Длинную «Ниву» я купил после «Волги», которая хороша летом, но имеет довольно низкую проходимость зимой, продолжающейся в наших краях до полугода. Захотелось такую же большую машину как «Волга», в которую можно уместить всё, что пожелаешь, и ещё место останется, но с полным приводом.
В начале 90-х годов тольяттинские конструкторы начали эксперименты по удлинённым версиям ВАЗ-2121. Сначала индекс модели оставляли прежним, но прибавляли имя. Начали с «Сахары». Потом был «Кедр» с номером 2129 и «Бронто» (21218). Таким образом, к концу «лихих девяностых» получили ВАЗ-2131.
Сначала производили в малых количествах. Машина понравилась народу. Стали выпускать больше. Мне пришла мысль о приобретении «Нивы», когда уже стала появляться в продаже «Нива Шевроле». Она была ещё совсем неизведанной и стоила дороже. ВАЗ-2131 был у моего соседа, который занимался рыбалкой и отзывался о машине весьма положительно.
Времена были уже не бандитские, но не далеко ушедшие от них. Жена сшила пояс для «налички» и отправились мы с ней в Тольятти покупать машину. Прошёл несколько «салонов», которые в то время представляли автостоянки с офисом в виде вагончика в промзоне Автограда. Реклама зазывала низкими ценами и высоким качеством обслуживания.
Искал, где цены пониже, качество обслуживания было примерно одинаковое. Желание произвести впечатление наличием девушек с модельной внешностью, смешанное с развязностью суждений и трудно скрываемым высокомерным отношением к собеседнику, который в технике «ноль».
Оформили договор, внёс деньги и пошёл смотреть автомобиль. По цветам выбор был не велик: белый и фрегат. Я бы назвал его морская волна или бирюзовый, но на заводе лучше знают какое имя дать цвету. Зима, на машине сугроб снега, мороз около 20 градусов. Двигатель резво завёлся. Вместе с механиком занялись «откапыванием» машины.
Закончив со снегом, механик посоветовал мотор долго не гонять, так как бензина в баке мало. Предложив осмотреть машину и подъезжать к проходной, ушёл по своим делам. Открыл капот, багажник, все двери, проверил жидкости и шины, полистал инструкцию в части приборов, кнопок, лампочек на панели и решил отправляться в путь.
Включил первую, тронулся, жму газ для переключения на вторую, а машина разгоняется и останавливается, в движении переключиться не получается. Остановился, проверил ручник, обошёл вокруг «Нивы» два раза, заглянул вниз, ничего не нашёл. Доехал на первой до проходной и к механику с вопросом. Он в ответ, а что ты хотел, два моста и две коробки крутить надо, разогреется, всё будет нормально, счастливого пути.
Заправка была не далеко, по пути к ней машина разогрелась и покатилась веселее. Залил полный бак и поехал к месту работы брата жены. Он работал в престижном автосалоне с огромными торговым залом и сервисными площадями. В этом салоне «Нив» в продаже не было. Здесь считали эти машины «деревенскими» и продавали популярные «городские» модели.
Шурин помог поместить машину в отапливаемом складе, где можно было её внимательно осмотреть и подготовить к шестисоткилометровому перегону. Он порекомендовал купить зимнюю резину и услуги шиномонтажа в их салоне. Чтобы не «светить» новую машину, за резиной поехали на его «девятке».
На покупку и смену резины ушло около двух часов. Рабочий день шурина подходил к концу, Ехать он посоветовал с раннего утра, дабы не нарваться на «братков», так в Тольятти называли бандитов, специализирующихся на автомобилях. Решили, что переночуем у шурина, а утром отправимся восвояси.
На следующее утро затемно, по объездным дорогам шурин вывел нас на М5 в восточном направлении. К этому времени в салоне стало жарко, пришлось снять верхнюю одежду. Про себя отметил, что на зимней резине машина держится за дорогу лучше, а снежные перемёты проходит без изменения траектории движения. Не зря называют её «танком».
Дорога оказалась не очень загруженной, что было весьма странно. Бензина в баке хватило до дому, таким образом, я понял, что машина «съедает» ведро бензина на сотню. Вполне умеренный аппетит, который сохранился на следующие годы эксплуатации. «Пятидверка» оказалась хорошей помощницей в моих огородных делах.
Она возила различные грузы по дорогам и бездорожью, на багажнике и в прицепе, в том числе и длинномеры. Одного щебня мы с ней за лето больше вагона перевезли. Он нужен был для расширения дачного участка в береговой зоне водохранилища. А что касается стройматериалов и урожая, так это и счёту не поддаётся.
Гаража она не знала. Заводилась до 25-ти градусов мороза без осложнений. Когда случались морозы покрепче, приходилось горячую воду лить на коллектор и при выжатом сцеплении прогреть минут десять. Ездили мы на ней в рабочие дни на работу, в выходные на дачу. Летом и зимой, с прицепом и без него ехали, куда хотели.
Одно неудобство было: к карбюратору автозапуск нельзя приспособить. В остальном машина вполне подходящая для дачников и любителей активного отдыха. Наездил на «пятидверке» 108 тысяч км и продал перекупам дороже, чем брал. Цены на машины росли быстро, поэтому получалось, что отъездив десяток лет, остаёшься в прибыли. Дутой, конечно.
Можно почитать: