкая, Mouton Cadet No. 6 имеет преданных последователей среди знатоков, которые ценят её безупречную конструкцию и «сливочность». Случайные курильщики оценят лёгкость, которая делает её одной из самых доступных сигар в нашей подборке.
Продолжение следует...
Все переводы канала "Уголок Курильщика" можно найти в этой подборке:
А эти статьи могут быть вам интересны: