Охотник остановился посреди комнаты и посмотрел на Леру. В его глазах мелькнул странный блеск.
Он уже начал это делать.
— Липовая роща — это не просто лес, — тихо сказал он. — Ты уже это чувствуешь.
Лера промолчала, но её взгляд был полон напряжения. Охотник продолжил:
— Сотни лет назад здесь было место силы. Люди приходили сюда за исцелением.
— И что произошло? — спросила Лера, не отрывая глаз от его лица.
Охотник улыбнулся, но в его улыбке не было радости.
— Люди начали брать больше, чем могли вернуть, — сказал он, опустив взгляд на пол. — Тогда лес начал защищаться.
Лера ощутила, как воздух вокруг стал тяжелее.
— Дом, — прошептала она.
Охотник кивнул и медленно развёл руки:
— Этот дом — печать. Она сдерживает то, что спит под рощей.
Леший нахмурился, не понимая, о чём идёт речь. В этот момент дом задрожал, и с потолка посыпалась пыль. Настя вскрикнула, а Андрей резко обернулся.
Охотник тихо рассмеялся:
— Он просыпается.
Лера почувствовала лёгкую вибрацию под ногами и услышала далёкий, глухой звук. Она закрыла глаза и вдруг услышала голос. Не слова, а ощущение. Древнее и грустное.
— Лера…
Она открыла глаза и увидела, что комната потемнела. Свеча горела тускло, а тени на стенах двигались, словно живые.
— Он чувствует тебя, — сказал охотник.
— Кто? — спросила Лера, но охотник не ответил.
Он сделал шаг вперёд и протянул руку к Лере:
— Представь, какую силу можно получить, если открыть эту печать.
Леший мгновенно шагнул вперёд, преграждая ему путь:
— Даже не думай.
Охотник спокойно посмотрел на него:
— Ты думаешь, что можешь остановить меня? Я ждал этой ночи двадцать лет.
Лера почувствовала, как внутри неё поднимается странная сила. Тёплая и живая. Липы за стенами дома вдруг зашумели, ветер поднялся, и в этот момент пол под их ногами треснул. Из трещины медленно начал подниматься чёрный туман. Настя закричала, а домовой закрыл лицо руками.
Лера смотрела на трещину и вдруг поняла страшную правду. Охотник не пытался открыть печать. Он уже начал это делать.
Трещина на полу начала расширяться. Сначала она была едва заметной тёмной линией между досками, но теперь дерево раздвигалось, будто под ним что-то медленно и тяжело двигалось. Из разлома поднимался густой чёрный туман. Он был холодным, почти ледяным, как воздух из старого, давно заброшенного погреба.
Свеча в руке Леры дрогнула. Пламя вытянулось и едва не погасло. Настя вскрикнула:
— Что это?
Андрей обнял её за плечи, но его руки заметно дрожали.
— Всё хорошо... всё хорошо...
Из-за шкафа выглянул домовой, его глаз нервно блеснул.
— Нет, не хорошо. Очень даже плохо.
Лера смотрела на расширяющуюся трещину. Она чувствовала, как из недр земли поднимается что-то древнее и тяжёлое. Это было похоже на огромный камень, который после веков неподвижности медленно сдвигают.
Лесник тихо сказал:
— Он ломает печать.
Охотник, стоявший рядом с разломом, не скрывал улыбки, наблюдая за происходящим с детским интересом.
— Ломаю? — спокойно спросил он.
— Нет.
Наклонившись, он провёл ладонью над чёрным туманом.
— Я лишь открываю дверь.
Леший нахмурился:
— Ты не понимаешь, что делаешь.
Охотник тихо рассмеялся:
— Наоборот.
Подняв голову, он посмотрел на Леру:
— Я ждал этого момента половину жизни.
Дом задрожал сильнее. С потолка посыпалась старая пыль, балка над дверью тихо застонала. Лера почувствовала, как под ногами медленно пульсирует земля, словно где-то глубоко под домом бьётся огромное сердце.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
начало тут
продолжение будет тут