Настоящие любители сигар — это люди, наделённые огромной страстью. Они также часто любят путешествовать. Эта книга представляет собой подлинную мировую карту изысканного вкуса и искусства жизни, способную удовлетворить даже самого искушённого знатока сигар. Это вторая часть перевода, первую можно посмотреть здесь, и она целиком посвящена обзору кубинских сигарных брендов.
Bolívar
Bolívar был представлен в 1901 году фирмой La Rocha в Гаване. Сигара была названа так в честь великого революционера Симона Боливара, который в начале прошлого века возглавил ряд восстаний с целью освобождения стран Латинской Америки от испанского господства. По иронии судьбы, сама Куба обрела независимость от Испании только в 1898 году, после четырёхсот лет под испанским игом. Восстание началось в 1895 году и, продлившись три года. Табакерос (работники сигарных фабрик) сыграли решающую роль в освобождении своей страны. Более того, восстание изначально зародилось в их рядах; и история распорядилась так, что призыв к битве, прозвучавший от Хосе Марти из Флориды, дошёл до них, спрятанный в сигаре.
Bolívar имел немедленный успех у любителей сигар и высоко ценился среди крепких гаван, обладая насыщенным, сильным вкусом, который предпочитали в те дни. Французский писатель Эжен Марсан, автор знаменитой книги о сигарах, без колебаний рекомендовал своим читателям Barons и Little Dukes из линейки Bolívar, приветствуя их среди избранного класса «безупречных» сигар. Bolívar занимал своё место среди лучших гаван того времени, наравне с такими марками, как Henry Clay, Flor de Cuba, Corona и Villar y Villar. Пик его популярности наступил только в 1950-х годах, когда семья Сифуэнтес взяла на себя его производство. Сифуэнтес, уже владевшие Partagás, Ramón Allones, La Intimidad и примерно двадцатью другими менее известными марками, вывели Bolívar на новые высоты коммерческого успеха благодаря умному маркетингу в связке с более известными марками семьи.
Сегодня Bolívar по-прежнему верен своим традиционным качествам. Эти крепкие гаваны не имеют себе равных по смелости вкуса, за исключением, пожалуй, Romeo y Julieta или Escepción. На рынке в настоящее время доступно более двадцати моделей. Однако довольно многие из них имеют низкое качество, изготовлены механически и в целом разочаровывают. Это оставляет лишь несколько великолепных ручной работы сигар, которых, к счастью, достаточно, чтобы поддерживать репутацию Bolívar. Традиция сигар крупного калибра скрупулёзно поддерживается за счёт производства двух потрясающих «черчиллей» — Inmensas и Coronas Gigantes. Также следует отметить Coronas Extra (gran corona) и Inmensas (lonsdale), которые входят в число лучших сигар Bolívar. Gold Medal, ещё один lonsdale, легко узнать по золотой обёртке, покрывающей половину длины сигары. Bolívar также создал самую маленькую модель на рынке — Delgado, очень маленькую "корону" длиной всего 1,5 дюйма (около 3,8 см), которая сейчас уже не выпускается.
Тенденция к более лёгкому табаку побудила Bolívar создать новую серию моделей с более тонким вкусом и более доступных для начинающих курильщиков. Среди этих моделей — Especiales (gran panetela) и Royal Corona (robusto), которая изначально называлась Prince Charles. С 1983 года компания General Cigar владеет коммерческими правами на рынке США на марку Bolívar. Однако в настоящее время эта марка не производится. Права были приобретены у Рамона Сифуэнтеса, последнего частного владельца сигарной марки в Гаване до его изгнания с Кубы после революции.
Bolívar: обязательная марка среди крепких гаван. Для наслаждения в форматах Coronas Gigantes, Inmensas или Coronas Extra.
Belicosos Finos
Эта торпедо, возможно, не самая характерная сигара для марки Bolívar, но она, без сомнения, одна из тех редких гаван, которые могут претендовать на звание истинного соперника Montecristo No. 2. Крепкая, как и большинство форматов этого бренда, она источает один из самых ярких и сложных ароматов и высоко ценится и хорошо известна среди посвящённых. Это одна из самых красиво скрученных сигар, и курить её — настоящее удовольствие. Она написала собственную главу в истории гаваны.
Cohiba
Что касается жителей социалистической республики Куба, то здесь несомненны лишь две вещи: исключительность и превосходство их сигар Cohiba. Они верят в это с такой убеждённостью, что почти не ставят под сомнение качество даже первой марки — Siboney, созданной сразу после революции, которая демонстрировала «урезанное» производство в области высококачественных сигар, и это неудивительно, учитывая их долгое время ограниченный выбор в табачных вопросах.
Оригинальные революционные модели Cohiba были созданы под эгидой Эрнесто «Че» Гевары, тогдашнего министра промышленности новой социалистической республики. Если Че считал сигару «незаменимым спутником революционера», то ему было выгодно оставаться в хороших отношениях со своими иностранными клиентами. Они не собирались покупать Siboney — ту самую единственную сигару, которую Кастро пытался им навязать. Че взял дело в свои руки, хорошо зная, что ничто так не помогает достичь наилучшего результата, как конкуренция, и принялся отбирать самых многообещающих гаванских специалистов, таких как Авелино Лара, который возглавил отборочный комитет, а позже стал директором производителя El Laguito. Также на вершину вышел Эдуардо Риверо из Por Larrañaga, который создал знаменитые Lanceros в 1963 году.
Первые три модели пошли в производство в 1968 году. Это были Lanceros (gran panetela), Coronas Especiales (corona) и Panetelas (cigarrito, несмотря на своё название). Вплоть до 1982 года они были исключительно зарезервированы для особо важных персон режима и самих владельцев марок — эффективный способ обеспечить их известность. Сам Кастро был в этом отношении большой помощью, никогда не расставаясь на публике со своими Lanceros (длиной 7,5 дюйма / 19 см), которые стали «сигарой Эль Лидера Массимо». Короче говоря, до начала их коммерческой продажи в 1982 году почти все слышали о Cohiba и стремились их попробовать. Успех после их появления на рынке был немедленным.
Не считая гениального маркетинга, это первоклассные сигары, крепкие, ароматные и изготовленные с величайшей тщательностью и скрупулёзным вниманием к деталям. Табаки, используемые для изготовления Cohiba, поступают с десяти различных плантаций, что даёт богатую смесь. От трёх до шести лучших из них используются для каждой линии производства в следующем году. Cohiba производятся компанией El Laguito, которая славится тем, что нанимает самых искусных торседоров в стране. Здесь различные табаки находятся под постоянным контролем качества со стороны команды из шести дегустаторов, которые проверяют их в конце производственной линии.
Две новые серии должны были увидеть свет — те, что обладают выраженными качествами, необходимыми для более лёгкой сигары, в соответствии с новыми вкусами публики. Например, в 1989 году была представлена Línea Clásica с моделями Espléndidos (churchill), Robustos (robusto) и Exquisitos (panetela). В 1992 году был запущен Línea 1992, названный так в честь пятисотлетия открытия Кубы Христофором Колумбом. Доступны пять различных моделей Línea 1992: метко названные Siglo I (очень маленькая корона), Siglo II (ещё одна маленькая корона), Siglo III (корона), Siglo IV (большая корона) и Siglo V (лонсдейл). Появление Siglo, возможно, было связано с внезапным изменением курса Зино Давидоффа в 1990 году в пользу сигар из Доминиканской Республики. Предыдущие модели производились компанией El Laguito с 1969 года, и великий Давидофф, возможно, был уязвлён тем предпочтением, которое кубинцы оказывали своим Cohiba в вопросе выбора лучших табаков.
Cohiba означает «табак» на языке индейцев таино. С 1968 года эта марка является синонимом «лучшей сигары в мире» — по крайней мере, с точки зрения кубинцев — благодаря таким выдающимся моделям, как Lanceros, Espléndidos и Robustos.
Espléndidos
Если Cohiba представляет собой всё самое лучшее в кубинском мастерстве, то этот «черчилль» — один из её шедевров. Оправдывая своё название (что означает «великолепные»), Espléndidos выражает, возможно, даже лучше, чем Robustos или Lanceros (сами по себе не менее ценные), то, что можно назвать культурой Cohiba. Достаточно крепкая, хорошо сбалансированная, насыщенная, но при этом с прохладным дымом и превосходной конструкции, эта сигара пользуется единодушным признанием в политических, художественных и деловых кругах. Она находится на грани того, чтобы стать знаком отличия, и у неё есть свой культ последователей.
Fonseca
Fonseca — это старая марка, впервые зарегистрированная в Гаване ещё в прошлом веке. Её создателем был Ф. Э. Фонсека, чей портрет до сих пор можно увидеть на крышках сигарных коробок. Он одет в одежду колониального периода как маркиста (маркиз). Этот представитель землевладельческих классов имел испанское происхождение и, среди прочих, сыграл решающую роль в запуске революции в мире сигар в 1830-х годах. Эти нонконформисты того времени больше не удовлетворялись простыми поставками табака производителям. Они открывали фабрики и буквально ставили на кон свои собственные имена, а также соответствующие названия марок, в зависимости от качества самих сигар. Естественно, название марки стало чем-то вроде герба, и Fonseca сохранила этот аристократический стиль до наших дней.
Как указано на самой сигарной коробке, табак, используемый для производства этих сигар, всегда поступает с лучших земель региона Вуэльта-Абахо — con las mejores vegas de Vuelta Abajo (с лучших плантаций Вуэльта-Абахо). Смесь очень мягких табаков придаёт этим гаванам особенно лёгкий характер — отличительную черту марки. Единственным пятном на гербе является растущее обращение к механическому производству, примером чему служат разочаровывающие Delicias. Остаются три безупречные модели, сделанные вручную (hecho a mano). Fonseca No. 1 (лонсдейл) находится на вершине лёгких гаван, а Cosacos (корона) и Invictos (фигурадо) отстают всего на шаг. Самым маленьким форматом серии является Kdt Cadetes (длиной 4,5 дюйма / около 11,4 см), который доставляет гораздо меньше удовольствия, чем три других.
Презентация сигар элегантна и тщательна. Каждая сигара завернута в серебристую фольгу, а затем покрыта тонким белым листом бумаги. Эффект в полной мере напоминает молочно-белый свет, отражающийся от хлопковых навесов вегас Вуэльта-Абахо.
Cosacos
Среди четырёх ручной работы Fonseca, которые остаются верны гаванской традиции, Cosacos — лучший. Как и другие сигары Fonseca, Cosacos поставляются завернутыми в белую бумагу. Начинающие курильщики отметят мягкость, сдержанный аромат и свежесть этой короны. При правильном курении — медленно и при правильной температуре горения — Cosacos доставляет полное удовольствие.
La Gloria Cubana
Марка La Gloria Cubana была создана в прошлом веке Хуаном Франсиско Рочой. Некоторое время эта марка была на вершине, но после революции 1959 года оказалась в тени. La Gloria Cubana была не единственной маркой, оказавшейся в столь плачевном положении. Такие исторические марки, как Villar y Villar, Cabañas, La Corona и, что наиболее примечательно, Henry Clay — главным грехом которой было то, что она была названа в честь государственного деятеля и оратора из Соединённых Штатов, — были обречены на безвестность. Ни одна из этих марок так и не вернула себе расположение членов нового режима, за исключением La Gloria Cubana, которая вновь появилась в 1970-х годах. Марка была тогда передана в руки Partagás, которая в то время стремилась выпустить на рынок сигару с более тонким вкусом. Это соответствовало новым вкусам публики, на которые Partagás хотела ориентироваться, но не в ущерб своей репутации одной из ведущих крепких гаван.
Разумеется, сигары La Gloria Cubana скручиваются производителем Francisco Perez German наряду с сигарами Partagás. В настоящее время серия включает только девять моделей, четыре из которых объединены в серию Gold Medal. Gold Medal No. 1 — это гран панетела, Gold Medal No. 2 — черчилль, а No. 3 и No. 4 — обе панетелы. Tainos (черчилль) стоит в отдельном классе. Своим названием она чтит индейцев таино — первых курильщиков сигар в истории, которых Колумб встретил, когда высадился на Кубе в 1492 году.
Следует отметить, что сигары La Gloria Cubana производятся в Майами с 1972 года компанией El Credito Cigar и в Доминиканской Республике с 1995 года. Их легко узнать по обёртке мадуро (коричневато-чёрной).
После долгого отсутствия «Слава Кубы» (La Gloria Cubana) вновь стала звездой на сцене гаван. Различные форматы явно заслуживают своего звёздного статуса: от Gold Medal до Tainos, а также включая Cetros, Sabrosos, Tapados и Minutos.
Tainos
Обычное сравнение этой марки с линейкой Partagás вполне оправданно, особенно учитывая, что эти две марки стали тесно связаны. Менее крепкие и более лёгкие для курения, чем Partagás, различные форматы, предлагаемые La Gloria Cubana, предназначены для менее массовой, хотя и не обязательно менее требовательной клиентуры. Больше, чем другие форматы, этот «черчилль» олицетворяет стремление марки к качеству. Обладая насыщенным, но тонким и мягким характером, Tainos имеет богатый, древесный вкус и может на равных конкурировать с другими марками того же формата. Отличный выбор среди самых изысканных сигар в мире.
Hoyo de Monterrey
Марка Hoyo de Monterrey, представленная в 1867 году, является творением Хосе Хенера (José Gener), одного из великих баронов табачной промышленности, который построил своё состояние не только на табаке, но и на сахарном тростнике. Хенер родился в Испании и эмигрировал на Кубу в 1831 году в возрасте тринадцати лет. Он был учеником своего дяди Мигеля Хане-и-Хенера (Miguel Jané y Gener), который владел табачной плантацией в Вуэльта-Абахо и продавал небольшую марку сигар Majagua на местном рынке. Однако Хосе Хенер видел больший потенциал в этой торговле и имел более масштабные идеи, чем его дядя. В 1851 году Хенер убедил дядю открыть фабрику в Гаване. Там он создал новую марку под названием La Escepción, с которой намеревался выйти на огромный американский рынок. Успех был немедленным. Хенер лично контролировал всю производственную цепочку — от плантации до производителя — и приобрёл бесценный опыт в производстве и маркетинге сигар. Он использовал доходы от этого первого успеха, чтобы скупить лучшие сельскохозяйственные земли в Вуэльта-Абахо, особенно земли вокруг Сан-Хуан-и-Мартинес. Именно там в 1860 году он приобрёл плантацию Hoyo de Monterrey. Через семь лет после этого приобретения название Hoyo de Monterrey было использовано для коммерциализации новой марки сигар, которую производил Хенер. Его целью при выпуске этой новой марки было использовать первоначальный успех La Escepción. Как в Соединённых Штатах, так и в Европе Hoyo de Monterrey быстро приобрела репутацию самых лёгких и мягких из гаван.
Успех сигары превратился в собственный рекламный ход, когда Хенер начал печатать инициалы своих самых прославленных покровителей на самой бантоле (кольце). Хенер получил полный контроль над бизнесом после 1870 года и оставался у руля до своей смерти в 1900 году. Его фабрика была в то время одной из крупнейших на Кубе, на ней работало не менее трёхсот пятидесяти скрутчиков и производилось более пятидесяти миллионов сигар в год. Однако его потомки были менее дальновидны и менее энергичны. Вскоре после смерти Хенера они полностью отказались от табачной промышленности в пользу сахарного тростника. Марка была затем куплена Рамоном Фернандесом (Ramon Fernandez) и Фернандо Палисио (Fernando Palicio), совладельцами Punch и Belinda. В 1930-х годах они разработали самые престижные модели Hoyo de Monterrey. Совершенно естественно, что именно к владельцам Hoyo de Monterrey обратился в 1947 году Зино Давидофф, чтобы запустить легендарную серию сигар Château. Эти сигары изготавливались из лучшего табака Hoyo de Monterrey и производились в соответствии со стандартами Давидоффа.
Сегодня марка по-прежнему входит в число лучших среди более лёгких сигар, и в настоящее время доступно около пятнадцати ручных моделей (сама линейка включает примерно тридцать форматов). Крупные форматы изначально были отличительной чертой марки, особенно Particulares (especial длиной 9,5 дюйма / около 24 см), Double Coronas, Churchills, а также Epicures No. 1 и No. 2 (гран корона и робусто соответственно). Hoyo — суббренд, появившийся в 1970 году, расширил серию за счёт добавления моделей меньшего размера. Шесть более крепких моделей включают Hoyo du Gourmet (панетела), des Dieux (гран корона), du Roi и du Dauphin (обе короны), du Prince (маленькая корона), du Depute (очень маленькая корона) и du Maire (деми-тас длиной 3,75 дюйма / около 9,5 см).
На одной из самых известных плантаций Вуэльта-Абахо родилась марка, известная как одна из самых мягких среди гаван. Некоторые из лучших форматов — Churchills, Epicure No. 1, Exquisitos, Hoyo du Gourmet и Double Coronas.
Double Coronas
Принадлежа к одному из лучших форматов, доступных на рынке, после эспесиалес, эта двойная корона обладает очаровательной мягкостью и гладким, хотя и слегка сладковатым вкусом. Как и все остальные форматы марки Hoyo de Monterrey, эта сигара примечательна своими тонкими и лёгкими курительными качествами. Только её аналог от Punch и, возможно, в некоторой степени Lusitanias от Partagás могут сравниться с ней по качеству.
H. Upmann
Герман Упманн был английским банкиром, который с 1830-х годов имел обыкновение импортировать с Кубы превосходные гаваны, украшенные его именем, которые он затем любезно дарил своим клиентам. Их популярность была такова, что он взялся за изготовление сигар самостоятельно, и так в 1844 году родился товарный знак H. Upmann. Переход Упманна в производство сигар был своевременным, поскольку вскоре после этого банк обанкротился, оставив Германа Упманна с закрытым банковским делом, но всё ещё владеющим сигарным.
Верный английской любви к традициям, H. Upmann никогда не отклонялся от устоявшегося английского вкуса к крепким, насыщенным гаванам, внедряя модели, которые редко отличались от оригиналов. Известность этих сигар только росла на протяжении XIX века, и на многих различных выставках (всего семь между 1865 и 1893 годами) было собрано множество золотых медалей. Эти успехи подняли статус сигары H. Upmann на верхние и самые эксклюзивные ступени общества, где ими наслаждались не только в Британии, но и в других странах. Так, H. Upmann удостоилась привилегии быть официальным поставщиком короля Альфонсо XII, и испанский король позволил Герману использовать королевский герб на коробках H. Upmann.
Его сигарная фабрика в Гаване была одной из крупнейших в стране. Она входила в число так называемых фабрик «первого класса», таких как Partagás и Hoyo de Monterrey, что означает, что на ней работало более пятидесяти рабочих. На вершине этого класса находился производитель Cabañas y Cabajol, у которого в 1833 году работало всего тринадцать рабочих, но к 1886 году их число превысило две тысячи.
H. Upmann совершил настоящую революцию в транспортировке и распространении сигар в Европе. Он был одним из первых, кто использовал кедровые коробки для хранения и перевозки сигар. До него обычаем того времени было связывать сигары в пачки по пятьдесят-сто штук. С тех пор знаток мог наслаждаться сигарой почти такой же свежей и влажной, как если бы она только что покинула производителя. Это положило конец сухой гаване, которую обычно перед зажиганием смачивали кончиком языка — сомнительный обычай, сохранившийся до наших дней, несмотря на то, что он не имеет практической цели. Позже H. Upmann снова лидировал, представив первые модели сигар, которые хранились в алюминиевых трубках.
В 1936 году марка H. Upmann достигла поворотного момента. Она была выкуплена семьями Менендес и Гарсия, которые уже владели Montecristo и вскоре должны были стать владельцами Por Larrañaga. Это сделало их крупнейшими производителями гаван в мире — двадцать пять миллионов сигар в год, включая все марки. После революции 1959 года производитель H. Upmann, впоследствии переименованный в José Martí, отвечает за изготовление оригинальных моделей; он производит, среди прочих, Montecristo и Cohiba.
Марка до сих пор пользуется популярностью среди знатоков благодаря своим крепким и насыщенным гаванам. Доступно около сорока различных моделей, но многие из них изготовлены машинным способом. Предпочтение следует отдавать более крупным моделям, особенно двум плотным «черчиллям»: Sir Winston (как оно и заслуживает быть названным) и Monarchs, которые хранятся в алюминиевой тубе. Несмотря на традиции, марка умела следовать тенденциям времени и предлагает лёгкие модели, такие как Connoisseur No. 1 (робусто) и Cristales (корона) — последние гаваны, которые всё ещё поставляются в стеклянных банках.
H. Upmann, мастер формата «chair leg», отличающегося крепкими, резкими ароматами. «Черчилли» Sir Winston и Monarchs идеально подходят для курильщика, который наслаждается более терпкими сортами.
Sir Winston
Само собой разумеется, что Sir Winston — это «черчилль». Это самый крепкий из «черчиллей», и его часто выбирают те, кто предпочитает более сильные сигары с резким и ярко выраженным ароматом. Заядлые любители гаван найдут в этой сигаре великую традицию кубинского мастерства. Она и сама является «заядлой», поскольку на рынок выходят новые продукты из других стран, чтобы удовлетворить тенденцию ко всё более изысканным вкусам.
Juan Lopez
Торговая марка Flor de Juan Lopez была зарегистрирована в Гаване в конце прошлого века фирмой Juan Lopez y Cia. Коробки едва ли упускают возможность привлечь внимание потребителя к тому, что эта марка получила первый приз на Кубинской национальной выставке в 1911 году. Это очаровательный штрих скромности, учитывая, что такие марки, как H. Upmann и Romeo y Julieta, получали на Всемирных выставках целые вагоны золотых медалей. Долгое время марка имела слабое распространение на европейском рынке. Это отчасти связано с низким объёмом производства — следствием медленного и тщательного изготовления этих сигар. Это просто означает, что дом Flor de Juan Lopez по-прежнему продолжает старые традиции небольшого производителя, поэтому здесь нет машинной скрутки, нет «ориентации на нижнюю строку» в производстве и нет экономии на деталях в мастерских этого изготовителя высококачественных сигар. Действительно, каждая сигара является totalmente hecho a mano (полностью сделана вручную) в соответствии со строжайшими критериями мастеров-ремесленников.
Серия носит почти частный характер: в каталоге зарегистрировано всего шесть моделей. Эти сигары сделаны из табака из Вуэльта-Абахо и относятся к числу более мягких гаван, доступных на рынке. Для опытного курильщика гаван они могут быть даже слишком мягкими. Однако для тех потребителей, которые следуют тенденции в пользу более мягкого табака, эту марку стоит предпочесть как за её мягкость, так и за элегантные формы различных моделей. По большей части марка отдала предпочтение моделям среднего и меньшего размера, причём наиболее примечательны Selección No. 1 (гран корона длиной 5,5 дюйма / около 14 см) и Patricias (очень маленькая корона длиной 4,5 дюйма / около 11,4 см). Не пропустите также: Coronas, Petit Coronas и Selección No. 2 (робусто). Предельно изысканные Selección No. 1 и No. 2 (робусто) представлены в коробках по двадцать пять штук с выдвижной крышкой.
Selección No. 2
Эта сигара становится всё более популярной среди тех, кто предпочитает её короткий, плотный формат, выполненный в великих гаванских традициях. Этот робусто и гран корона Juan Lopez — самые последние дополнения к подборке форматов, которая мало изменилась, — подборке, которая, тем не менее, никогда не переставала радовать своих самых преданных клиентов. Обе являются вершиной линейки, предлагаемой этим историческим брендом. Робусто — гладкая и лёгкая сигара, очень ароматная, хотя, возможно, немного «зелёная». Она создаёт приятное дневное курение после обеда или между приёмами пищи. Благодаря тонкой, хорошо сбалансированной конструкции она заслуживает сравнения с более коммерчески известными сигарами, такими как Epicure No. 2 от Hoyo, Robustos от Cohiba или Special R от Davidoff.
Montecristo
Montecristo выиграли всё — каждый приз и трофей — с момента своего создания. Они имеют репутацию лучших сигар в мире, самых продаваемых и самых часто подделываемых. Однако последние двадцать лет несколько изменили истину, и теперь Montecristo изо всех сил стараются соответствовать своей репутации. Всё больше и больше знатоков гаван воротит нос от этих разрекламированных Montecristo.
Марка была запущена в 1935 году семьями Менендес и Гарсия. Эти две семьи объединились двенадцатью годами ранее, чтобы создать свою первую линию сигар — Particulares, которые они продавали на местном рынке. Montecristo родился благодаря опыту двух семей с намерением открыть для себя международный рынок. Поэтому они продвигали Montecristo как престижную сигару, при этом первые пять моделей были инновационно названы: No. 1, 2, 3, 4 и 5. Их успех в Соединённых Штатах был таков, что имя Montecristo вскоре стало ассоциироваться в сознании потребителя с пятью лучшими доступными сигарами. Если перечислять их с самого начала: Montecristo No. 1 — это крепкий лонсдейл, бывший некогда в моде среди могущественных людей Уолл-стрит. No. 2 — это гладкий, слегка сладковатый фигурадо. No. 3 — это корона большего калибра, а No. 4 и No. 5 — это маленькая и очень маленькая корона соответственно.
Оседлав волну успеха, фирма Menendez y Garcia вскоре выкупила компании H. Upmann и Por Larrañaga, превратившись с 1939 года в крупнейшего производителя сигар на Кубе. Однако их постиг крах из-за революции, которая двадцать лет спустя вынудила их уйти в изгнание. Семьи до сих пор оспаривают право Эль Лидера Массимо (Кастро) использовать имя Montecristo и пытались отбить у него пальму первенства, изготавливая сигары с такими тонко завуалированными названиями, как Montecruz (сегодня производятся в Доминиканской Республике).
Несмотря на невзгоды, Montecristo доминировали на рынке вплоть до 1980-х годов. Естественно, кубинцы предоставили им особый статус, ведь эти сигары были витриной их мастерства — привилегия, которая в конечном счёте была передана Cohiba в 1982 году. Montecristo — это гладкие, мягкие сигары, и для их производства используются самые тонкие смеси табака. Используется не менее четырёх различных сортов листьев, в отличие от обычных трёх. Они также имеют преимущество, производясь лучшими производителями, такими как José Martí (H. Upmann), Francisco Perez German (Partagás) или El Laguito.
В начале 1970-х годов появились четыре новые модели: Montecristo A (эспесиаль длиной 9,5 дюйма / около 24 см), Montecristo Especiales (гран панетела), Especiales No. 2 (корона) и Joyitas (деми-тас). Наконец, серия была дополнительно расширена за счёт метко названных Montecristo B (петит корона) и Montecristo Tubos — лонсдейл, поставляющийся в алюминиевой тубе (отсюда название «Tubos»). Стандартная серия недавно расширилась за счёт добавления No. 6 и No. 7, оба ограниченного производства.
Это были славные дни Montecristo, когда их успех казался всеобщим. Даже сегодня они составляют половину годовых продаж гаван, или, если выразиться более сдержанно, на скромную сумму в 200 миллионов долларов. К сожалению, объём производства этого знаменитого бренда не перестаёт расти, и всё это, по-видимому, происходит в ущерб качеству и вкусу сигары. Это также относится и к историческим моделям, таким как Montecristo No. 3 и 4, которые продолжают множиться как самые продаваемые сигары в мире, хотя они являются лишь тенью того, чем они когда-то были. Только крупные модели продолжают удовлетворять и знатока, и общественный спрос, а Montecristo A, несмотря ни на что, остаётся одной из величайших гаван.
Montecristo по-прежнему является элитной маркой, что не нравится пуристам, упрекающим её в непостоянстве качества. Montecristo A — это просто лучшая, а No. 2 вполне заслуживает внимания.
No. 2
Мало какие сигары вызывают столько же восхищения и споров, как этот классический образец. Для своих сторонников это фигурадо из фигурадо. Но, по мнению критиков, она слишком легко горит и лишена тонкости. На самом деле, если тонкость и не самая сильная сторона, у неё есть преданные поклонники благодаря её крепости и насыщенности. Качество неравномерно и варьируется от партии к партии, что делает её в некотором смысле жертвой общего успеха марки. Её крепкий вкус и склонность быстро выкуриваться могут застать непосвящённых врасплох. Наслаждайтесь умеренно и остерегайтесь подделок.
Partagás
La Flor de Tabacos de Partagás появилась в реестре торговых марок в 1845 году. Её создатель, дон Хайме Партагас (Don Jaime Partagás), каталонского происхождения, был владельцем небольшой табачной фабрики в Гаване в 1827 году. С самого начала он стремился к более крупному производству сигар, но ему не хватало капитала, чтобы выйти в большую лигу. Выжидая время, он благоразумно покупал различные плантации в регионе Вуэльта-Абахо. Ему потребовалось двадцать лет, чтобы заинтересовать инвесторов своим проектом. Получив поддержку, он создал компанию La Flor de Tabacos de Partagás y Cia.
Марка славится среди самых крепких гаван с очень насыщенными ароматами. Качество табака исключительное, поскольку дон Хайме Партагас был одним из первых, кто уделял педантичное внимание методам улучшения продукта, особенно в области ферментации. Фабрика, где изготавливаются сигары, находится на Калье-де-ла-Индустрия в роскошном здании в колониальном стиле. Она стоит там и сегодня и, несмотря на реконструкцию в 1987 году, остаётся старейшей действующей сигарной фабрикой в Гаване. Она также является одной из самых популярных туристических достопримечательностей Гаваны и обязательна к посещению для любителей сигар.
Именно в этих стенах около 1865 года появилась новая профессия табакеро — «чтец», который выполнял важную работу по чтению вслух газет и романов для скрутчиков, пока они работали. Первое появление чтеца на сцене было тепло встречено рабочими и в конечном счёте стало восприниматься как некое социальное и культурное право. Важность роли, которую играет чтец, можно подчеркнуть лишь тем, что он продолжает присутствовать на фабриках, даже перед лицом высокотехнологичного конкурента — радио.
В 1864 году дон Хайме трагически погиб от пули убийцы на одной из своих плантаций в Вуэльта-Абахо. Марку затем подхватил банкир Хосе Бансес (José Bances), который многое сделал для расширения популярности сигары, включая завоевание желанной золотой медали на Всемирной выставке в Париже в 1879 году. В 1900 году он был вынужден отказаться от бизнеса, и он перешёл в руки Рамона Сифуэнтеса Льяно (Ramon Cifuentes Llano) и Хосе Фернандеса (José Fernandez). Последний вскоре ушёл на пенсию, оставив Partagás полностью семье Сифуэнтес, которая владела ею единолично до революции 1959 года.
Сегодня Partagás имеет самую большую серию моделей среди всех гаванских марок — в каталоге зарегистрировано более сорока моделей. Однако большинство из них изготовлены машинным способом и предназначены, как Chicos, для нетребовательной клиентуры. Остаётся около двадцати превосходных моделей, таких как Lusitanias (двойная корона длиной 7,75 дюйма / около 19,7 см) и Shorts (очень маленькая корона длиной 4 дюйма / около 10 см). Особого упоминания заслуживают потрясающие кулебры — три сигары, скрученные вместе, — которые продолжают изготавливать только Partagás и H. Upmann.
После революции производитель Partagás был переименован в Francisco Perez German. Двести скрутчиков, работающих здесь, могут в удачный год произвести до восьми миллионов сигар. Это означает, что только Partagás обеспечивает почти половину общего производства сигар этого производителя в Гаване. Другая половина распределена между пятью другими марками: Bolívar, Ramón Allones, La Gloria Cubana, Cohiba и Montecristo.
Старая фабрика Partagás — самая посещаемая в Гаване, а сама марка до сих пор предлагает одни из самых удовлетворяющих крепких пуро. Среди лучших Partagás: Presidentes, Lusitanias и 8-9-8 Varnished.
8-9-8 Varnished
Крепкий, ароматно насыщенный, с откровенным и пряным вкусом, этот «черчилль» является самым востребованным среди сигар Partagás высшего сорта, за исключением Lusitanias. Varnished («покрытый лаком»), название которого происходит от презентации в виде трёх слоёв: 8 сигар, затем 9, а затем снова 8, пользуется значительным коммерческим успехом. Та же упаковка встречается на Кубе у Ramon Allones, в Доминиканской Республике у Ashton и Cuesta Rey, а также на Ямайке (коллекция 8-9-8). Коробка из лакированного дерева со скруглёнными боками также сыграла роль в его успехе.
Эту 8-9-8 не следует путать с другой Partagás 8-9-8 — 8-9-8 Cabinet, которая представляет собой гран корону, несколько более лёгкую для курения и немного меньшего размера. Она поставляется в коробке из нелакированного дерева.
Punch
Punch была основана в 1840 году немецким промышленником по имени Штокманн (Stockmann). Название происходит от известного английского сатирического журнала той же эпохи. Выбор этого названия раскрывает явное намерение Штокманна изначально ориентироваться на английский рынок. Punch — старейшая из существующих кубинских марок, за исключением Por Larrañaga (создана в 1834 году) и Ramón Allones (датируется 1837 годом). Несмотря на то, что англичане уже поставили свои колониальные владения на службу производству сигар (например, Macanudo и Temple Hall в прошлом веке), они тем не менее оставались преданными оригинальным гаванам с более крепким, более терпким характером. Насыщенный вкус Punch должен был стать отличительной чертой первых форматов.
В 1884 году марка была куплена компанией Juan Valle y Cía, в которой ему предстояло сыграть решающую роль. Он руководил её судьбой до своей смерти в 1925 году. Его имя чтят на бантолях (кольцах) сигар и по сей день. В 1930-х годах марка перешла под власть Рамона Фернандеса (Ramon Fernandez) и Фернандо Палисио (Fernando Palicio), которые владели ею до революции. Эти двое уже владели Hoyo de Monterrey и знали, как наделить Punch теми качествами сладости и лёгкости, которые до сих пор характеризуют марку.
Сегодня различные модели скручиваются компанией Fernando Roig y Cía (бывшая La Corona), одним из шести основных производителей в Гаване. Дом предлагает особенно обширную серию моделей — от Diademas Extra (эспесиаль длиной 9,25 дюйма / около 23,5 см) до Petit Punch (очень маленькая корона длиной 4 дюйма / около 10 см). Действительно, Punch наряду с Partagás является маркой с самым широким выбором. Эта линейка включает не менее шести гран корон (среди которых Black Prince, Nectar No. 2 и высоко ценимый Punch-Punch), два «черчилля» (Churchills и Monarcas), три панетелы (Coronets, Panetelas и Punchinellos) и шесть маленьких корон (включая превосходные Coronations, Presidentes и Petit Coronas del Punch), что в сумме составляет сорок различных форматов. К сожалению, марка оказывает себе медвежью услугу, производя такие машинные модели, как Palmas Reales. Однако кажущийся избыток не умаляет разнообразия ароматов, встречающихся в этих сигарах.
Следует отметить, что с 1965 года Punch также производится в Гондурасе компанией Villazon & Co. после изгнания семьи Палисио после революции 1959 года. Villazon также приобрела три других марки, ранее принадлежавшие семье Палисио, а именно: José Gener, Belinda и Hoyo de Monterrey (которая предлагает самую престижную некубинскую сигару в мире — Hoyo de Monterrey Excalibur). Гондурасский Punch более крепкий, чем его кубинские тёзки, в то время как обратное обычно верно для других марок, производимых как на Кубе, так и за рубежом. Не кубинский Punch, как и их кубинские собратья, пользуются отличной репутацией среди гаванофилов и любителей сигар в целом, с такими популярными моделями, как Grand Diademas и серия Grand Cru (Château Lafitte, Château Corona и Château Margaux).
Несмотря на название, Punch предлагает одни из самых лёгких гаван, хорошо сбалансированных и замечательно гладких. Это хорошие сигары для начинающих, особенно Diademas Extra, Punch-Punch и Royal Coronation.
Double Coronas
Имея в ассортименте целый спектр форматов, Punch предлагает одни из лучших форматов на выбор: Punch-Punch de Luxe (гран корона); Diademas Extra (эспесиаль); Royal Selection No. 12 (петит корона); или для тех, кто предпочитает меньшие форматы — Petit Punch (очень маленькая корона). Тем не менее, без сомнения, именно Double Coronas — это «счастливый билет»: тонкая смесь древесных, земляных и пряных вкусов. Это хорошо скрученная сигара, само воплощение хорошего вкуса. Восхитительная гармония вкусов. Великолепная сигара.
Rafael González
Богатый землевладелец из региона Вуэльта-Абахо представил миру в начале века марку Flor de Rafael González. Это был маркиз Рафаэль Гонсалес (Marquis Rafael González). Бизнес в то время состоял из ремесленников и амбиции маркиза не простирались дальше местного рынка. В 1928 году марка была приобретена двумя американскими бизнесменами, которые, вложив крупный капитал, вывели марку на международный рынок. Это лишь один из многих примеров американского поглощения в кубинской сигарной промышленности начала XX века. Табачный консорциум Tabacalera Americana в конечном счёте сам контролировал шесть важных марок и множество более мелких. Соединённые Штаты стали главным торговым партнёром Кубы после революции 1898 года и, создав мощные тресты, продолжили контролировать ключевые сектора кубинской экономики, особенно табачный и сахарный.
Табачный трест в то время импортировал в Соединённые Штаты около двухсот девяноста одной различной кубинской марки, что составляло двести пятьдесят миллионов сигар в год. Слишком запятнанная своей американской связью, марка исчезла после революции 1959 года, вместе с Henry Clay, разумеется. Тем не менее, марка была перевыпущена в 1970-х годах под руководством El Rey del Mundo. С тех пор Rafael González, в манере своего «хозяина» El Rey del Mundo, культивирует сигару, достойную великих кубинских традиций, предлагая, возможно, самые тонкие и лёгкие гаваны из доступных сегодня. В каталоге отмечено около пятнадцати различных моделей, охватывающих весь диапазон — от Lonsdales (длиной 6,25 дюйма / около 15,9 см) до элегантных Panetelas (длиной 4,5 дюйма / около 11,4 см) и Cigarritos (длиной 4,5 дюйма / около 11,4 см).
Coronas Extra
Эта сигара любима за свою мягкость, нежный вкус пряника и характерный «зелёный» аромат, который напоминает времена, когда различные форматы различались по зелёным оттенкам их обёрточных листьев. Мягкость здесь означает лёгкий, медовый вкус. Эта гран корона немного более смелая по акцентам и крепче, чем другие Rafael González. Это лучшая сигара марки, отчасти благодаря её элегантной и прочной конструкции.
Ramón Allones
Эта марка была создана в 1837 году Рамоном Альонесом (Ramón Allones), испанцем из Галисии, эмигрировавшим на Кубу несколькими годами ранее. Марка является одной из старейших существующих наряду с Por Larrañaga (1834). Рамон Альонес был первым, кто использовал вистас (vistas) для украшения внутренней стороны сигарной коробки. Эти цветные рисунки, часто в стиле барокко, составляют богатое художественное наследие, которым кубинцы пренебрегали довольно долгое время. Тем не менее, коробки, которые они украшают, остаются, как и сами бантоли (кольца), очень востребованными предметами коллекционирования и ценятся как своего рода трофей среди «витофилов» (любителей сигарных бантолей). Позже компания внедрила ещё одно новшество: формат 8-9-8, названный так потому, что сигары представлены в коробке первым слоем из восьми сигар, затем слоем из девяти и завершаются вторым слоем из восьми.
Марка была выкуплена семьёй Сифуэнтес, уже владевшей Partagás, в 1920 году. Таким образом, Ramón Allones нашёл своё место в школе крепких гаван с его ярким, насыщенным вкусом, который продолжает обеспечивать его репутацию. Они до сих пор производятся вместе с Partagás, но, в отличие от последних, все эти модели скручены вручную. Крупные модели, как правило, предпочитают опытные курильщики сигар, такие как Coronas Gigantes (двойная корона) и 8-9-8 Cabinet Selection Varnished («черчилль»). Тем не менее, Ramón Allones также очень ценится клиентурой, которая предпочитает более скромные модели, которые легче курить. Рекомендуются Coronas (5,5 дюйма / около 14 см) и Ramonitas — сигарито длиной 4 дюйма (около 10 см), но всё ещё очень крепкая.
Specially Selected
Эта очень старая марка превосходна в каждом формате. Хотя Coronas Gigantes (двойная корона) или 8-9-8 Cabinet Selection Varnished («черчилль») всё ещё встречают некоторую критику среди более взыскательных курильщиков, робусто Specially Selected является одним из выдающихся примеров своего формата. Многие знатоки поставили бы его на одну ступень с его соперником от Cohiba. Это говорит о многом. Он воплощает всё лучшее, что есть в робусто, объединяя как древесные, так и фруктовые ароматы.
El Rey del Mundo
В 1848 году реестр марок гаван пополнился двумя новыми брендами: El Rey del Mundo и Sancho Panza. Обе марки принадлежали Эмилио Омстедту (Emilio Ohmstedt), торговцу немецкого происхождения, специализировавшемуся на импорте и экспорте. Омстедт эмигрировал на Кубу семью годами ранее. Регистрация торговой марки стала обязательной в 1848 году, поскольку она была полезна для отслеживания количества различных брендов, которые коммерциализировались. В 1848 году насчитывалось в общей сложности двести тридцать две различные марки сигар и около ста восьмидесяти других марок, ни одна из которых не существовала до 1810 года. Это был золотой век гаваны, который продлился на протяжении всего XIX века. Это был также век табачных баронов, и такие имена, как Хайме Партагас (Partagás) и Хосе Хенер (Hoyo de Monterrey), доминировали на сцене.
Эмилио Омстедт намеревался извлечь выгоду из этого нового процветания. Но его маленькая фабрика на Калье-де-лос-Анхелес имела небольшой объём производства, и Эмилио, к сожалению, безвременно скончался в 1870 году, так и не увидев настоящего успеха своих гаван. Бренды были воскрешены только в 1882 году производителем Антонио Альонесом (Antonio Allones). Антонио Альонес выступил с идеей выпустить на международный рынок серию сигар высочайшего качества под названием El Rey del Mundo («Король мира»), что, естественно, должно было стать подписью их продукции. Это была не праздная фантазия; и в своём стремлении завоевать рынок они даже переименовали компанию в «El Rey del Mundo Cigar Co.». Возвращение бренда было окончательным.
Однако внедрение машинного производства сигар только ухудшило репутацию бренда. Тем не менее, El Rey del Mundo сохранила стандарт качества, которому она верна и сегодня, и является несомненным победителем благодаря своему сладковатому акценту и гладкости. Бренд представлен двадцатью различными моделями. Tainos («черчилль») и Lonsdales (лонсдейл) входят в число самых крупных предлагаемых форматов, и их замечательная мягкость может сделать их хорошим введением в эти два формата, которые славятся тем, что их трудно курить. Следует отметить, что для правильного курения «черчилля» требуется не менее двух часов. Choix Suprême — это короткий робусто длиной 5 дюймов (около 12,7 см) с непропорционально большим диаметром в 3/4 дюйма (около 19 мм). В линейке нет другого такого. Среди малых форматов есть множество привлекательных вариантов: Demi-Tasse (4 дюйма / около 10 см) и Senoritas (4,5 дюйма / около 11,4 см) — уменьшенная мягкая сигара, предназначенная для авантюрной женской клиентуры, ещё не готовой к более мужественным гаванам.
Существует также марка El Rey del Mundo, которая производится в Гондурасе фирмой Villazon & Co., принадлежащей Дэну Блюменталю (Dan Blumenthal) и Фрэнку Льянесе (Frank Llaneza). Villazon & Co. купила коммерческие права на бренд в 1965 году у компании Antonio, которая базировалась в Тампе после революции. Они также владели правами на Sancho Panza и Rafael González, также приобретёнными в то же время компанией Villazon & Co. Гондурасский El Rey del Mundo — это очень крепкие сигары для более выносливых курильщиков, что делает невозможным их путать с кубинскими аналогами. Гондурасская линейка большая — около тридцати моделей; тем не менее, она включает в себя некоторые сигары с лёгким телом, такие как очень лёгкие модели Elegante, Tino и Reynita.
Возможно, несколько преувеличенно с точки зрения названия, но «Король мира» может быть королём лёгких сигар. Tainos, Isabel и Choix Suprême — идеальное введение в мир гаваны для непосвящённых.
Choix Suprême
Эта сигара входит в тройку лучших наряду с робусто от Cohiba и Ramón Allones. Её можно считать представителем своей марки: мягкость и лёгкость привлекают как начинающих, так и заядлых курильщиков. У линейки El Rey del Mundo мало критиков, но некоторая излишняя утончённость её аромата может быть ошибочно принята за недостаток характера. Choix Suprême смягчает этот упрёк своей насыщенностью и приятными курительными качествами.
Romeo y Julieta
Марка Romeo y Julieta была запущена в 1850 году Иносенсио Альваресом (Inocencio Alvarez) и Манином Гарсиа (Manin Garcia). Этот бизнес всегда славился своим мастерством, что сделало марку ведущей фигурой на международном рынке. Она завоёвывала золотую медаль за золотой медалью на различных международных выставках — от Антверпена (1885) до Парижа (1889 и 1900) и Брюсселя (1897). Однако пика популярности марка достигла лишь в 1903 году, когда её купил Фернандес Родригес (Fernandez Rodriguez), по прозвищу Пепин (Pepin), одна из самых замечательных фигур в истории гаваны.
Испанец, эмигрировавший на Кубу, Фернандес Родригес начал свою карьеру директором на фабрике Cabañas, одного из великих брендов того периода, стоявшего наравне с Villar y Villar и La Corona. Пепин был вынужден уйти с поста в Cabañas, когда компания была выкуплена American Tobacco. Он немедленно приобрёл Romeo y Julieta и принялся превращать её в крупное предприятие. Он использовал методы, совершенно оригинальные для того времени, такие как введение премий для сотрудников для повышения производительности. Результатом стало огромное повышение качества и объёма производства. Компания уже нанимала тысячу четыреста табакерос, когда Фернандес Родригес решил перенести бизнес на Калье О'Рейли, где он находится и сегодня под постреволюционным названием Briones Montoto.
Естественно, качество сигар не отстало при переезде. Различные крепкие модели составляют марку, такие как Salomones, Coronación и Romeo Grandes — все сигары высшего сорта. Фернандес Родригес также ввёл использование персонализированных бантолей (колец) для некоторых избранных членов своей клиентуры. В итоге было напечатано более двадцати тысяч различных колец. Верный эксцентричности своей внешности, Пепин оказался мастером рекламы. Будучи большим поклонником скачек, он купил чистокровную лошадь и назвал её «Хульета», на которой участвовал во всех самых важных скачках по всей Европе. Он также открыл сигарный киоск в отеле Capulet в Вероне на том самом месте, где Шекспир развернул историю Ромео и Джульетты. До 1939 года киоск предлагал бесплатную сигару каждому туристу, который приходил посмотреть на место, где разворачивалась драма этих двух несчастных влюблённых. Эта легендарная личность умерла в 1954 году, навсегда оставив свой след в истории гаваны.
Сегодня, даже после революции, Romeo y Julieta остаётся сигарой качественного изготовления, особенно в области крупных крепких моделей. В 1960-х годах появились знаменитые Cazadores (гран корона), самые мощные из гаван. Лишь несколько моделей Bolívar и Ramón Allones могут сравниться по замечательному качеству с этой сигарой. Если серия предлагает эспесиаль длиной 9,25 дюйма (около 23,5 см) — Fabulosos, то прежде всего в формате «черчилль» марка преуспевает, предлагая три примечательных модели: Churchills, Clemenceaus и Prince of Wales. Именно Romeo y Julieta обязана изобретением этого прославленного формата — «черчилля», задуманного как дань уважения Уинстону Черчиллю, который внёс большой вклад в популяризацию этого формата.
Нежная история Ромео и Джульетты не должна вводить в заблуждение относительно сурового характера этих сигар — одних из самых крепких среди гаван.
Churchills
Если большинство бантолей (колец) этой марки красные, то на Churchills они золотые. Этот знак отличия соответствует её популярности, но её не следует путать с двумя другими «черчиллями» той же марки: Clemenceaus и Prince of Wales. Продаваемая в алюминиевых тубах, что может быть недостатком с точки зрения увлажнения, эта сигара довольно крепкая, с большим характером и гармоничным внешним видом, подчёркивающим её превосходную конструкцию. Если превосходство ряда различных форматов Romeo y Julieta и склоняет нас представить более скромный формат, например корону или даже малую корону, то вполне заслуженная репутация этой сигары обязывает нас упомянуть о ней особо. Впечатляющая сигара и незабываемый опыт. Она идеальна после хорошей еды или по любому поводу.
Saint Luis Rey
Торговая марка Saint Luis Rey была зарегистрирована в XIX веке компанией Zamora y Guerra. Несмотря на большой успех, она быстро прекратила производство. Марка была перевыпущена в 1940-х годах британской компанией, специализировавшейся на импорте гаван в Соединённое Королевство. Когда на Кубе произошла революция Кастро, на Saint Luis Rey снова опустилась тьма. В 1980-х годах, подобно фениксу, марка возродилась из пепла, став столь же неудержимой, как и многие другие бренды, к которым Кастро приходилось обращаться, когда не хватало денег.
Сегодня Saint Luis Rey производятся компанией Briones Montoto, где выпускаются Romeo y Julieta. Следовательно, эти две марки тесно связаны по вкусу, и обе счастливо относятся к числу более крепких, насыщенных гаван. В отличие от Romeo, Saint Luis Rey — это исключительно элитная марка, чей объём производства не превышает шестидесяти тысяч штук в год. Здесь имеются в виду только ручные модели, ибо марка включает в себя и ряд моделей, произведённых механически. Ручных моделей менее десяти. Prominente (двойная корона) доминирует среди крупнокалиберных моделей длиной 7,5 дюйма (около 19 см). Churchills, Lonsdales и Série A (гран корона) следуют за ней. Все это сигары исключительного качества. Модели среднего размера также имеют успех: Coronas и Regios (робусто). Для немецкого рынка Saint Luis Rey включает модели, скрученные вручную таким образом, чтобы на них была надпись San Luis Rey (Германия также производит маленькие машинные сигары, которые продаются под этим названием).
Churchills
Выбор форматов, предлагаемый этой маркой, относительно узок, если исключить машинные форматы. Однако то, что предлагается, более чем адекватно и в некотором смысле служит провозвестником возвращения Saint Luis Rey на прежнее место среди элитных марок. Здесь представлен Churchill. Больше, чем Prominente (двойная корона) или The Regios (робусто), мы предпочли представить Churchill, который наряду с Hoyo de Monterrey является самым сладким среди других гаван того же формата. В нём есть медовый подтон, который очень хорошо дополняет крепкий вкус этих сигар. Прекрасное курение после обеда, но оно может застать непосвящённых врасплох. Курить не спеша.
Sancho Panza
Торговая марка Sancho Panza была впервые зарегистрирована в 1848 году Эмилио Омстедтом (Emilio Ohmstedt), торговцем немецкого происхождения, который также был владельцем El Rey del Mundo. Его маленькая фабрика на Калье-де-лос-Анхелес не могла сравниться с крупными индустриальными предприятиями того времени, двумя самыми грозными из которых были H. Upmann и Partagás. Поэтому сигары Омстедта пользовались успехом в основном у местной клиентуры. Будучи не столько «Королём мира», сколько Дон Кихотом, Эмилио выбрал имя Sancho Panza для своей другой марки, потому что имя его альтер эго уже было занято в качестве названия бренда. Так что пришлось довольствоваться Санчо Пансой и его благоразумным прагматизмом.
После его смерти в 1870 году марка была куплена Сальвадором Паретом (Salvador Paret), владельцем El Colosos de Rodos и других марок. Но успех этих сигар оставался на местном уровне, пока бизнес не начал приходить в упадок в конце века, вынудив Парета закрыть предприятие в тот самый год обретения Кубой независимости — в 1898 году.
В 1904 году марка была подхвачена фирмой Munoz, Alonso y Cia. Именно тогда бренд добился большого успеха на международном рынке с двумя легендарными моделями — Molinos и Sanchos. Однако их популярности оказалось недостаточно, чтобы поддержать Munoz, Alonso y Cia, и компания обанкротилась в 1920-х годах. Судьба марки после этого была неопределённой и изменчивой. Она прошла через руки нескольких различных Домов, таких как Ramón Allones и H. Upmann, прежде чем этот блудный бренд вернулся домой — к El Rey del Mundo.
Сегодня Sancho производится компанией Briones Montoto (бывшая Romeo y Julieta). Эти сигары легки в курении и идеально подходят для ещё непосвящённых благодаря своему гладкому, маслянистому аромату. Линейка ограничена — предлагается всего девять моделей, но все они скручены вручную и отличаются превосходной конструкцией. Великие классические модели, такие как Molinos (лонсдейл) и Sanchos (эспесиаль длиной 9,25 дюйма / около 23,5 см), по-прежнему стоят каждой из минут, которые требуются, чтобы выкурить одну. Dorados — ещё один отличный лонсдейл, достойный своего предшественника. Бренд предлагает ряд других привлекательных моделей, таких как Coronas Gigantes (лёгкий «черчилль», что удивительно, учитывая репутацию этого формата как тяжёлого). Также есть Coronas и Torquitos (обе короны) и два petits coronas — Bachilleres и Non Plus. Belicosos — сигара с заострённым концом — имеет длину 5,5 дюйма (около 14 см) и диаметр более 4/5 дюйма (около 20 мм) (самая крупная в линейке), и, несмотря на своё название, эта сигара далека от того, чтобы быть воинственной.
Следует отметить, что марка под названием Sancho Panza когда-то производилась в Мексике и, возможно, снова появится на рынке в ближайшем будущем. Коммерческие права на бренд принадлежат Villazon and Co., которая также владеет El Rey del Mundo, производимым в Гондурасе. Те, кто предпочитает более тяжёлые гаваны, могут найти недостатки в необычной лёгкости Sancho, но тем не менее она остаётся одним из лучших введений в мир гаваны, которое можно найти сегодня на рынке. Возможно, потому, что Дон Кихот является национальным героем Испании, Sancho Panza — одна из самых популярных марок гаван в этой стране.
Sancho Panza за свою тонкость — на вершине мягкой гаваны. Трудно сделать лучше: легендарные Sanchos и Molinos превосходно мягки. Belicosos - одни из лучших торпедо в мире, ценятся за свою мягкость и лёгкость.
Sanchos
Это эспесиаль, первоклассная сигара, продукт, который непременно сохранит верность среди самых взыскательных покупателей этой марки, особенно тех, кто в состоянии и готов заплатить цену, ибо эта крупная сигара — одна из самых дорогих. Длиной 9,25 дюйма (около 23,5 см), Sanchos может занимать до двух часов курения, но каждую минуту нужно смаковать. Действительно, это курение в трёх актах: первый акт полон аромата и ощущений; аромат усиливается во втором акте, достигая крещендо, за которым следует приятная и удовлетворяющая развязка. Эта сигара известна своей мягкостью и своей послушной — даже растительной — гладкостью, и она воздаёт должное продолжительности, если не «мощи», этого опыта.
Продолжение следует...
Все переводы канала "Уголок Курильщика" можно найти в этой подборке:
А эти статьи могут быть вам любопытны: