Союз Советских Социалистических Республик, не смотря на недавний референдум о его сохранении, в декабре 91-го года развалился на части, которые стали отдельными государствами. В Новой России появились новые русские, которые пытались управлять растерянным народом. Возникли новые взаимоотношения, подсмотренные на диком западе.
Не смотря на хаос и неразбериху, надо было жить, растить детей и работать. Так получилось, что в это время я работал в частной строительной организации, руководителем которой был знакомый, назовём его Андрей. Ему удалось до этого съездить в командировку в одну из стран Ближнего Востока, где советские нефтяники добывали нефть, и привезти оттуда приличную пачку американских денег.
Андрей мечтал о собственном доме, но строить его решил своеобразно. Зарегистрировал фирму, купил для неё «по дешёвке» оборудование и инструмент у банкротившихся бывших советских строителей. Набрал коллектив безработных строителей, которым пообещал «золотые горы». Нашёл людей, заинтересованных в строительстве коттеджей и занялся этим бизнесом.
Дела шли в гору, коттеджи в новом микрорайоне росли как на дрожжах. Вскоре и домик Андрея подошёл к этапу отделки. Коллектив множился, организовались три сотни – отдельные подразделения, имеющие свою специализацию. Во главе каждого подразделения стоял опытный строитель, советской закалки.
Денег было не так, чтобы «куры не клюют», но на приличную зарплату для всех и обеспечение нужного объёма «оборотки» хватало. Фирма стала известной в городе. Сарафанное радио приводило в коллектив всё новых специалистов. Одним словом, два года было всё как в сказке. Постепенно, в течение третьего года денежная река иссякла.
Андрей продолжал говорить, что у нас всё прекрасно. Однако, зарплату работникам офиса стали задерживать или рассчитываться «бартером» в виде закупленных ранее, но не востребованных в настоящее время материалов, или строительных работ, когда бригада отправлялась строить дачу одному из руководителей фирмы. Денег на стройматериалы, необходимые в данный момент для возведения коттеджей, не находилось.
Такое состояние дел творилось на большинстве предприятий нашего города. В других городах было не лучше. Дошло до того, что специалистам среднего звена, которым я тоже числился, выдавали деньги только на заправку личного автомобиля, так как на нём нужно было выполнять поручения руководителя. За год накопилась сумма задолженности, достаточная для того, чтобы купить автомобиль.
Как потом выяснилось, Андрей в результате проворачивания «бартерных» цепочек приобрёл для фирмы пять «Волг», которыми решил компенсировать часть долгов по зарплате. Мне тоже настоятельно предложил ГАЗ-31029. Деваться не куда, решил брать «Волгу». С юности мне они нравились, начиная с 21-й, которая была у моего дяди, служившего военным лётчиком.
Помню в тучные советские времена на черных 24-х «Волгах» в наших краях ездили все кавказские парни, торгующие на рынке овощами и фруктами. Они считались очень уважаемыми людьми, на уровне с партийными руководителями районного масштаба. Машины у них всегда блестели хромом, имели мелодичный сигнал и были заметны издалека.
Продолжу о своей «Волге». Вручил мне директор письмо, в котором говорилось, что купленную для фирмы машину нужно оформить на меня. Отправился в Нижний Новгород на поезде. Купил на вокзале карту города, нашёл нужный мне адрес. Поехал на автобусе к дилеру, у которого нужно было забирать машину. Автозавод уже не продавал свою продукцию частным лицам.
Зимой день короткий. Оформление документов и осмотр машины заняли световой день. Дилерские работники не советовали ехать ночью, чтобы не попасть на бандитов, которые хозяйничали в городе и могли запросто машину отобрать, а хозяина порешить. Заправка была рядом. Заправившись, вернулся «под крыло» дилера. В сторожку меня не пустили, но разрешили оставаться на территории в машине.
Изучил по карте маршрут движения из города. Познакомился с приборами, выключателями и лампочками на панели. Не заметил, как задремал. Слышу стук в окно. Сторож сообщает, что пора ехать. Показал на карте, куда ехать не надо. Оказывается, изученный мною маршрут выходил на пост ГАИ, что не правильно.
Выехал на основную трассу. На душе тревожно, очень внимательно слежу за знаками и дорожной ситуацией. Покинул Нижний без приключений, затемно. На душе стало спокойнее, даже радостно, что покинул бандитское логово. Прибавил газу. Проехал около 50 км и почувствовал, что в салоне не жарко, точнее сказать «дубарь». На улице, когда я уезжал от дилера, было -25 градусов.
Вспомнил, что в багажнике есть картон, который хотел выкинуть у дилера, но не нашёл урны. Там же нашлись обрывки проводки. Сейчас этот мусор пригодился, чтобы защитить радиатор, так как закрытые жалюзи, их ещё ставили на заводе, не помогали. Отыскал парковку, на которой расположились несколько фур, и стал утеплять машину.
Дальше поехал, когда всходило солнышко. Стало светло и радостно. Больше восьмидесяти не давил, так как резина летняя, а дорога не везде открыта от снега и наледи. К тому же, мороз, хоть и ослаб слегка, но оставался, по ощущениям. не меньше 20-ти градусов. Поездка прошла без приключений, к вечеру был дома.
«Волга» - вторая моя машина, понравилась всей семье за размеры, плавность хода, «повадки» большой машины и уважение со стороны участников движения. Дальнейшая эксплуатация потребовала вмешательства в систему отопления с целью повышения её эффективности, но таких результатов, как на «девятке» достичь не смог. На сухом асфальте машина плывёт, не зря её «баржой» называли.
А вот зимой были проблемы. Попадёт переднее колесо в маленькую ямку, продавленную в снегу или остановишься с перекосом моста, «Волга» стоит как вкопанная. Разгруженное колёсо крутится на месте. Надо копать. На зиму в багажник бросал два мешка с песком и лопату. Расход летом был 10 литров на сотню, зимой до 13-ти доходило. В 30-ти градусный мороз заводилась без проблем.
А если мороз сильнее, нужно было горячей воды на коллектор полить, подержать сцепление при работающем двигателе пять минут и можно ехать. На «Волге» семь раз съездил на юг всей семьёй. Пять человек располагались вольготно. В багажник все вещи заложим, а он ещё «просит». Зато обратно под завязку набиваем.
На дачу возил различные стройматериалы, только сидения укрывал тряпицами. Доставкой не пользовался, поставлю багажник, нагружу досок полкуба, привяжу концы к бамперам, чтобы не болтались и вперёд. Картошки 15 мешков загружу и везу в гараж без проблем. А с прицепом все 30 увезёт. Наездил 110 тысяч км и отдал дочери. Они семьёй ещё пять лет катались.