Они поднялись по скрипучим ступеням. Доски под ногами стонали, словно дом не хотел их пускать. Внутри пахло сыростью и старым деревом. Что-то холодное витало в воздухе.
Лера шагнула вперёд. Свеча в её руке горела ровно, но пламя слегка тянулось к коридору. Домовой тихо произнёс:
— Мне это не нравится.
— Мне тоже, — откликнулся Андрей.
Коридор оказался длинным. Слишком длинным. Лера была уверена, что снаружи дом выглядел гораздо меньше. Внутри пространство растягивалось, будто кто-то играл с ним. Леший тихо сказал:
— Это место искажает расстояние.
Домовой согласился:
— Конечно. Почему бы и нет.
Из глубин дома донёсся странный звук: цепь, скрип, а затем слабый голос:
— Помогите…
Андрей рванулся вперёд:
— Настя!
Лера побежала за ним. Они ворвались в комнату. В центре стоял старый деревянный стул, к которому была привязана девушка. Бледная, испуганная, но живая.
— Настя! — вскрикнул Андрей, бросаясь к ней.
Она подняла голову:
— Андрей…
Лера начала развязывать верёвки, но внезапно почувствовала что-то странное. Тишину. Слишком резкую. Казалось, дом ждал.
В этот момент за их спинами медленно закрылась дверь. Из тени в углу раздался тихий голос:
— Наконец-то.
Охотник вышел из темноты и улыбнулся:
— Теперь мы можем поговорить.
Дверь за их спинами тихо закрылась. Звук был тихим, но окончательным, словно камень упал на крышку гроба.
Андрей замер. Он почти развязал руки Насти, но медленно повернул голову.
— Это... вы сделали?
Охотник стоял в углу, опираясь плечом о стену. Его лицо было спокойным, почти равнодушным, словно всё происходящее — часть давно задуманного спектакля.
— Нет, — мягко ответил он. — Это сделал дом.
Свеча в руках Леры дрогнула. Пламя вытянулось длинным языком и почти погасло. Холодная волна прошла по комнате. Дом будто смотрел на них.
Лера огляделась. Стены были старыми, с глубокими трещинами, потолок нависал низко, балки скрипели, как под невидимыми шагами. Комната была слишком большой для этого дома.
— Я не люблю такие места, — тихо сказал домовой, выглядывая из-за старого шкафа. — Они всегда заканчиваются плохо.
Лесник у двери напрягся, готовый броситься вперёд.
— Что ты сделал с домом? — спросил он.
Охотник усмехнулся и медленно прошёлся по комнате, касаясь стены пальцами.
— Ничего. Этот дом был здесь до меня.
Лера посмотрела на него.
— Тогда зачем ты здесь?
Он улыбнулся.
— Потому что здесь источник.
В комнате стало тихо. Настя, привязанная к стулу, смотрела на них широко раскрытыми глазами.
— О чём он говорит? — прошептала она.
Андрей сжал её руку.
— Всё будет хорошо.
Домовой пробормотал:
— Обычно так говорят перед тем, как становится гораздо хуже.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
первая часть тут
продолжение будет тут