Начало, первая глава *** Двадцать четвёртая глава
Просыпаться от нежных поцелуев было настолько непривычно, что Лиза не сразу поняла, где находится и что происходит. Она балансировала на тонкой грани между сном и реальностью, и эти ласковые прикосновения казались продолжением какого-то удивительного, тёплого сновидения.
Отношения с Маратом развивались слишком стремительно. Настолько, что она иногда ловила себя на мысли: это уже стало чем-то обыденным, хотя они пока ничего друг другу не обещали. Они были знакомы совсем немного времени, но, находясь рядом с ним, Лиза чувствовала, будто знает этого человека целую вечность.
Она ответила на поцелуй, обвила руками его шею и потянула на себя. Хотелось хотя бы сегодня стать ближе, сделать ещё один шаг на пути к серьёзным отношениям. Но Марат вдруг отстранился.
Сердце тревожно ёкнуло. Почему? Неужели снова что-то случилось? Или он до сих пор не отошёл после вчерашних новостей?
— Не думал, что реакция будет такой... — Марат хитро улыбнулся и почесал затылок. — Чуть не перевернули поднос!
иза перевела взгляд и только сейчас заметила поднос, стоящий на кровати рядом с ней. Настоящий завтрак в постель! На подносе дымился горячий кофе, аппетитно выглядели бутерброды с ветчиной, сыром и зеленью.
Улыбка сама собой тронула уголки губ. Она никогда не думала, что мужчина решит порадовать её завтраком в постель. Обычно так делали только в фильмах...
Стало немного неловко. Марат, словно поймав её смущение, снова поцеловал, но быстро разорвал поцелуй.
— Там Беркут уехал за твоей мамой с Алисой. — Он говорил тихо, с той особенной интонацией, от которой по коже бежали мурашки. — Они вернутся уже скоро. Но я уверен, что у нас будет целая ночь, и мы сможем наверстать всё за вчерашний и сегодняшний дни...
Марат многозначительно улыбнулся, и Лиза снова вспыхнула, стыдясь своего утреннего порыва.
— Брось! — Марат нахмурился, но в глазах его плясали смешинки. — Сначала ты чуть ли не набрасываешься на меня, а потом краснеешь?
— Прости. — Лиза улыбнулась, чувствуя, как щёки всё ещё горят. — Не думала, что не смогу держать себя в руках.
— А мне нравится, когда ты не пытаешься держать себя в руках. — Голос его звучал хрипловато, завораживающе. — До умопомрачения нравится... Но сейчас вернутся твоя мама с Алисой. Уверен, им есть чем поделиться.
Лиза негромко хихикнула, представив, как Алиса начнёт хвалиться новыми друзьями. И вдруг задумалась: а были ли у девочки друзья раньше? Судя по всему, нет.
Она едва успела насладиться завтраком и привести себя в порядок, как начался настоящий сумбур. Алиса ворвалась в дом, сияющая, счастливая, и затараторила без умолку, проглатывая на эмоциях уйму букв. Марат смотрел на дочь и не мог насмотреться — его глаза светились таким счастьем, что у Лизы щемило сердце.
Но странное ощущение не покидало её. Словно над ними нависла грозовая туча, готовая в любую секунду разразиться оглушительным громом.
Вечером Марат засобирался. Он не говорил куда, и интуиция Лизы взбунтовалась, забила тревогу.
— Ты ведь говорил, что сегодня у тебя нет работы. — Она старалась не давить, но голос выдавал беспокойство.
— Работы нет. — Марат коснулся её лица, провёл пальцем по щеке. — Но есть кое-что важное, и мне обязательно нужно разобраться с этим. Когда я вернусь, тебя будет ждать сюрприз. — Он улыбнулся и поцеловал кончик её носа.
Мурашки тут же рассыпались по коже табуном испуганных, радостных, трепетных эмоций. Они обнялись в коридоре, нисколько не беспокоясь, что их могут заметить.
— Что за сюрприз? — Лиза заглянула мужчине в глаза, пытаясь прочитать ответ. — Ты говоришь загадками. Мне кажется, ты не договариваешь главного.
В голове мелькнула мысль: неужели предложение? Сердце забилось чаще. Она пока не понимала своих чувств до конца и боялась принять слишком скорое решение. Надо бы походить на свидания какое-то время, как нормальные пары... Но у них всё с самого начала было ненормальным. И познакомились они не по велению судьбы, а из-за коварного плана её бывшей начальницы.
— Возможно. — Марат улыбнулся загадочно. — Но пока я не могу сказать тебе большего. Прости. — Он обнял её крепче. — Я обещаю, что всё будет хорошо. Вечером я расскажу тебе всё. Мне самому хочется как можно быстрее вернуться к вам... к тебе. Ведь нас ждёт одна очень длинная и жаркая ночь...
Лиза смущённо уткнулась носом в его плечо. Она пока не могла говорить с ним о таких вещах — вспыхивала с кончиков волос до кончиков пальцев. Это было странно, но в то же время невероятно волнительно.
— Надеюсь, когда-нибудь ты научишься полностью доверять мне и перестанешь сбегать вот так, — прошептала она, забегая мыслями далеко вперёд.
— Уверен, так и будет. — Марат поцеловал её в макушку. — Но есть дела, которые я должен решать сам. Ты ведь понимаешь.
— Наверное.
Когда Марат уехал, а мама занялась с Алисой рисованием, Лиза осталась одна в гостиной. Тишина давила на уши, тревога нарастала с каждой минутой.
Телефон зазвонил неожиданно, заставив вздрогнуть.
Ксюша? Нет. Экран высветил имя, которое она надеялась больше никогда не видеть.
Евгений.
Лиза тяжело вздохнула и нажала на кнопку ответа.
— Лиза... — Голос бывшего звучал приглушённо, полушепотом. — Можешь выйти?
Сердце пропустило удар.
— Выйти? Куда? — Она старалась, чтобы голос звучал ровно. — Ты снова явился к особняку Марата? Не боишься, что всё закончится как в прошлый раз?
— Честно? — В его голосе послышалась горькая усмешка. — Мне уже совсем нечего бояться. — Пауза. — Пожалуйста, Лиза. Я должен кое-что рассказать тебе. Я устал. От того, выйдешь ли ты, зависит, будет ли жить твой новый ухажёр.
Сердце пробил сильнейший удар, а потом на мгновение остановилось. Будет ли жить? Что задумал этот безумец?
Лиза понимала: охрана Марата не даст её в обиду. Беркут будет наблюдать зорким глазом. Ничего страшного не случится, если она согласится и выйдет.
Убедившись, что Алиса увлечена, а мама что-то рассказывает ей, она выскользнула на улицу.
— Куда ты? — Беркут возник перед ней, едва она приблизилась к воротам. — Забыла, что одной тебе нельзя выходить за забор?
— Там Евгений. — Лиза кивнула в сторону.
— Значит, позволь мне разобраться. — Беркут нахмурился, перекрывая дорогу. — Марат с меня три шкуры спустит, если с тобой что-то случится. Да и даже если не Марат... Не дело тебе выходить к этому психу. Забыла, чем всё закончилось в прошлый раз?
Он скрестил руки на груди, выражая непреклонность. Лиза понимала его заботу, но настойчивость и непринятие её решений немного раздражали. Конечно, он выполнял приказ, но всегда можно найти обходные пути.
— Пожалуйста, поверь мне. — Она посмотрела ему в глаза. — Со мной ничего не случится. В прошлый раз я не была готова к встрече с Евгением. А сейчас... Сейчас ты будешь за спиной и подстрахуешь.
Беркут поджал губы.
— Ты знаешь, куда уехал Марат?
Он отрицательно покачал головой.
— А он, Женя, скорее всего, знает. — Лиза говорила быстро, убедительно. — Он говорит, что жизнь Марата под угрозой. Прошу тебя, доверься мне!
Беркут тяжело вздохнул и отступил. Лиза видела, как трудно далось ему это решение, и пообещала, что возьмёт всё на себя, если внезапно вернётся Марат и решит отчитать охранника.
— Я пойду с тобой, — заявил Беркут.
— Стой! — Лиза прикоснулась ладонями к его груди, останавливая, и тут же отдёрнула руки.
Она не должна была прикасаться к чужому мужчине. Особенно если знала, что нравится ему, но не сможет ответить взаимностью.
— Я боюсь, что он не станет разговаривать со мной под твоим соколиным надзором. — Она заглянула ему в глаза. — Ты можешь наблюдать со стороны? Через камеры? И в случае необходимости вмешаться?
— Могу, наверное. — Беркут пожал плечами, но в его взгляде читались сомнения. — Ты уверена, что он не набросится на тебя с оружием?
Лиза не могла быть уверена ни в чём. Но голос Евгения звучал иначе, чем раньше — в нём слышалась усталость, сожаление, отчаяние. Ей показалось, что он действительно жалеет о случившемся.
Оказавшись за забором, она огляделась. Евгений вынырнул из-за кустов и направился к ней. Вид у него был жалкий — побитый пёс, загнанный в угол. Он несколько раз оглянулся, натянул капюшон толстовки, пряча лицо, и подошёл слишком близко.
— Держись от меня подальше! — предупредила Лиза, отступая к забору. — Что случилось? И как разговор с тобой может повлиять на будущее Марата?
— Значит, ты из-за него только вышла. — Евгений горько усмехнулся. — Знаешь, а я не сомневался. Я думал, ты меня любила, Лиза... Раньше мне казалось, что у нас есть будущее... Хорошо, что сейчас я вижу правду: я тебе не был нужен.
— Я рада, что это было только раньше. — Лиза старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Ты пришёл поговорить о наших прошлых отношениях?
— Нет. — Евгений покачал головой. — Я пришёл предупредить тебя.
Он замолчал, собираясь с мыслями.
— Вы наивно предполагали, что целью Аллы Викторовны была девочка. Но это не так. — Он говорил тихо, но каждое слово врезалось в сознание Лизы раскалённым тавром. — Она уже давно мечтала уничтожить Марата. И сегодня тот самый день настал. Сегодня на особняк будет совершено нападение... Алиса останется жить, но получит ранение.
— Что? — Лиза почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Попросил бы тебя уйти отсюда со мной, но ты не сделаешь этого. — Евгений смотрел на неё с какой-то обречённой нежностью. — Потому и пришёл предупредить. У нас с тобой есть совместное прошлое. Я не мог позволить, чтобы ты пострадала.
— Алису должны ранить? — Голос Лизы сорвался на крик. — Ты в своём уме? Как этой сумасшедшей такое могло прийти в голову? Она же ещё совсем ребёнок! Ребёнок, который только-только начал приходить в себя!
Она озиралась по сторонам, ища подвох. Не пытается ли Евгений отвлечь её от самого нападения? Ведь внимание Беркута сейчас устремлено на них, а не на остальные камеры по периметру.
— Она хочет убедить Марата, что его дочери больше нет. — Евгений говорил быстро, торопливо, словно боялся не успеть. — Заставить его прочувствовать на собственной шкуре, что такое потерять ребёнка. А потом избавиться от него самого... После всего ты станешь опекуном Алисы. Девочка уже доверяет тебе и считает своей матерью.
— Господи! — Лиза прижала руки к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Что за бред? Почему? Как ты во всём этом замешан? Зачем тебе надо было связываться с ней?
— Скажем так: мы были знакомы с этой женщиной давно. — Евгений отвёл взгляд. — Какое-то время я ухаживал за её дочерью, но та вышла замуж за Марата... — Он горько усмехнулся. — Почему-то все мои женщины выбирают его. Стоит отметить, что это замужество было спланировано Аллой Викторовной. Но Диана влюбилась вроде бы... И даже забеременела... Всё пошло наперекосяк, а потом ещё и эта глупая смерть, которой никто не ждал. — Он замолчал на мгновение. — Алла Викторовна потеряла не только сына, но и дочь. Она желала отомстить своему зятю... Тебя она заприметила ещё на спектакле про ту девочку, нашедшую волшебную звезду. Должно быть, ты помнишь его, Лиза. Это была твоя лучшая роль.
Лиза помнила. Тот спектакль, ту роль, те овации. Неужели всё это время за ней следили?
— Тогда в голове женщины зародился план. — Евгений говорил всё быстрее. — Как раздавить Марата окончательно и пристроить внучку. Так или иначе, Алиса была ей родной. Она не могла взять и просто избавиться от ребёнка... Она хотела, чтобы с девочкой было кому остаться.
— А тебе-то зачем всё это потребовалось? — вырвалось у Лизы.
— Я не успею тебе ответить. — Евгений посмотрел на часы. — Время... В течение пяти минут на дом должны напасть.
Лиза сорвалась с места и побежала во двор.
— Беркут! — закричала она, не чувствуя ног. — Вызывай полицию!
— Полицию? — Охранник выскочил из сторожки. — Зачем?
— На дом нападут! — Лизе казалось, что лёгкие вот-вот разорвутся. — И... кажется, внутри уже кто-то есть!
Она заметила тень, скользнувшую в зале, и, не раздумывая ни секунды, рванула в дом.