Корни лип медленно поднимались из пола.
Они ломали старые доски, пробивались через щели, извиваясь, как огромные змеи. Их тёмная кора была влажной от земли, а в воздухе быстро распространился тяжёлый запах сырости и корней.
Дом больше не казался просто старым. Он выглядел живым. Стены тихо скрипели, балки стонали, словно дерево сопротивлялось происходящему. Чёрный туман из трещины становился гуще, поднимаясь и закручиваясь в воздухе. Внутри него что-то двигалось — огромное.
Настя тихо всхлипнула:
— Я хочу домой.
Андрей крепче обнял её:
— Мы выйдем отсюда.
Домовой выглянул из-за корня и снова спрятался.
— Надеюсь.
Лесник-волк стоял перед Лерой, напряжённый, готовый броситься вперёд. Его шерсть поднималась дыбом. Он чувствовал, что поднимается из глубины земли. И это было неестественно.
Охотник у трещины. Чёрный туман обвивал его руки. Лицо освещено слабым, холодным светом.
— Вот она, — сказал он почти благоговейно. — Сила границы.
Земля под ногами Леры вибрировала, как огромный колокол. Она закрыла глаза и снова услышала лес. Но теперь он звучал иначе — как крик. Липы шумели так сильно, что били о стены дома. Ветер завывал между деревьями. Лес пытался удержать печать.
— Ты разбудил его, — сказала Лера.
Охотник медленно повернулся:
— Его?
Она открыла глаза:
— Стража.
На мгновение в комнате стало тихо. Потом из трещины донёсся глубокий, глухой звук, как будто камень сдвинулся в темноте. Домовой прошептал:
— Я передумал.
— Насчёт чего? — спросил Андрей.
— Насчёт хорошего конца.
Чёрный туман начал подниматься быстрее, заполняя комнату. Внутри него появилась форма — сначала расплывчатая, потом чётче. Огромная тень поднималась из трещины. Охотник смотрел на неё с восхищением:
— Наконец.
Леший нахмурился:
— Ты глупец.
Тень касалась потолка. Её очертания менялись: то гигантская фигура, то клубок ветвей, то огромные крылья. Настя закрыла лицо руками:
— Я не хочу это видеть.
Лесник зарычал, звук был низким и глухим. Тень повернулась к Охотнику. Комната резко похолодела. Охотник протянул руки:
— Я пришёл за силой.
Ничего не происходило. Потом тень ответила голосом в голове:
— Кто тревожит границу?
Дом застонал. Андрей посмотрел на Леру:
— Ты слышала?
Она кивнула. Охотник улыбнулся:
— Я.
Он подошёл к трещине:
— Я заберу силу этого места.
Тень наклонилась к нему. Комната потемнела. Голос прозвучал громче:
— Ты не хранитель.
Охотник нахмурился:
— Мне не нужно быть хранителем.
Тень пошевелилась, чёрный туман взвился:
— Ты вор.
Лесник тихо сказал:
— Ему это не понравится.
Охотник поднял руки, чёрная энергия вспыхнула вокруг него:
— Я возьму силу сам!
Лера почувствовала зов леса. Громко, как тысячи листьев:
— Подожди.
Охотник обернулся:
— Что?
Она посмотрела на тень и тихо сказала:
— Я хранитель.
Тень повернулась к ней. Чёрный туман заколебался:
— Ты дочь леса.
Лера почувствовала тёплую волну. Сила липовой рощи проходила через неё. Она подняла руки и прошептала слова старого обряда. Ветер за стенами взвился. Липы шумели громко, казалось, проснулся весь лес. Корни под полом двигались быстрее, обвили трещину, сдерживая её.
Охотник закричал:
— Нет!
Он направил тьму к Лере. Но волк бросился вперёд, сбил его с ног. Комната взорвалась шумом. Корни ломали доски, туман клубился, тень поднималась выше. Лера продолжала говорить, пока сила леса не стала ярче тьмы.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
первая часть тут
начало цикла тут:
продолжение будет тут: