Лера проснулась от громкого чиха. Открыв глаза, она несколько секунд лежала неподвижно, пытаясь осознать, где находится. За окном тихо шелестели листья, а солнечный свет пробивался сквозь занавеску золотистыми полосами.
Чихнули снова.
— Будь здоров, — пробормотала Лера, не открывая глаз.
— Спасибо, — обиженно возразил голос. — Я не болею, у меня аллергия.
Лера резко села на кровати. На подоконнике сидел домовой — маленький, взъерошенный, с серьёзным выражением лица. В руках он держал пучок полыни.
— Что ты делаешь? — спросила Лера.
— Проверяю травы, — важно ответил он. — Ведунье нужно знать, что она собирает.
— А чихать обязательно?
— Наука требует жертв.
Лера вздохнула и потерла глаза. Дом был тихим и тёплым. Старые деревянные стены слегка потрескивали под лучами солнца, а на кухне лениво тикали часы.
Она встала и подошла к окну. Перед домом росла старая липа — огромная, раскидистая, с ветвями, которые тянулись почти до середины двора. Листья тихо шелестели на ветру.
Лера смотрела на дерево и чувствовала странное тепло. Теперь она понимала лес. Не словами и не звуками, а чем-то глубже. Словно под землёй тянулись корни, которые касались её сердца.
— Ты опять задумалась, — заметил домовой.
— Я слушаю.
— Кого?
— Лес.
Лера усмехнулась, а домовой закатил глаза.
— Ох, началось.
— Ты сам говорил, что я ведунья, — напомнила Лера.
— Говорил, — признал он. — Но не думал, что ты начнёшь разговаривать с деревьями до завтрака.
— Я не разговариваю, — возразила Лера.
В этот момент ветви липы тихо зашелестели. Домовой посмотрел на окно.
— Ладно, иногда разговариваешь, — неохотно признал он.
Утро было прохладным. Лера вышла во двор с корзиной для трав. Влажная трава мягко холодила босые ноги, а воздух пах свежестью и землёй. Домовой шёл рядом, заложив руки за спину.
— Я всё ещё думаю, что это плохая идея, — сказал он.
— Какая именно?
— Всё.
— Конкретно?
— Ну вот смотри, — начал домовой, — раньше всё было просто. Жил лес, жили мы. Леший ворчал, кикимора воду мутила. Нормальная жизнь.
— А теперь?
— А теперь у нас появилась ведунья.
Лера остановилась и нахмурилась.
— Это плохо?
— Беспокойно.
Лера усмехнулась.
— Боишься?
— Я просто реалист.
Они дошли до края рощи. Здесь росли травы, которым учила её бабушка: полынь, зверобой, мята. Лера опустилась на колени и коснулась земли. Вдруг её рука почувствовала что-то странное.
— Что? — спросил домовой.
Лера не ответила. Под её ладонью земля была неестественно холодной, словно кто-то провёл под ней тонкую линию льда. Лера закрыла глаза и почувствовала движение. Что-то медленно и осторожно двигалось под корнями деревьев.
— Он здесь, — тихо сказала она.
— Кто? — уточнил домовой.
Из-за старого пня появился леший. Высокий, худой, с ветками в волосах и глазами цвета болотной воды.
— Я тоже это чувствую, — сказал он.
— Охотник? — спросила Лера.
Леший кивнул. Ветер прошёлся по верхушкам лип, и листья зашумели громче.
— Он не ушёл далеко, — сказал леший.
Лера нахмурилась.
— Но мы же его остановили.
— Остановили, — спокойно ответил леший. — Но такие люди не исчезают.
Домовой задумчиво посмотрел на рощу.
— Я же говорил, что это будет беспокойно, — вздохнул он.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
начало истории здесь:
другие истории:
Продолжение тут: