Нередко высказывается мнение, что группа Scorpions - это и не рок вовсе, а откровенная попса, которую слушать настоящему любителю тяжелой музыки должно быть стыдно. Но зная, какие альбомы коллектив выпускал в 1970-е, понимаешь, что в данных высказываниях есть доля лукавства. И уж что точно делали тогда Клаус Майне, Рудольф Шенкер и остальные, так это играли громкий и мелодичный хард-рок.
На дворе была середина 1970-х, но ганноверские ребята всё еще искали свой стиль. За плечами у них были годы работы, два выпущенных альбома, но свое звучание у группы еще не появилось. Первый альбом Lonesome Crow был больше похож своей прогрессивно-психоделичностью на творчество немецких коллег краутроковой сцены. Это была необычная пластинка, особенно когда знаешь, кем потом станут эти ребята. А вот второй альбом Fly To The Rainbow уже показывал стремление к более доступному звучанию. Но все равно без экспериментов не обходилось.
Рокировки гитаристов тоже влияли на творчество. Михаэль (Майкл) Шенкер был вундеркиндом, способным творить чудеса на гитаре, к тому же его вклад в написание музыки был весомым. Но будучи уже членом группы UFO, он перестал влиять на своих одногруппников. Занявший его место участник Dawn Road Ули Джон Рот был гитаристом иного типажа: во-многом будучи равным по владению гитары, он ориентировался на мастеров предыдущего поколения, и в его игре чувствовалось влияние Джими Хендрикса. С одной стороны, Scorpions нуждались в техничном инструменталисте; с другой - на дворе были уже иные времена. Нужно было развиваться.
К своему третьему альбому In Trance они подошли уже с отрепетированным и испробованным на концертах репертуаром. Прежде всего, большой находкой для музыкантов стало появление толкового продюсера - Дитера Диркса. Если первый альбом им записывал гений краута Конни Планк, а Fly To The Rainbow и вовсе спродюсировала сама группа, то следующие будет писать Диркс, став для Scorpions постоянным ответственным за звук на долгие годы.
Диркс, впрочем, тоже был уже легендой в западногерманской звукозаписи. Он был продюсером множества краутрок коллективов самой экспериментальной направленности. Поэтому прекрасно разбирался в студийных новшествах, и порой кажется, что уникальность звучания таких коллективов, как Ash Ra Tempel, Embryo, Popol Vuh, Guru Guru и прочих - заслуга Дитера.
В студии теперь он стал работать со Scorpions, немного зная о них. Было решено сделать звучание доступнее, мощнее, агрессивнее - и Дирксу, несмотря на его краутроковое прошлое, удалось это сделать. Альбом In Trance получился на редкость даже металлическим.
В 6 из 10 композиций альбома автором является Рот. Некоторые, как Dark Lady, Evening Wind, Sun In My Hand и инструментальная Night Lights, он единоличный автор. И поет к тому же нередко тоже он. Его голос контрастирует с привычным узнаваемым тембром Клауса Майне, что придает альбому ощущение некоторого "соперничества". Чувствуется, что гитарист прижился в коллективе и вносит свои коррективы в творчество.
Начиная с первых секунд скрежета Dark Lady, нас погружают в хард-роковую канонаду Scorpions. Маршевый ритм первой песни, пропущенный через эффекты голос Рота, бэк-вокал Майне и сдвоенные соло на гитарах демонстрируют, как сильно прогрессировал коллектив после предыдущего альбома.
Второй номер - одноименная In Trance - своего рода пауэр-баллада. В ней мелодичная часть куплета контрастирует с рОковым припевом.
Третья песня, как и подобает, лиричная, хотя назвать ее фирменной "скорповской" балладой не получается. Life`s Like a River нужна для того, чтобы показать меланхолическую сторону коллектива. Пока еще далеко до тех "медляков", что будут включать на дискотеках. Но для баланса пластинки такие песни были очень нужны. То же самое можно сказать про Living And Dying, в которой слышны и клавишные, на которых сыграл Ахим Киршинг.
Немного разбавляет грусть Top of The Bill - в ней Майне поет про звезду рок-н-ролла, в венах которого течет только музыка. В этой песне как будто бы есть и мечтания о том, что группа когда-то тоже будет на вершинах чартов, и сожаление о судьбах других, кого уже давно шоу-бизнес "списал со счетов".
Как таковых хитов на альбоме пока нет. Но вот Robot Man вполне могла оказаться в сборниках лучших композиций группы из-за своей запоминающейся мелодии и не менее цепляющего гитарного риффа.
Evening Wind, идущая следом, и вовсе показывает необычную блюзовую сторону коллектива. К счастью, это не какой-то стандартный выхолощенный блюз, но чувствуется, что Рот явно вдохновлялся Хендриксом и хотел сделать что-то подобное. И надо отметить, что поет здесь не автор, а Клаус, поэтому песня явно не проигрывает в вокале остальным номерам альбома.
А вот в Sun In My Hand незримо чувствуются 1960-е. Гитарная игра Рота на высоте, хотя группе такая песня не совсем идет. К тому же, медленный шаффл немного тормозит общую динамику пластинки.
К хард-року группа вернется в предпоследней Longing For Fire. Такая песня отлично смотрелась бы на альбомах тогдашних современников Sweet или Geordie, но приличные гитарные соло еще раз показывают, что важной творческой составляющей альбома остается Рот.
А завершающая альбом Night Lights - уникальный номер в дискографии группы. Не так часто балуя инструментальными композициями, Scorpions и их соло-гитарист предложили необычный финал для интригующей пластинки. Красивые гармонии и залихватское соло не уводят слушателя в космические дали, а оставляют на земле. Несмотря на название пластинки, мы отнюдь не в "трансе" оказываемся.
Конечно, пока еще Scorpions были далеки от своих классических шедевров, но приблизились к ним на световые года. Альбом показал мощь и потенциал коллектива. И хотя критики находили много изъянов, называя группу вторичной, не упуская возможности потешаться над акцентом Клауса Майне или лирической примитивностью (песни-то в общем-то о любви между мужчиной и женщиной), спустя полвека альбом слушается вполне себе интересно.
К тому же, еще одним доказательством, что перед нами те самые Scorpions, стала обложка. Мало того, что мы видели на ней знакомый теперь до боли логотип в привычном шрифте, так еще впервые возникают привлекательные девушки. Это было решением фирмы RCA, выпускающей альбомы группы. И хотя музыканты не противились, в глубине души не очень одобряли такое решение. Особенно им достанется на следующем альбоме Virgin Killer...Впрочем, помимо белокурой девушки, на обложке видно и гитару Ули Джона Рота, так что всё равно Scorpions даже в визуальной составляющей превалировали.
Так начиналось их победоносное шествие по территории тяжелого рока. Время покажет, как далеко они смогут зайти.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!